祝卿予说：“水缸没打满……我吵醒你了？”

“明天再添嘛。”

“白天总有人走来走去。”

祝蓝春心中一阵酸楚，说：“哎哟，他们不知道怎么回事，你不要往心里去嘛。这是你家，你想走动，不碍着谁的事！”

祝卿予微微一笑，扶住她的胳膊，说：“我知道了，回去吧。”

脚还没踏进门槛，胸口闷痛袭来，祝卿予一阵晕眩，猝不及防跌坐在地，忽然吐出一口鲜血。

祝蓝春吓得哎哟一声，祝卿予很想说两句宽慰的话，却半个字音都发不出来。

“你心里有委屈，你要说啊。”祝蓝春擦了擦他脸上的血迹，哽咽道，“对别人不能说，对娘也不能说吗？”

他摇头，好半天才艰涩地挤出几个字音：“后悔……我后悔……”

后悔没有在牢中留下血书一封，以死明志，好歹留下一桩悬案，不用做板上钉钉的罪人。

狂风哗啦一声将窗子吹开，祝卿予呛了风，重咳几声，从梦中惊醒。

仰面一望，月光如水，树影婆娑。

一醒就再难入睡，他起身寻找常常握在手中的诗集。卧房寻到书房，唯独不见这一本，大概是落在了原住处。

月色如许，索性穿戴整齐，轻手轻脚出了门，向城郊旧址走去。

看见那扇熟悉的木门时，云边已经泛出破晓的天光。

木门陈旧，推开时嘎吱作响。院子到书房都被清理干净，陈旧的书箱惨遭遗弃，这些东西周翎璟都替他换了新。

书房找寻无果，祝卿予猜想或许落在卧房，他行至门前，借着微弱晨光，看见了一个人。

卧房都已经搬空，床上只有硬木板，凌昭琅僵直地枯坐。他进门弄出响声，那时候凌昭琅便闻声惊醒了。

祝卿予说：“你找我？”

凌昭琅有些难堪，垂着头说：“不是……你搬走了？”

祝卿予嗯了声，走近了，俯身去看床边缝隙。

两人近在咫尺，凌昭琅的呼吸骤然急促，说：“我只是随便走走，看见这里没人，又懒得回去，就……”

床下也没有，祝卿予直起身，忽然见到熟悉的书皮——看样子被他当枕头垫脑袋了。

他伸手拿过来，诗集的书页已经翻得软旧，但一丝折痕也没有。

凌昭琅看着他的手，说：“你回来找这个？”

祝卿予又嗯了声，向他身后扫视一眼，说：“你昨晚睡在这里？”

硬邦邦的床板，冷风乱窜的卧房，睡在这里是和自己过不去吗？

凌昭琅不答，他抽了抽鼻子，鼻音浓重，说：“我没想到你这个时候会来，不是故意来找你。”

祝卿予见他眼睛红肿，脸颊泛红，一副饱受摧残的模样，多问了一句：“出什么事了？”

他不问还好，一问出口，那双眼睛立刻就红了。

凌昭琅别过脸，说：“没什么，就是恶心。好好的律法上，写的尽是怎么折磨人的酷刑。”

祝卿予顿时心中明了，说：“是因为钱贞被处刑，你才要跑到这里哭吗？”

方闻礼案由两人同办，除了判处凌迟的宁素，还有一个就是钱贞。

钱贞迟迟未办，也是纪令千抗争的结果。

方闻礼死在宁素审问当天，而那天钱贞抱病在家，并不在衙署。

凌昭琅吸了吸鼻子，说：“我们是同一年进的衙署，钱贞是武行出身，他就是靠一身武艺吃饭的……”

他嗓子一哽，说：“他被割掉了膝盖骨。”

祝卿予说：“纪令千都救不了他，何况你。”

凌昭琅盘腿坐在床上，双臂叠放在自己的膝盖，垂着脑袋，说：“本来应该是我。”

他喉头动了动，说：“本来是我和宁素同办，但我在卧床养伤，等我好了，方闻礼已经死了。”

祝卿予沉默片刻，说：“这不是你能决定的。”

凌昭琅忽然冲他一笑，说：“你明明都知道，义父早就明白这是个死局，他才突然发作，让我只能待在家里。”

“你既然明白，就更该体谅他的用心。”

“可是为什么都要算在我们头上，我们没要方闻礼死，这是宫里的……”

祝卿予手里的诗集轻轻一拍，挡住了他无遮无拦的嘴。

凌昭琅噤声，眼睛里却湿漉漉的，全是困惑和不甘。

“你还没有真正的审过案，那你知道方闻礼的死状吗？”

凌昭琅摇摇头。

“腰部以下全是腐肉，指甲全无，面颊尽是烙刑留下的焦黑，眼球几乎掉出眼眶。”

祝卿予深吸了一口气，说：“寒窗苦读十多载，一步步走到长安。他是一甲进士、天子门生，却被虐杀而死。朝臣为何激愤，你现在能理解吗？”

凌昭琅瞬时流下两行泪，怔怔地望着他。

明亮的晨光透过竹窗，在地面投出一条锋利笔直的分割线。

祝卿予站在光下，发丝微微发亮，甚至能看见他脸颊上细密的绒毛。

凌昭琅蜷缩着，整个人隐藏在阳光尚未照射到的阴影中，脸颊埋在膝上。

“衡琅，”祝卿予轻声说，“有些话，我只和你说这一次，你现在可以冷静地听我说吗？”

久违的称呼如细小的鞭子抽在心上，凌昭琅满脸泪痕地看着他，好半天才点头。

祝卿予却并未开口，而是将诗集放在凌昭琅手中，低头去解自己的腰带。

凌昭琅瞳孔一缩，表达疑问的字音却哽在喉咙里。

他解开上衣，袒露胸腹。两道狰狞的鞭痕斜穿而下，交错而行。

凌昭琅一眼就认出这是司直署的刑具，与平时纪令千教训他用的软鞭不同，这种重鞭上有倒钩，一鞭下去刮走一片皮肉，严重者伤筋动骨，每逢雨天便会隐隐作痛，留下终生的伤痕。