凌昭琅试探着伸出手，似乎想去抚摸他的伤痕，却忘了他们之间距离甚远。

祝卿予走到他面前让他仔细看，凌昭琅的手指轻轻一触，像是烫到，立刻又缩回。

他的所有防线在此刻尽数崩塌，浑身无骨一般瘫软下去，几乎跌落床下。

祝卿予扶住他，坐在他身侧，说：“这些年惨死的何止一个方闻礼，无论为了谁，我都不能和你站在一起，你明白吗？”

凌昭琅颤抖着伏在他的膝上，说：“我也要做这种事吗？”他的嗓音再次哽咽，说：“我也有可能要对你做这种事吗？”

祝卿予不语，默默穿好衣服，说：“你明白，就不要再来找我。”

“这破房子你不要了我也不能来吗？”

又开始了，怎么才能让他明白，这个世上不是所有东西都可以靠撒泼打滚得到。

祝卿予说：“你最好不要来，让人看见对你不好。”

凌昭琅却死死抓着他的手，脸埋在他怀中，说：“我不知道怎么办，我后悔，我后悔了。”

祝卿予望着他的头顶，说：“后悔什么？”

“我不该贪生怕死，我不该跟着义父来到长安。”他的泣声闷在衣物里，“可是流放比死还痛苦，我每天都想，要是有人救我，就算是个妖怪，他要挖我的心，挖我的肝，我也跟他走……”

他发泄似的一捶床板，说：“为什么要留我一个人，为什么不杀我！”

祝卿予的喉咙也一哽，手掌轻轻搭在他的头顶，缓声说：“你才十八岁，捡回一条命，这是好事。”

凌昭琅的声音消失了，好半天才重重呼气，说：“就这么活着吗？”

祝卿予无法回答，他也为这个问题深深困惑。

在戴府最后的日子里，看着骑在马上肆意张扬的少年，看他冲自己挥手呼喊，望着鲜活年轻的生命，竟然让他萌发出对生的渴望。

现实的无望却让这种渴望变得可笑，一去不回的不只是曾经的风光无限，还有他本该年轻康健的体魄。

他的自尊使他无法低头向曾经的同僚座师求告，身体和心中的疼痛日复一日磋磨着他，可当他决心放弃一切的时候，命运之神却再次叩响了他的大门。

真的没有什么能教给他了。祝卿予轻轻抚摸他的头发。

前路艰险漫长，你要快快长大啊。

第14章 绳子代表安全

凌昭琅回去后便病倒了，缠绵病榻数日仍然高热不退。

付音提着热腾腾的梅花汤饼来探望，凌昭琅刚吃了药，嘴正发苦，看都不想看。

“你别的也吃不了，可不是我抠门舍不得！”付音拿碗盛了出来，递到他手里，说，“吃一点，你不吃，总也不好啊！”

凌昭琅没法子，接了过来，慢吞吞地用勺子舀汤喝。

“你吃点啊，光喝汤干什么？”

凌昭琅看他一眼，哑着嗓子说：“你好吵。”

“你原谅我吧！”付音坐在床边，絮絮叨叨的，“你都不知道，你在明州那么久，我都快压抑死了！好不容易回来了，你又病了，还病这么久！你不是铁打的身子吗？”

“你谁都怕，当然压抑了。”

“这次真不是我的问题。”付音挪近了些，小声说，“这段日子，圣上不停地派人申斥，有几回是把纪大人召进宫。还有一回，直接让太监在司直署当众申斥。我的老天爷，我都快死了！”

凌昭琅的手一顿，问道：“说什么了？”

“不知道啊，听不懂，文绉绉的。”付音撇撇嘴，说，“但是听语气挺不好，纪大人的脸都黑了！幸好我没读过书。”

“和宁素的事有关吗？”

付音挠挠头，说：“好像提到他的名字了。哎你说，我们是不是没赶上好时候啊，人人都说司直署风光，怎么我们这两年天天犯太岁，都让人削成孙子了！”

凌昭琅更加吃不下去，把碗又递出去，说：“你放那，我晚点再吃。”

纪令千大小是个人物，哪受过这样的屈辱。被连连申斥，说丢尽脸面也不为过。就算这件事不能全怪在自己身上，但毒杀宁素一定是申斥的主要内容。

凌昭琅摸不清楚，明明闹得满城风雨，纪令千却对他只字不提，还给了他一份差事，远离了长安这个漩涡中心。

他不知道纪令千背后的用意，是真心护着他也好，别有用心也罢，这份好意他已经接了，就不能不对此负责。

凌昭琅一身常服，在退思堂见到了纪令千。

他身上还有些滚烫，脸颊泛红，捧袍跪下了，叫了声义父。

纪令千转过身看他一眼，说：“你的病好了？”

凌昭琅微微摇头，说：“是我太自以为是，我以后不会再惹麻烦了。”

“你既然来了，正好有件事一起告诉你。”纪令千对他的悔过没有反应，只说，“这身官服暂时不用穿了，你到县衙去待一段时间。”

“是因为毒杀宁素吗？”

纪令千嗯了声，说：“明州案的卷宗里都是你的好话，算是功过相抵，但也要做个样子给宫里看看，省得总是揪着不放。”

凌昭琅低头道：“应该的。”

自从来到长安，凌昭琅第一次放低姿态，纪令千对此心如明镜。

在这个世上，有一种人最好拿捏，那就是有良知的人。寻常人的良知是温吞的水，凌昭琅不同，他是一把烈火。

他不明白自己的这把火会有怎样的声势，以为最坏不过引火自焚，可一旦燎到旁人的衣角，歉疚便会将他吞没。

纪令千不需要说什么，只要他自己去看、去听，他就会收敛意气，变回一小撮火苗。