刚进宫那年，他才十几岁，瘦得跟竹竿似的，跪在雪地里磕头，求管事太监收留他。

那时候他眼睛里还有光。

现在呢？

他摸了摸自己的脸。

老了。

什么都没有了。

一个念头忽然冒出来：我追了一辈子，到底追到了什么？

第29章 长跪御阶

消息是半夜传来的。

赫连朔派去的人骑着快马，从北边一路狂奔回京，马跑死了两匹，人从马背上滚下来的时候，腿都在抖。

一名护卫冲进冷宫，找到叶清弦。

“叶公子……”他喘着粗气，“找到了……陆侍卫找到了……”

叶清弦猛地站起来。

“他还活着？”

那人点头，又摇头。

叶清弦的心一下子揪紧了。

“什么意思？”

那人的脸色很难看。

“活着……可他中毒了。毒刀划的，伤口不大，可毒已经往上走了，我们找大夫看过，大夫说……没见过这种毒，救不了。”

叶清弦站在那里，一动不动。

他听见自己的心跳，跳的那样急促，那样不安。

“人在哪儿？”

“北边，一座破庙里，离京城三百多里。”

叶清弦转身就往外走。

那人一把拉住他。

“叶公子！您去哪儿？”

叶清弦没有回头。

“我去求陛下。”

那人愣住了。

“现在？三更半夜……”

叶清弦甩开他的手。

“他快死了，我等不到天亮了。”

御书房外，月光冷冷地照着。

叶清弦跪在汉白玉的台阶下。

他知道规矩，没有召见，擅闯御书房是死罪。

可他顾不上了。

他跪在那里，膝盖抵着冰凉的石板，挺直了背。

“臣叶清弦，求见陛下。”

没有人回答。

他又喊了一遍。

“臣叶清弦，求见陛下。”

还是没有人。

他就这样跪着。

喊一遍，等一会儿，喊一遍，等一会儿。

月亮从东边慢慢移到头顶。

他的膝盖已经麻了，没了知觉，嗓子也哑了，喊出来的声音像破锣。

可他还在喊。

“臣叶清弦，求见陛下……”

御书房里，赫连朔站在窗边。

他早就听见了。

从第一声就听见了。

他站在窗边，看着那个跪在月光下的身影。

那么小，那么单薄。

可跪得那么直。

内侍走过来，小心翼翼地开口。

“陛下，叶公子跪了一个时辰了，要不要……”

赫连朔没有回头。

“让他跪。”

内侍不敢再说话，退下了。

赫连朔继续看着窗外。

他看着那个身影，想起很多年前。

昭儿死的那天，他也是这样跪着。

跪在父皇的寝宫外，求父皇救救弟弟。

他跪了一夜。

父皇没有见他。

昭儿死了。

现在，有一个人，也这样跪着。

跪在他门外。

求他救另一个人。

两个时辰过去了。

月亮已经偏西。

叶清弦的膝盖已经感觉不到疼了，他只是跪着，机械地喊着那句话。

声音越来越小，越来越哑。

到最后，几乎发不出声了。

可他没有倒。

他只是跪着。

御书房的灯忽然亮了。

门开了。

一个内侍走出来，走到他面前。

“叶公子，陛下召您进去。”

叶清弦抬起头。

他想站起来，可腿不听使唤，他用手撑着地，试了几次，才勉强站起来。

腿在抖。

可他咬着牙，一步一步，往里走。

御书房里，烛火通明。

赫连朔坐在案后，面前摊着一堆奏章。

他没有抬头。

叶清弦走进去，在殿中央跪下。

“臣叶清弦，叩见陛下。”

声音哑得几乎听不清。

赫连朔终于抬起头。

他看着那个人。

看着他苍白的脸，看着他红肿的眼睛，看着他干裂的嘴唇，看着他跪在那里，浑身都在微微发抖。

可他的背，跪得笔直。

赫连朔忽然想起第一次见他那天。

金殿上，他也是这样跪着。

跪得笔直。

那时候他以为他是硬骨头。

现在他知道了，那不是硬。

那是心里有一个人，撑着他不肯倒。

“起来说话。”赫连朔开口。

叶清弦没有动。

“臣……跪着说。”

赫连朔看着他。

“你要说什么？”

叶清弦抬起头。

月光从窗外照进来，落在他脸上。

那张脸上，全是泪。

“陛下。”他说，“臣求您。”

赫连朔没有说话。

叶清弦的声音在发抖。

“他快死了，他中了毒，大夫说救不了，可臣不信，臣知道，宫里有太医，有最好的药，只要您一句话，他就能活。”

他磕下头去。

额头撞在金砖上，闷闷的一声。

“臣求您。”

赫连朔看着他。

看着他的额头抵在地上，看着他的肩膀在抖，看着他的眼泪一滴一滴落在地上。

他想起昭儿死的那天。

他也是这样求父皇。

求了整整一夜。

父皇没有答应。

昭儿死了。

“他是朕发配北境的罪人。”他的声音很冷，“朕为什么要救他？”

叶清弦抬起头。

看着他的眼睛。

“因为臣求您。”他说，“因为臣这条命，是他换的，他死了，臣也活不了。”

赫连朔愣住了。