萧衍没再说话。

他只是站在那里，看着我。阳光在他脸上投出跳动的阴影，让他看起来有种不真实的脆弱。我看见他嘴唇动了动，像是想解释，想反驳，想说些什么。

可他最终什么都没说。

他只是缓缓直起身，转过去，背对着我。

那个背影……看起来很孤寂。

孤寂得不像个皇帝，倒像个……失去了什么重要东西的普通人。

“你回去吧。”

他说，声音很轻，轻得几乎听不见。

我站在原地，看着他的背影。玄色的常服衬得他身形挺拔，可那挺直的脊梁，此刻却像压着什么重担，弯不下去，也卸不下来。

手腕上的印记，在这一刻，烫到了顶点。

那股灼热感像火焰，烧穿了我的皮肤，烧进了我的骨头，烧得我浑身都在疼。可我咬着牙，挺直了背，躬身。

“臣……告退。”

我转身，一步一步往门口走。脚步很稳，每一步都踩得踏实。可心里那片冰冷，却越来越深，深得像结了冰的湖，再也化不开了。

走到门口时，我听见身后传来一声极轻、极压抑的叹息。

像是……认命了。

我推开门，走出去。秋日的阳光刺眼，照得我眼睛发酸。李德全守在门外，看见我的脸色，吓了一跳，想说什么，却被我摆手制止。

“回府。”我说。

两个字，用尽了我最后一点力气。

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第20章 圣旨临门

香案是前一天晚上就摆好的。

紫檀木的案几，铺着明黄的锦缎，正中摆着香炉，三炷线香已经插好，还没点。案前铺了猩红的地毯，一直铺到王府正厅的门口。天还没亮透，府里的下人已经全起来了，跪在院子里，黑压压的一片，安静得连呼吸声都听不见。

我站在正厅廊下，看着这一切。

手腕上的印记从昨晚开始就没消停过，一直在发烫，烫得我整条左臂都隐隐作痛。我穿着朝服，玄色锦袍，金线绣的蟒纹在晨光里泛着冷硬的光。头发梳得一丝不苟，用玉冠束着——接旨该有的仪容，一点都不能差。

林墨站在我身后，脸色铁青，几次想开口，都被我用眼神制止了。

说什么呢？

没什么好说的。

该说的，该想的，该绝望的，这三天里都已经说尽想尽绝望尽了。从御书房出来那天起，我就知道会有这么一天。圣旨会来，我会跪，会接，会谢恩，然后……娶一个素未谋面的女人，过完这一生。

简单，干脆，了断。

“侯爷……”福伯颤巍巍地走过来，老眼里全是泪，“老奴……老奴去点香？”

“点吧。”我说。

福伯哆哆嗦嗦地拿出火折子，吹燃，凑到线香前。三炷香慢慢燃起，青烟袅袅升起，在晨风里散开，带着一股刺鼻的檀香味。

我闻着那股味道，忽然想起前世。

前世也有过一次接旨，是封侯的圣旨。那时候我跪在同样的位置，心里是激动，是热血，是“士为知己者死”的豪情。可现在呢？

现在我心里只剩一片冰冷的死寂。

“时辰到了。”林墨低声说。

我抬头看天。东方已经泛白，晨光透过云层漏下来，照在王府的琉璃瓦上，反射出刺眼的光。远处传来隐约的鼓声——是宫门开启的声音。宣旨的太监，应该已经出发了。

我走下台阶，走到香案前，跪在猩红地毯的最前端。朝服的下摆铺开在身侧，像摊开的黑色羽翼。林墨跪在我身后半步，然后是府里所有下人，跪成整齐的几排。

没人说话。

只有晨风吹过庭院的呜咽声，和线香燃烧时细微的噼啪声。

我垂着眼，盯着地毯上繁复的缠枝莲纹。手指搭在膝上，指尖冰凉。手腕上的印记还在发烫，那股灼热感像是某种抗议，像是在呐喊，像是在……哀求。

可我无动于衷。

哀求什么？求圣旨别来？求萧衍改变主意？求这荒唐的一切只是一场梦？

太晚了。

从我在御书房说出“默许了么”那四个字开始，一切就都回不去了。他默认了，我认命了。就这样。

远处传来马蹄声。

很急，由远及近，停在府门外。然后是脚步声，整齐，沉重，是侍卫的脚步声。接着是尖细的嗓音，穿透清晨的寂静：

“圣——旨——到——”

来了。

我闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼里已经没有任何情绪。

王府大门缓缓打开。一队禁军鱼贯而入，分列两侧。然后是一个穿着绛紫色太监服的老太监，手里捧着明黄的卷轴，迈着方步走进来。是司礼监的掌印太监，姓孙，在宫里待了三十年，宣过的旨不计其数。

他走到香案前，站定。目光扫过跪了满院子的人，最后落在我身上。

“镇北侯萧绝，接旨——”

我俯身，额头抵着冰冷的地面：“臣萧绝，恭聆圣谕。”

身后所有人都跟着叩首。

孙太监清了清嗓子，展开圣旨。明黄的绸缎在晨光里泛着柔和的光泽，上面绣着祥云和龙的图案。他双手持旨，开始宣读，声音尖细而悠长，每个字都拉得很长：

“奉天承运，皇帝诏曰——”

我伏在地上，听着。脑子里一片空白，只有手腕上的印记在灼烧，烧得我浑身发冷。晨风从庭院里吹过，带起几片枯黄的落叶，打着旋儿落在我面前的地毯上。

“……朕闻镇北侯萧绝，忠勇为国，功勋卓著，然府中冷清，尚无妻室。朕心甚念……”