“嗯。”

林玥转身要走，又停住。回头，月光照她侧脸，七岁半孩子面孔上浮现属于成年人的凝重。

“队长。”她说，“回溯代价比我们预想的大。我查过，今天六月十二号。按前世时间线，第一次大规模爆发在九月十五号，市中心地铁站。我们还有三个月。”

“但零星事件已经开始了。”安溪说，“下午袭击，今晚那两个鬣狗——攻击性不正常，可能已被浅层污染。”

“所以时间可能更紧。”林玥吸口气，“不管怎样，尽快找到其他人。七个人不齐，我们什么都做不了。”

“知道。”

林玥最后看他一眼，小跑消失在巷子拐角。脚步声融进旧城区夜晚杂音。

安溪原地站几秒。

肩上擦伤开始痛。他摸了摸，连帽衫布料湿一小块，出血了。

他转身按原路返回。

走过牌坊时，那对男女已不见，地上留钢管和一点血迹。安溪没停，脚步加快。

得在天亮前处理好伤口，换掉带血衣服，然后若无其事“睡醒”，面对身份成谜的女人。

还有君澈。

那男人现在手里有多少情报？照片比对结果出来了吗？如果他已经把“六岁安溪”和“七年前死亡的研究员安溪”联系起来……

安溪拐出旧城区，上亮路灯的主街。

行人稀拉，便利店还开着，玻璃橱窗映出他影子：深蓝连帽衫，帽子压低，个子小小，走路背挺直。

像努力模仿大人的孩子。

又像困在孩子身体里的大人。

他伸手进口袋，摸到林玥给的金属管。冰冷触感。

三个月。

或更短。

他需要更快。

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街对面二楼，窗帘缝隙后。

君澈放下望远镜，对通讯器说：“B组，目标已离开旧城区，正返回住宅区。继续跟踪，距离拉远，别被察觉。”

“明白。指挥官，刚收到技术组报告，旧城区东口牌坊附近监控探头在晚上七点五十五到八点十分之间，信号受不明干扰，画面丢失。”

“干扰源？”

“无法定位。干扰频率特殊，不像民用设备能产生。”

君澈沉默。他想起刚才望远镜里画面：双马尾小女孩从背包掏出改装电击器瞬间，巷子上方路灯短暂闪烁了一下。

像被电磁脉冲扫过。

“那两个受伤男女呢？”

“已控制。女人大腿刀伤，深度约一厘米，伤口位置精准避开主要血管。男人手腕割伤，同样精准。医疗组判断，下手的人对人体结构非常熟悉，但力量不足，像是……”

“像是什么？”

“像力气不够，只能用技巧弥补。”那头停顿，“而且两人都出现轻微认知混乱症状，记忆片段缺失，可能接触过污染源。”

君澈手指在窗台上敲了敲。

六岁孩子。精准刀法。污染源。

还有突然出现又消失的双马尾女孩。

他把烟从嘴里拿下，没点，捏在指间。烟草味在空气里散开一点。

“指挥官。”通讯那头犹豫开口，“关于那孩子照片比对结果……要上报吗？”

君澈看窗外。

街道上，深蓝小小身影走到小区门口。保安亭亮灯，保安低头看手机，孩子从闸机缝隙钻进去，没惊动人。

“暂时压着。”君澈说。

“可是规定——”

“我说压着。”君澈声音沉下，“所有相关数据转我个人加密终端，权限设最高。没有我命令，任何人不得调阅。”

“……是。”

通讯切断。

君澈最后看一眼那消失在楼栋门洞里的身影，拉上窗帘。

房间陷入黑暗。只有战术终端屏幕微光，映他半边脸。

屏幕上，两张照片并列。

左边是七年前研究院档案：二十八岁安溪，白色制服，眼神平静，灰蓝瞳孔像结冰的湖。

右边是今晚监控截图：六岁安溪，连帽衫，帽檐阴影遮大半张脸，但下巴弧度，抿唇线条，还有那双在黑暗里隐隐泛琥珀金色的眼睛——

一模一样。

君澈关掉屏幕。

黑暗吞没一切。

他在黑暗里站了很久，直到指间那支没点的烟被捏得微微变形。

窗外的城市还在呼吸。车流声，风声，远处工地夜间施工闷响。

所有这些声音底下，某种更深层的东西正在醒来。

像沉睡的兽，在巢穴里翻了个身。

-....

第5章 邮局红箱与消失的笔迹

锁舌滑进锁孔的声音，在寂静的楼道里被放大成一声闷雷。

安溪把钥匙从锁眼里抽出来，金属表面沾着汗，滑。他握住门把手，往下压，推门。门轴转动时发出干涩的呻吟——比记忆中响。他停顿，听。

客厅里只有冰箱的低频嗡鸣，和挂钟秒针走动的滴答。电视关着，屏幕黑着，映出门口他小小的轮廓。

他跨进去，反手带上门。没锁。

鞋踩在地板上，留下灰印。他弯腰脱鞋，鞋带缠在一起，手指解了几下才开。袜子尖破了洞，大脚趾露出来一点。他把鞋塞进鞋柜最下层，用旧报纸盖住。

然后他走向卫生间。

灯开关在门边，他踮脚才够到。荧光灯管闪烁两下才亮，白光刺眼。镜子里的人脸上有灰，额发被汗黏成几缕，琥珀金色的眼睛下方有淡青色的阴影。

他脱下连帽衫。

左肩位置，布料被血浸成深褐色，面积不大，硬币大小。伤口露出来：擦伤，皮破了，渗血已经凝固，边缘红肿。他拧开水龙头，水流冲在伤口上，刺痛让他咬住下唇。