冯茗看都不看那人一眼，只盯着余怀益。

“余先生，我今天叫你一声先生，是看在你我两家祖上曾有过往来的份上。你若好好说话，冯家以礼相待；你若想在这小年日子里找不痛快——”

他顿了顿，声音低下去，却比方才更冷。

“滨海城里，谁不知道冯家这几年在做什么？余家如今的买卖，有一半押在码头那条线上吧？余先生要是不信，大可以试试，明天一早，你余家的货还能不能上得了船。”

余怀益脸上的血色彻底褪尽。

他嘴唇哆嗦了几下，想说句硬话，可喉咙里像堵了团棉花，一个字都挤不出来。

厅内静得可怕。

就在这时，门口响起一个声音。

“冯先生，容我说句话？”

冯灿从门后走出来，站到厅中央。

冯茗眉头微微一皱，却没拦他。

余怀益看见这孩子，眼里闪过一丝复杂的神色——有恼，有恨，还有一点说不清道不明的东西。

冯灿对上他的目光，平静地开口。

“余先生方才说，余家养了我十六年。这话，我听着有些别扭。”

余怀益冷笑一声：“怎么，我余家养大你，你还不想认？”

“认。”冯灿点点头，“余家确实给了我一口饭吃，一件衣穿。这些，我记着。”

他顿了顿，话锋一转。

“可余先生，我能不能问一句——余家为什么养我？”

余怀益一愣。

“是因为心疼我这个没爹没娘的孤儿？”冯灿的语速不快不慢，像在说一件与自己无关的事，“还是因为，当年把我从母亲身边偷走的人，需要有个地方藏着我，好留着日后当筹码？”

余怀益的脸抽搐了一下。

“余先生方才说要一百万的养育费。那我也算一笔账，给余先生听听。”

他从怀里掏出一个小布包，打开，露出里面几张发黄的纸。

“这是我在余家的这些年，记的几笔账。”

他念道：

“一一年，冬，余灿九岁，腊月二十三，余府给下人发年货，每人二斤肉、一斤糖、一块花布。余灿没有。因为余灿不算下人，也不算主子。

一二年，春，余灿十岁，三月十六，余府堂少爷余承宗成婚，全府上下赏钱，每人两块大洋。余灿没有。因为余灿不能上席面，只能在厨房帮着洗碗。

一三年，秋，余灿十一岁，九月初九，重阳节，余府开祠堂祭祖。余灿想进去磕个头，被太太拦在门外，说‘外头野种，也配进余家祠堂？’”

他念完，把纸收起来，看向余怀益。

“余先生，余家给我的那口饭，是施舍；给我的那件衣，是打发叫花子。这些，我认，因为人活着总得吃饭穿衣。可余先生要说这是恩情，要拿这个来换一百万——”

他摇摇头。

“我余家那十六年，不值这个价。要论恩情，我认在外婆家的九年。为此，我父亲愿意拜她做干娘。”

听着冯灿的“我父亲”，冯茗在笑。

余怀益的脸彻底黑了。

他猛地站起身，指着冯灿，手指抖得像筛糠：“你、你这个白眼狼！我余家养你十六年，你……”

“余先生。”冯茗的声音又冷冷地插进来，“我儿子的话，你听清楚了吗？”

他往前一步，把冯灿挡在身后。

“听清楚了，就请回吧。管家，送客。”

余怀益脸色铁青，嘴唇翕动了半天，终究没再说什么。他一甩袖子，大步往外走。那彪形大汉和会计慌忙跟上。

走到门口，他忽然回头，恶狠狠地瞪了冯灿一眼。

“小子，你记住，你姓余不姓冯！你身上流的是余家的血！”

冯灿迎着他的目光，不躲不闪。

“余先生，我今日刚拜过冯家祠堂，谱名入了冯家族谱。我身上流的是谁的血，我自己知道。”

余怀益一噎，转身走了。

前厅重归寂静。

冯茗转过身，看着儿子，目光里有一种说不清的东西——是欣慰，是心疼，还有一丝隐隐的骄傲。

“刚才那些账，你什么时候记的？”

冯灿垂下眼：“从记事起就开始记了。外婆说，人这辈子，欠的还的，都得有个数，不能糊涂。”

冯茗沉默片刻，忽然伸出手，在他肩上重重按了按。

“好。”

就一个字。

可这一个字里，有千言万语。

冯灿抬起头，看向门外。

余怀益的身影已经消失在影壁后头。冬日的阳光照在院里的青砖上，亮得晃眼。

他想，这一回，是真的两清了。

不是他和余家两清——余家欠冯家的，冯家自会去讨。是他和那十六年的自己，终于可以好好说一声再见了。

冯茗的声音在耳边响起：“走，回去吃饭。你妈该等急了。”

冯灿点点头，跟着父亲往后院走。

穿过垂花门时，他又回头看了一眼。

前厅的门大敞着，阳光照进去，把方才那些剑拔弩张的痕迹都晒得淡了。

远处，鞭炮声还在响。

小年的日头，正一点一点往西斜。

第21章 守岁

冯灿跟着父亲穿过最后一道月亮门时，正听见上官涟的声音从正厅里飘出来：“……那孩子手凉得很，方才我攥着他腕子，骨头都是冰的。你们说，他在余家这些年，冬天是怎么熬过来的？”

厅里静了一静。

冯灿脚步顿了顿。冯茗看他一眼，没说话，只是伸手在他背上轻轻一推。

“妈，我回来了。”

上官涟立刻起身，三步并作两步迎上来，二话不说先握住他的手——两只手都握住，捂在自己掌心里搓了搓。