过了一会儿，文仁说：“志勇明天来厂里，你要不要跟着他回去？”

珍珠说好，然后问文仁，松安什么时候放假，问他俩什么时候回家过年。

“这周没办法回家啦，对不起啊小迟。”江问棋闭了闭眼睛，拧着眉，声音轻轻的，和迟语庭道了歉。

迟语庭靠在电线杆边，踢走脚边的小石子，应道：“没事，陈师傅叫我了，我过去了。”

江问棋又絮絮地交代他别太辛苦、回去的时候注意安全、一个人在家里要锁好门窗。

迟语庭“嗯”了一声，挂掉电话以后跑进后厨，陈师傅没在炒菜，正盯着一锅红糖水，在等着它沸起来。

雪花收好账本走进来，指着另一个锅里的白汤圆说怎么大小都不一样，有胖有瘦的。

迟语庭说：“我搓不好。”

雪花说：“确实，还得练啊小迟。”

陈师傅没吭声，盯着锅，雪花看他，觉得他像一根安静的电线杆。于是雪花转头去和迟语庭说话：“你奶奶出院了，你还缺钱吗？要么接下去别来了，好好念书吧？”

迟语庭摇摇头：“还缺的。你不缺人了吗？”

雪花说：“缺啊，你一个顶俩，你走了我还得再招两个来。就是刚刚良心发现了一下，怕耽误你念书。”

“不会的，我成绩蛮好。”迟语庭说着，眼睛瞟到锅里边，陈师傅把他搓的汤圆倒进了那锅红糖水里。

“多好？能考上市一中不？”

迟语庭想了想，说：“不能。”

雪花抱着手：“那才不算好呢，当年我的成绩可是能上市一中的。”

迟语庭和陈师傅一样，都是没有什么好奇心的电线杆，不会主动问雪花怎么没去上市一中，连高中也没有上。

雪花叹口气，惆怅地从兜里摸出一包烟，陈师傅看了她一眼，雪花摆摆手：“我出去抽行了吧。”

陈师傅只说：“圆子熟了。”

雪花把烟塞回兜里，拿了碗筷去锅里舀汤圆，尝了一口，烫得哈了好几口气。

三个人坐在收摊的大排档里，一块吃了汤圆，雪花说蛮不错，后天冬至，三块钱一份卖一卖。

“明天冬至啊，今晚要搓圆子的。”

珍珠提着一袋面粉回来，看迟语庭睁圆眼睛站门口、好一会儿不动弹，又喊他：“愣在那里干什么？吹风很舒服啊？”

迟语庭眨了眨眼睛，摇摇头，跟上珍珠，接过她手里的面粉，问她怎么回来了。

“回来拜拜。”

迟语庭跟着珍珠进厨房，捧着面粉，应道：“志勇他们已经回来拜过了，玉梅教的。”

珍珠拿了把剪子，剪开面粉袋，说：“倒盆里。我回来收菜的。”

迟语庭把面粉倒进盆子里，接上话：“丽娟帮忙收了。我上学时候收的。”

迟语庭之前跑田里看过，估摸着再过两天就可以收了，一天回家就看见丽娟推着车把菜都送过来了。

珍珠拿了瓢往盆里加了水，洗了手开始和面，迟语庭也伸手，珍珠问：“你会啊？”

迟语庭点点头：“昨天学的。”

迟语庭看看盆里珍珠的手背，一折一褶的一张深棕色的网，针眼沙粒一样被滤走，找不见了。

身上的肉像被刮掉一半，骨头伶仃地凸出来，迟语庭想，这就是“形销骨立”了。

“我来吧，你歇会儿。”迟语庭把盆挪过来，珍珠手空了，静了片刻，说：“明天进城顺道买几件新衣服，再去剪个头发。”

迟语庭扭头看看珍珠，珍珠猜到他在想什么，说：“是给你和江问棋买，你裤腿都短一截了。头发你理一下就行，江问棋的头发上回理完还没长长。”

迟语庭没觉察自己头发变长了，想了想说：“能不剪吗？”

“怎么啊？”

“江问棋说蛮好看。”

珍珠一时不知道说什么，叹口气，摆摆手：“随你们吧。”

迟语庭从锅里把大大小小的红糖汤圆捞出来，端上桌。玉梅“哟”了一声，说：“做得还挺像样的啊！”

珍珠把碗筷塞到丽娟手里，拉着她到椅子上坐下，又给玉梅递了双筷子，随口似的，应道：“他自己学的，才第二次做。”

“小迟做菜好厉害的！珍珠奶奶你不知道，他现在什么菜都会做了，泡面都炒得很好吃！”崔长生捧着迟语庭盛给他的汤圆，热熏熏的气把鼻尖的冷都融化掉了。

珍珠笑着，没看迟语庭，轻声应了一句什么，融化在热气里，谁也没听清楚。

迟语庭给大家分完汤圆，坐到珍珠旁边，端着碗，舀个汤圆嚼起来。

珍珠只吃了三个汤圆就饱了，碗里还剩很多个，迟语庭想也没想要接过来倒自己碗里吃，珍珠拍了一下他的手背，说：“倒掉。吃我剩的算什么事？”

迟语庭说：“你之前也吃松安剩的。”

迟语庭和江问棋不剩饭，松安挑食，也是要把不吃的鸭肉都倒掉，珍珠没让，倒自己碗里吃了。

“不一样。”

“哪里不一样？”

“我有病，你一个小孩子，哪能吃我剩的？后边我的碗筷也要分出来放，记住没有？”

珍珠说完，迟语庭有理有据反驳：“你已经治好了。而且本来也不是传染病。”

崔长生支持道：“是的是的，生物书上说这个肿瘤不传染。”

玉梅拉了拉珍珠的手，对他俩说：“不懂你们学的什么道理，听老人的话就是了。”

崔长生说好的。

迟语庭看了一眼珍珠，点点头。

冬至这天，珍珠和迟语庭跟着建家的车进城了，建家给他们放在公交站旁边，两个人转了两趟公交，到江问棋学校这边已经是傍晚。