她又对萧令仪和蔼微笑，“我做主收下了，还请贵客歇息，留待用午膳。”

刚用完早饭，离午膳还有许久，萧令仪不知若是留下来，还能与这位老夫人再说些什么，况且眼见此处逼仄潦倒，若是招待她们，必然又有一番花费。

还有，方才严家老夫人开门时的眼神......

一时间屋中有几分沉默。

萧令仪起身拜别，“老夫人客气，我几人还有事在身，改日再叨扰。”

严老夫人也不强留，点点头，通一旁始终垂着眼睫的严瑜，送她们至院门口。

萧令仪等人再次拜别，见他站在严老夫人身后看着她，目中什么也看不出。

她移开视线，转身便带着两个丫头走了。

以后，再不相见罢。

严老夫人待人走远了，脸上和蔼之色一扫而尽，取而代之的便是阴云密布。

还未进屋，只在院中，她便喝道：“跪下！”

严瑜立刻便跪，如指令般，似是早已如此千万次，他垂下长睫。

严老夫人撑着拐杖，“我以前怎么教你的？！莫要学你父亲在外拈花惹草，是荆州的教训还不够吗？！”

只要一想起荆州时，祖母因他差点葬身火海，他就愧疚不已。方才冷硬跪下的人，此时也软了几分神色，“是孙儿之过......”

“你还知道是你之过！”她看着这张脸，实在像她公爹，她公爹当年是有名的美男子，说是太后对他都有些不清不楚的，却没学来公爹的智计筹谋游刃有余。

实在气恼不过，严老夫人抄起拐杖，直往他身上抽，“你要毁了严家吗？啊？！你要毁了严家，毁了严家吗！？”

严瑜一声不吭，任由祖母惩罚，只一棍打在头上，他有几分眩晕，才忍不住闷哼一声。

到底是精力不济，严老夫人打了几棍便力竭，踉跄几步。

“祖母当心！”，严瑜见状立时膝行几步撑住祖母。

见跪在面前的这个孙儿，担忧地仰脸望着她，她叹了一声，“既收了重礼，你们便算是两清了，往后莫要再招惹人家。今日你也不要出门了，就跪在这里反省吧。”

严瑜抿唇，“是。”

......

萧令仪回了慈心庵，又开始没日没夜地画起花笺来，画了一整日，实在有些酸乏，萧令仪搁笔，松一松手腕，“白芷，这些日子画的这些，你明日与紫苏送去给孙娘子吧。”

“好。”白芷端来热汤，为她净手，“小姐，您这般连着几日一动不动地伏案，只怕要损伤身子，还是歇息几日吧。”

“无妨，”萧令仪眼中含笑，“那还不是怕和鬼住在一处吗！”

紫苏在一旁捂嘴偷笑，“小姐以前不是说没有鬼吗？”

......

“啊！”

翌日清晨，萧令仪被一声高亢尖叫惊醒，紫苏和白芷听见动静，也立即披了衣起身。

紫苏打开屋门，探头左右敲了敲，见好几个师太神色匆匆，往客房尽头那处赶，住持也紧跟在后头，面色难看，便立刻关了门。

“什么事？”

紫苏摇摇头，“是尽头那家，不知发生了什么事，许是不好。”

“英婶子？”萧令仪面色凝重，“先梳洗，再过去看看。”

才梳洗完，便听得一阵脚步声，随即一声浑厚的男音，“官府有令，所有人，立刻出来，否则视为逃犯，当即射杀！”

几人先是被男子的声音惊到，随即听清“官府”二字，脸色都白了起来，见两个丫头都慌乱地看着自己，萧令仪定了定心神，“......先出去。”

萧令仪镇定开了门，禅院中的空地已站满了人，这一排客房的住客，也皆战战兢兢地出了屋门。

几个衙差用带鞘的刀搡推她们，将她们赶至角落看管起来。

这些人都吓得缩在一处，萧令仪也在其中，两个丫头紧紧挨着她。

“大人！”

“大人。”

“大人。”

几个衙差把着刀，挡在她们这群人身前，视线被挡住，不知那边发生了什么。

......

仵作出了房门，先净了手，才上前禀报，“大人，死者应是昨夜身亡，其呕吐带血，便溺如米泔，却面无黑紫，鄙人以银针试毒，未有变色，似中毒，又似瘟疫......”

瘟疫二字一出，听的一旁的人都面色大变，纷纷后退几步。

章珩面色如常，只冷声道：“到底是中毒还是瘟疫？你这仵作是不想当了？”

“呃......死者有孕，恐怕要先剖腹才能进一步验看。”

“死者身份有异，不便损毁尸身。”

仵作无奈，又转回房中，另寻别的方式查验。

章珩淡声：“那伺候的婆子呢？可醒了？”

“大人，人带过来了。”

跪伏在地上的女人，正是英婶子，也叫英娘，她脸色浮肿惨白，眼下青黑，一副去了半条命的伤心模样。

章珩以眼神示意，寺正便上前闻讯。

英娘期期艾艾一番回话，只道自个儿昨夜取了斋饭来，先服侍女儿用过了，自己再用饭，过后不久便开始上吐下泻，随后就不省人事了，不想她那女儿竟然一尸两命。

住持见其哭诉，立即便跪下辩道：“大人，若非特意吩咐，庙中斋饭都是自取，又有谁知道她何时取斋饭，又取哪一碗？若要毒害谁，岂非要往所有斋饭中投毒？”

“来人！验斋饭。”章珩神色冷峻，“所有人等，没有我的口令，不许出寺。”

他略偏过头，“搜！整个慈心庵，任何可疑人、物，任何角落都不放过。”

“卑职领命。”