入署以来，世族僚佐碍于苏家门第，对他谦谦有礼，时有结纳之意；而寒门胥吏，又因他不摆清贵架子，躬身亲理庶务，亦多与他结交。只他自己知晓，这 “两面周全” 的光景，不过是他置身局中，冷眼观棋的伪装。

入夜，吏部官署灯火次第熄灭，苏哲乘车来去往城南一处僻静宅院。

宅院看似平常，轻叩院门，三长两短，对好暗号，方才允许入内。穿过庭院，便见到书房门口站了四名带刀侍卫。

推门而入，烛火烨烨，映得一室通明。只见冯玠正伏案疾书，而陈岚、沈酌，以及那两位新晋的“办案鬼才”邢邵与魏驰，也已到齐。

“今日收获如何？” 冯玠头也未抬，笔锋不停。

苏哲自袖中取出一本《诗经》，翻开来，里面密密麻麻地夹着数十张薄如蝉翼的素笺。

“吏部考功司郎中王昱，未时三刻擅离官署，赴醉仙楼宴饮，费钱五千，尽入公账。”

苏哲继续念道：“又受幽州候补县令玉璧一双，许为谋一上县之缺。”

“记下。”冯玠笔锋一顿，在那本厚厚的黑色册子上，重重地添了一笔。

此乃太子麾下秘录，号曰《澄朝卷》，实则便是日后清洗朝堂的 “生死簿”。

册中所载，皆是朝官的一言一行：或旷职怠政，或贪墨受赂，或妄议朝纲。

这些看似不起眼的记录，皆由安插在各部寺的寒门小吏，暗中传递，点滴汇聚，终有一日成索命之绳。

“户部那边呢？”冯玠转向陈岚。

陈岚道：“户部那帮老爷更是离谱，金部司的郎中连算盘都不会打，全靠底下的书令史核算。沈酌查出，上个月拨往北境的军饷，在账面上被他们用‘漂没’的名义，硬生生扣下两成。”

“两成军饷……那是边关将士的救命钱啊！” 田驰猛地一拍桌子，眼中怒火中烧，“这群硕鼠，真该千刀万剐！”

“田兄稍安。”一直沉默的陆邵按住了田驰的手，“现在还不是动刀的时候。证据越足，日后那一刀，才能砍得越深，越痛。”

几人自扬州共事，协理吏治，整顿弊政，早已默契无间。

如今入京大展拳脚，各个精神百倍，摩拳擦掌。

但那田驰是火烈性子，忍不住问道：“要等到什么时候？”

其余人等互相看了看，无人作答。

白侍郎曾言：欲使其灭亡，必先使其疯狂。

要彻底打破这百余年的世族格局，要将这腐朽的庙堂翻新换骨，唯有等到那一日——

太子赵玄，南面登基，御极天下。

*

近来，京城学宫之内，发生了一件大事。

那位身兼吏部侍郎、皇家藏书阁修撰的国子学博士白逸襄，本该在国子监中，为那些五品以上的高官子弟讲授经义。

可他却常常“不务正业”，跑到隔壁的太学去讲课，甚至利用休沐之日，便服简从，出入于京城各处的私学精舍与河南尹的郡学之中。

几日后，一张告示不仅贴在了太学的照壁之上，更通过各种渠道，流传到了京城各个角落。

国子博士白逸襄，宣布试行“策论取士”之法。

无论太学生、郡学生，亦或是私学弟子，凡怀才抱器者，皆可应考。

题不限经义，更重实务，如“治水策”、“平戎论”、“盐铁议”等。

此令一出，寒门学子莫不额手称庆，奔走相告，以为千载之遇；而一墙之隔的国子学中，那些凭藉门荫、坐食廪禄的世家子弟，却如丧考妣，惶惶不可终日。

反击来得比预想中更快，更猛烈。

第一把火，竟出自白家内部。

太学讲堂之上，白家四长老白敬玄，手执教鞭，须发皆张。

他虽为白逸襄族叔，于经术礼法一道，却是个泥古不化的宿儒。

谬矣！何其谬哉！”

白敬玄将那抄录 “策论取士” 的告示，重重拍于讲案之上，对阶下数百太学生厉声叱道：

“选官用人，首重德行家世！这是祖宗定下的规矩，是天地的纲常！那个白逸襄，虽是我白家子弟，但我今日也要说，他这是在离经叛道！是在引狼入室！”

他指向窗外，仿佛那朱雀大街之外，尽是觊觎庙堂的寒微之士：“若令市井草莽、身带铜臭、不知礼义为何物的野路子，皆得跻身廊庙，我大靖清贵官场，岂不成了贩夫走卒喧嚣的市井？斯文扫地，莫此为甚！”

台下的太学生们，大多出身中层官宦家庭，本就对那些更底层的寒门有着天然的优越感和防备心。

经此一番煽动，顿时群情鼎沸，满堂附和之声。

那白家“麒麟儿”本因清音阁之事在京城红极一时，日子久了，声浪已然渐息。而今又添一笔新鲜事，让他再度成为大家茶余饭后的谈资。

仅三日后，国子祭酒裴昶与吏部尚书张济，便联名上表，辞锋峻厉，直斥吏部侍郎白逸襄。

裴昶痛陈：“陛下！白逸襄身膺国子博士之任，不思敦化胄子、传习典章，反煽诱寒微、蛊惑氓隶，行此旁门左道！所谓‘策论取士’，既废九品中正之成制，更乱尊卑有序之纲常！其族叔、太学博士白敬玄亦深恶其非，于讲堂之上公然声讨，足见此举天怒人怨，人神共愤！”

张济紧随其后：“裴公所言极是！选贤授官，国之重典，岂容儿戏？若仅凭一纸策论便得跻身廊庙，置百年世家之清誉于何地？辱大靖国体之尊严于何堪？”

二人一唱一和，将 “策论取士” 贬斥得一无是处。