“那人说，只要师父在祭典上指出是先皇后腹中龙嗣命带不详，引发了涼州大旱，他便能允师父享之不尽的荣华富贵。”

果然！

当年的一切都是有人刻意为之！

禳灾祭典，定远侯通敌，能在同一时间让这两件惊天动地之事接连爆发，背后主使不但手眼通天，位高权重，甚至一心要除尽陆家的所有势力。

手段何其肮脏。

李嫣指节紧攥，深深吸吐了一口气平复情绪，接着问：“那人说话可有什么特别之处？”

男子眼神左右来回游动，努力回想道：“那人一口官话说得十分标准，并无什么特别之处。”

官话标准？

李嫣闻言，眸光倏地一凝。

京中官吏除了新入京述职的南方人，但凡是在御前能回话的，谁不会说一口标准的官话？便是往来商贾或有点见识的读书人，都能说上几句，以此为准来寻人，无异于大海捞针。

她追问道：“还有别的吗？”

“小人真的……什么都不知道了。”

那男子哆哆嗦嗦求饶道，“小人已经把知道的都说了，还望贵人高抬贵手，放小人一马。”

什么都不知道了？

李嫣静默片刻，眸中最后一丝微光寂灭，归于沉静。

她不再看那男子，缓缓转身朝着洞口走去，声音淡得听不出任何情绪：“处理干净。”

那男子惊恐的求饶尚未出口，秦铮已手起刀落。寒光闪过，一切声响戛然而止，只剩洞内愈发浓重的血腥气弥漫开来。

洞外，天色渐沉，山风冰凉。

李嫣依旧一身斗篷裹得严严实实，穿行于密林，秦铮紧随其后，用刀鞘适时轻抬起她前方下垂的枝叶。

行至清心观后门，她驻足回首道：“明日宫里来人，你且避一避，莫让人发现了。”

自五年前，父皇自华阳行宫归京时，路过此地，念及她在此道观孤苦，有意要接她回京，继后随行在侧，便趁机表示会时常派人前来照拂一二。

于是每月十五，宫里都会来人，表面上是奉皇后之命前来探望，实际上是怕她暗生别的心思，借机巡察一番，再警告几句罢了。

“又不是第一回 来，明早再走来得及。”

秦铮不以为然，一个大步走在她身前，正要伸手替她推开那扇斑驳的木门，指尖将触未触之际，却察觉身后并无动静。

他回首，只见李嫣缓缓抬头，那双寒潭似的眼睛里看不见任何情绪，亦看不出半分通融的意思。

秦铮眸光倏地一暗，眼底那点从容彻底敛去。

他动作顿了顿，不再多言，利落地替她推开了门，侧身让开通路，直至李嫣的身影完全没入门内深处的黑暗，脚步声渐远，他才缓缓将门扉掩上，转身离去。

此时山钟初鸣，道观内弥漫着斋堂飘出的食物香气，弟子们诵经声渐停，紧接着是窸窸窣窣的脚步声。

李嫣垂首走在湿滑的石板路上，忽地脚下一滑，身子猛地向后倾倒。

心脏骤紧之际，一只有力的手臂迅速从旁侧揽住她，稳住了她的身形，动作间带起的微风将兜帽拂落。

青丝如瀑，瞬间披散下来，衬得她惊愕抬起的脸在暮色中苍白如月。

裴衍的面容近在咫尺，目光在她眉眼间停留一瞬，随即克制地移开，缓缓扶正她的身子方松开了手。

一时间，两人都有些尴尬。

李嫣完全没有想到会在此处碰见他，站得近了，人也看得更清楚了。

一张轮廓深刻的面庞无甚表情，清冷的下颌，紧抿的唇线，加上那挺直的鼻梁和平静中又有些闪躲的双眸，李嫣觉得细看之下他长得不算特别俊朗，偏偏身上又带着一股与众不同的风骨。

尤其是换上一身干爽的道袍，更显超然脱俗。

她几不可察地轻咳一声，决定打破这个尴尬的氛围。

“裴大人。”

“殿下。”

两人几乎同时开口，随即同时怔了一瞬。

李嫣心下猛地一沉。

糟了，今日翻阅了不少有关他的卷宗，竟忘了他们不过是初次见面，这般熟稔的称呼，只怕会平白惹人疑心。

只不过，他为何会认识自己？

难道……他是继后派来的人？

李嫣脸上不动声色，暗自思忖着，殊不知这一声清晰自然的“裴大人”落在裴衍耳中如惊雷乍响。

他心脏猛地一窒，一个足以摧毁理智的猜想破土而出——

难道她同自己一样，自那不堪的结局，挣扎着回来了？

四目相对，彼此眼中皆是未能全然掩饰的惊澜与探究，巧合之下，两人又同时开口：

“你认识我？”

话音落下，彼此又僵了一瞬。

裴衍率先从那惊心动魄的对峙中抽离出来。

他竭力地控制着自己，才不至于让自己的神情表露异样，只微微颔首，姿态恭谨而疏离：“臣大理寺左少卿裴衍，参见殿下。”

“你……”

李嫣犹疑道，“怎知我是谁？”

裴衍心里落了一空。

她承认了自己的身份。

倘若经历了前世那遭，以她的心性，此刻绝不会这般心平气和对他，大可随口编造一个道姑身份，彻底与他划清界限，涩然之余，又有一种更深、更隐秘的庆幸悄然蔓延。

“是臣唐突，久闻晋平公主于清心观清修，今日得见殿下凤仪与凡俗不同，故斗胆猜测，还望殿下见谅。”

他的神情回归寡淡，语气平静又冷刻。

李嫣打量他片刻，方轻扯唇线，淡淡道：“我早已被废，如今一介庶民，大人不必多礼。”