而新帝登基第一道旨意，便是封废帝陈靖平为平安王，将江南一处富庶丰饶的封地赐给他，准其离京就藩，安度晚年，也算留了几分体面。

朝中素来依附宁王的党羽，本想站出来抗议，可当宁王率先出列，躬身领旨，当众表示支持新帝时，那些人登时噤声，一个个垂首敛目，再不敢有半分异动。

再过三日，便是钦天监反复测算，选定的大吉之日，新帝将举行登基大典，万象更新，江山易主。

本该即刻班师回朝，赶赴大典的定远王，却突然放缓了回京的脚步，主动上疏新帝，执意留在白玉关，扬言要彻底肃清平襄王余党，收拾好边关遗留的所有祸事，再行返京。

前几日还雷厉风行，急不可耐斩了叛贼首恶，如今却慢条斯理，滞留边关收拾残局，这般反常之举，满朝文武无人敢揣度这位手握重兵的王爷心思。

登基大典之上，礼乐齐鸣，百官朝拜，新帝陈玄轶颁布的第一条赦令，便是册封陈轻央为大长公主，殊荣加身，位同长公主之首。

陈轻央身着华服，缓步出列，跪地领旨谢恩，礼毕起身时，她下意识抬眼，望向文武百官之首的位置，那处今日空空如也，独独缺了一人。

平安王离京那日，未曾带妃嫔家眷，只带了一名贴身伺候多年的内侍，还有寸步不离守在身侧的侯洋。

陈靖平驻足宫门前，回头望向那巍峨高耸、红墙金瓦的宫殿，眸中只剩一片茫然无措。

自那日被下药昏迷后，他的身子骨便彻底垮了，再无半分帝王意气，夜里时常被梦魇缠身，惊出一身冷汗，每每夜半咳醒，辗转难眠，药石罔效。

离宫之前，他特意去了一趟冷宫，见了婉嫔一面。

如今的她，早已不是昔日盛宠加身的婉嫔，细细算来，这身份还是他远房的堂妹，本名陈怀依。

昔日里被他锦衣玉食供养着，容颜娇美、眉眼温顺的女子，不过几日光景，便被折磨得形容枯槁，衣衫褴褛，不成人样。

见到陈靖平的那一刻，陈怀依险些疯魔，扑在牢门前，哭得撕心裂肺，一遍遍央求他带自己离开这炼狱之地。

陈靖平只是垂着眼，静静看着她，眸中无半分波澜。他本就从未真心喜欢过陈怀依，当初宠幸她，不过是借着这份恩宠，让后宫安分，让前朝消停，不过是逢场作戏罢了。如今看着她奄奄一息，即将命丧冷宫，他心里没有半分怜惜，唯有几分莫名的烦躁。

他忽然觉得，自己这番模样，怕是让侯洋看了笑话。

心中惭愧。

侯洋却浑不在意，只站在一旁，看着哭嚎不止的陈怀依，眸中冷寂，无半分波动。

他这一生，从未体会过什么儿女情长、刻骨铭心的爱恋，当初陈靖平做皇帝时，他也曾借着权势，享过几日骄奢淫逸的日子，可面对这些胭脂俗粉，只觉乏味至极，远不如跟未来的日子来的动人心。

不，也不全然如此，倒也是有与旁人不同的人。

今日在此，本就是为了等她。

陈轻央赶到城门时，陈靖平与侯洋尚未出京，二人并肩立在城楼下，秋风萧瑟，周身都裹着一层落寞萧条的气息。

陈轻央回身，示意身后的青郦将早已备好的行囊与银两递过去，声音平静温和：“陛下已派暗卫暗中护送，此去路远，你们不必急于赶路，万事珍重，小心为上。”

侯洋上前一步，代为接过包裹，手心掂了掂分量，唇角勾起一抹浅淡的笑意，朗声问道：“多谢长公主美意，我二人打算一路游山玩水，慢赴封地，长公主可有兴致同行？”

陈轻央早已翻身上马，一袭素色裙摆随风轻扬，她朝着二人挥了挥手，语气坚定，无半分留恋：“不了，我还有要事在身，就此别过。”

侯洋早已猜到她的答复，望着她策马离去的背影，身姿挺拔，渐行渐远，他轻声吐出两个字，风一吹便散在空气里：“保重。”

城门缓缓开启，陈靖平在侯洋的搀扶下，登上马车，自此远离这金碧辉煌却也冰冷刺骨的上京，再无回头。

进入闹市，陈轻央不在骑马，而是将马交给下人自己步行去了那处熟悉的巷子。

那夜混战，调离了看守在此的余下暗卫，此刻这里属无人看顾之地。

为了不饿肚子的两个孩子，竟在尝试独自填饱肚子。

陈轻央默默看了一会，最后还是崔云雎眼尖率先看到了她。

“姐姐！”

崔月朗没拉住她，只能看着她跑出去的背影，眼底是化不开的阴郁。

他看了一眼锅中煮沸的水，是要煮面的，他收回视线沉默也走出了这间灶房。

崔云雎自看到陈轻央那一刻起便控制不住自己的情绪大哭起来，她已不是幼童，近日街上发生的事情她也知晓一些。

她哭够了，见陈轻央并无安慰的意思，这才声音恹恹又怯怯地问：“姐姐，娘真的是那个贵太妃吗？”

陈轻央挑眉，并未作答。

崔云雎仰起头又问，“他们都说贵太妃是乱臣贼子才会死，是真的吗？我娘真的是他们口中的乱臣贼子吗？”

陈轻央看着站在不远处，神情沉郁的男孩，下颌微抬，目光凌凌嘴角犹带笑意道，“说说你知道些什么？”

崔月朗将哭的眼眸通红的妹妹拉到身后，仰起头眼中满是藏不住怨恨，“我知道是你杀了我娘，我一定会为我娘报仇！”

他太小了，握着妹妹的手还在忍不住在颤抖，也正是因为弱小也显得不够聪明，不知势弱时该懂得藏拙，该懂得审时度势。