朝穗空关上门，将酒气和那些不吉利的醉话关在门外。

只是玩笑。

她对自己说。

只是喝醉了胡言乱语。

但躺在床上，黑暗中，那句“我要消失了”却像有了生命，在她耳边幽幽回响，带着酒气的灼热和一丝冰冷的真实感。

三月最后一天，天气阴沉，山雨欲来。

训练结束时，奇犽又一次递给她一根苹果糖。

和去年十月十九日那根一模一样。晶莹的红，香甜的气味。

她拿着糖，没有立刻吃，只是看着奇犽。他的表情异常平静，甚至有些肃穆，完全没有平时的温和或训练时的严厉。那双蓝色的眼睛深深地看着她，里面翻涌着她完全看不懂的、复杂到极点的情绪。

“朝穗空，”他开口，声音不高，却每个字都清晰无比，“有些事，不能再瞒你了。”

朝穗空的心跳漏了一拍。她攥紧了手里的糖，木棍的尖端抵着掌心。

奇犽深吸一口气，仿佛接下来要说的话，需要耗尽胸腔里所有的空气。

“你的仇人，杀害你父母的人。”

他顿了顿，目光紧紧锁住她的眼睛，一字一句，缓慢而沉重地，吐出那个名字：

“是幻影旅团的团长，库洛洛·鲁西鲁。”

幻影旅团。

库洛洛·鲁西鲁。

这两个名词像两颗重磅炸弹，猝不及防地在朝穗空脑海中炸开。尽管她早有心理准备，但当这个名字真的被说出来时，伴随着的是扑面而来的愤怒。

记忆里那个看起来温雅的男人。夺走了她的父母，夺走了她的人生。

奇犽看着她的脸色瞬间苍白，看着她眼中翻涌的情绪，他知道这个消息的冲击有多大。但他必须说。他留在这里的时间不多了。

“记住这个名字，记住这个身份。”他的声音更加低沉，带着一种近乎残酷的冷静，“但不要被仇恨冲昏头脑，更不要贸然行动。现在的你，很弱。”

“猎人执照是你的第一步。拿到它，获得力量、情报和进入那个世界的资格。然后，用尽你所有的智慧、耐心和准备，等待机会。复仇不是盲目的冲锋，是一场精心策划的、赌上一切的狩猎。”

朝穗空僵硬地站在那里，手里的苹果糖仿佛有千斤重。糖的甜香此刻闻起来令人作呕。她的大脑嗡嗡作响，‘幻影旅团’‘库洛洛·鲁西鲁’这几个字在里面疯狂冲撞。

她想问为什么。

为什么是他们？

奇犽最后看了她一眼，那眼神复杂得让她心头发颤。然后，他转身，走向自己的房间，关上了门。

留下朝穗空一个人，站在逐渐昏暗的客厅里，手里攥着那根冰冷的、未动的苹果糖，和一颗被巨大真相砸得近乎麻木的心。

那天晚上，她没有睡。她坐在窗前，看着外面漆黑的、酝酿着风雨的夜，一遍遍在心里重复着那两个名字，想象着记忆里那个叫库洛洛·鲁西鲁的男人的模样，想象着未来某一天，她将如何面对他。

苹果糖放在窗台上，渐渐蒙上了夜晚的湿气。

四月一日，愚人节。

天空下着淅淅沥沥的冷雨。山林被雨水洗刷成一片湿润的、深沉的绿。勿忘我在雨中低垂着头，蓝紫色显得格外黯淡。

朝穗空像往常一样早起，完成晨间的热身训练。雨声掩盖了其他声响，木屋里格外安静。

当她结束训练，擦着汗走进客厅时，发现餐桌上没有像往常一样摆好早餐。厨房里也没有动静。

“喂？”她喊了一声。

没有回应。

她走到奇犽的房门前，敲了敲。“该吃早餐了。”

里面一片寂静。

她犹豫了一下，推开门。

房间收拾得异常整齐，甚至可以说是空荡。床铺平整，桌椅一尘不染，衣柜开着，里面空空如也。那些常用的草药匣子、笔记本、零碎的小物件，全都不见了。仿佛过去两年多生活在这里的那个人，从未存在过。

只有窗台上，放着一个东西。

是那个雪景球。

去年圣诞节的礼物。玻璃球体清澈，里面的微型木屋和蓝色花圃安静地待在底座上，人造雪花静静地悬浮在液体中。

朝穗空走过去，拿起雪景球。冰冷的玻璃触感让她打了个寒颤。

她环顾这个空无一物的房间，又看了看手里唯一的‘遗留物’。

一个可怕的猜想，带着冰冷的触须，慢慢爬上她的脊椎。

她开始寻找。厨房、储物间、客厅、自己的房间、屋外的小仓库……她找遍了木屋和周围的每一个角落，喊声从最初的平静到急促，再到带着一丝不易察觉的颤抖。

没有。

哪里都没有。

那个有着金色头发和蓝色眼睛，会做饭，会疗伤，会严厉训练她，也会在午后教她念“茄子”的人，消失了。像水蒸气一样，从这个她早已习惯其存在的空间里，蒸发得干干净净。

她站在雨中的屋檐下，手里紧紧攥着那个雪景球，雨水打湿了她的头发和肩膀，冰冷顺着皮肤往里钻。

今天，是愚人节。

所以……这又是一个玩笑，对吧？

一个恶劣的、一点也不好笑的玩笑。

她等了一天。从清晨到日暮，雨停又下。她坐在客厅里，面对着空荡荡的餐桌，耳朵捕捉着门外的每一个细微声响——脚步声，开门声，熟悉的呼唤。

什么都没有。

只有雨声，和木屋令人心悸的空旷寂静。

四月二日。

雨停了，天空是洗过般的苍白。

朝穗空很早就离开木屋。她走了很远的路，去到当初雇佣‘保姆’的那家家政公司。那是个位于邻镇的小办事处，门面陈旧。