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胡太后被幽禁了。

沈沉英因为身份存疑，也被带入刑部问话。

她将杜悦如何逃到徐州，如何隐姓埋名成为一个乐妓，如何成了沈茂的外室，如何生下了她，最后又被记在主母王若清底下的事情，一五一十，全部招认。

她也承认自己故意隐瞒此事，入朝为官，暗中彻查徐穆一案。

刑部的大人问她为什么。

她沉默了一瞬，只是道：“为了洗清母亲的罪孽，她一直都很后悔，后悔害了徐大人一家，所以我替她赎罪。”

她这么冠冕堂皇地说着，心里却不停地唾弃着自己。

当初替兄入仕，一步一步走到如今的位置，分明是为了替母亲报仇，未曾想过还和徐穆有所牵扯。

问完相关事宜后，她也被送入大狱之中，就像上次被诬陷贪墨了祭台修建的钱财一样，凄清又落魄。

而牢狱之外，还有一个日日都来看望她的人。

他们不曾相见，只是隔着厚厚的墙，发着呆。

皇帝有意隔绝二人相见，沈沉英自己也无颜面对他。

某日深夜，她做了一个梦，梦里是徐州故乡。

她身着粗布衣衫，手里拿着一个框子，挽起袖子采着茶，采着采着天色就暗了下来。她把采好的茶叶拿去给茶商，和茶商叫价，最后换了几串铜板，乐呵呵买了几刀肉回家。

正当她在思考要怎么做这块肉时，耳边出现了两个声音。

男人说：“娘子做的粉蒸肉不错，和上京醉仙楼有的一比，不如就粉蒸肉吧。”

孩子说：“我要吃娘亲做的红烧肉，色泽红润，鲜香可口，一块肉能下好几口米饭呢！”

她将肉丢在桌面，笑道：“你们就等着吃对吧，怎么没有人给我做呢？”

本来只是想开个玩笑的，可谁知道她越说越委屈了起来，最后竟然演变成了质问。

“你们父子俩就可劲儿磋磨我吧，真是我前世的冤家！”

见她不高兴了，男人将她搂在怀里认错，孩子则抱着她的膝头，用软软的小脸蛋蹭着她，甜甜地喊娘亲。

哄的她开心了，这才停下了唠叨。

最后男人笑着把那几刀肉拿去厨房处理，她则享受着儿子给自己锤锤酸软的腿脚，得意地着看话本子。

这场梦她做了很久，久到都快要以为是真的了，久到她不愿意醒过来，恨不得就这样活在梦里。

可第二天清晨醒来，微微睁开眼才发现，面前只有黑灰的墙壁，冰冷的囚笼，还有一件……

温暖的狐裘。

狐裘上熟悉的味道让她心里空落落的，她下意识看向外面。

没有人。

不知道又过去了多久，胡太后的罪行被一一查清，苏闫也承认了他们之间的狼狈为奸。

所有涉事的官员都被一一查获，关于当年徐穆的冤案，终于在这一刻被平反了。

皇帝为了补偿徐穆，将当年还幸存的徐家人都召入上京，为他们安排了住处和钱财，还为徐穆修筑了坟塚，供徐家后人祭拜。

可弥补终究只是弥补，那位忠君为民的好官永远死在了那个被人唾骂的午后。

在此期间，卞白多次想向皇帝求情，从轻处置沈沉英，但皇帝一直没有见他，更不愿提及此事。

实在被堵得没办法了，这才召他入宫，与他开诚布公地谈了一次。

“陛下，此事不能怪罪沈大人。”卞白直言道，“她是为了揭露胡太后和苏闫的阴谋，才一步步走到如今这个局面的。”

“但她是杜悦之子。”皇帝蹙眉道，“杜悦帮助胡太后销赃，陷害朝中官员，就算没有被太后灭口，其罪行也足以让她死好几次了。”

“更何况她的这个本不应该出生于世的人呢？”

“卞白，你不要忘了，若不是她娘，你的父亲当初怎么会死得那么冤？”

“你不恨她，竟然还替她求情？”

闻言，卞白的心又冷了好几分，他压制住内心的愤怒，道：“可若是没有她，陛下如何能这么轻而易举地扳倒胡太后和苏闫呢。”

“杜悦所作所为，与她何干。”

这话把皇帝逗笑了，他指着他，一副无奈至极的模样。

“卞白，朕以为你不会是那种耽于情爱的人。”他走到他面前盯着他，“怎么？当初两个人在大殿之上假意互诉衷肠竟然成了真？”

“徐之宁，你居然爱上了仇人之子。”

卞白抬起头静静打量着皇帝的表情，薄唇微启：“陛下怎知那日公主生辰，臣说心悦于她不是真的呢？”

“臣从一开始便知道这一切，但臣依旧……”

“喜欢她。”

皇帝愣住了，面上是那样的怒不可遏，那样的不可置信。

就好像他是这世间最荒唐之人。

“这些日子你日日去地牢找她，她见你了吗？没有吧，她自己都无颜面对你。”

“你还有极好的仕途，你将来会成为朕最为牢靠的左膀右臂，为何要执着于一个沈沉君呢？”

这个问题，卞白也无法回答他，更不想回答他。

一个年轻的少年帝王，一个冷漠的工于心计的，为了达到自己的目的断情舍爱，将所有一切都当作筹码的人，永远不会明白他的。

皇帝忍不住叹气，他第一次见到卞白的时候，便觉得他和自己很像，同样都是为了达到目的可以容忍所有的人。

他以为他会是他最利的刃，可真正的刃怎么可以喜欢上一枚可以被随意舍弃的棋子呢？

他觉得很失望。

“沈沉君的欺君之罪是摆在明面上的，所有人看在眼里，你认为朕能怎么做？”皇帝冷笑了一声，“若是朕就此放过他了，明日他人效仿，又该如何？”