“陛下……”钟雁芙看着江钰轩的脸色，有些欲言又止。

江钰轩伸手握住她的手，轻轻拍了拍以示安抚。

“别担心，朕去会会这左狄人，看看他们到底打的什么算盘。”

御书房。

哈斯穿着一身兽皮袍子，正背着手打量着御书房内的陈设。

转身见到江钰轩推门而入，他微微躬身，敷衍地行了个礼。

“左狄使臣哈斯，见过东靖陛下。”

“免礼。”

江钰轩语气淡淡，目不斜视地走到桌前坐下，“贵使远道而来，不知所为何事？”

哈斯直起身，肆无忌惮地打量了江钰轩一会儿，开门见山道：“陛下，想必您也已知晓，我左狄已出兵漠北，森布尔那匹草原恶狼，早已被我族首领敖登重伤，如今已是废人一个，漠北群龙无首，不堪一击。”

他顿了顿，勾起唇角，字字句句都带着挑拨和诱惑。

“东靖与漠北，有百年国仇家恨，边境百姓饱受战乱之苦，皆是拜漠北所赐！我左狄与漠北，更是不共戴天！今日，我奉首领之命而来，是想与陛下商议，两国结盟，前后夹击，共灭漠北！”

江钰轩没有听信他的一面之词，反问道：“听说你们的首领敖登，也在交战中受了重伤，如何能保证你们左狄还有一战之力？”

“我们首领不过是受了些皮外伤，不日便可痊愈。反观那森布尔，中了我左狄的狂骨散，早就心智尽失，沦为失控的野兽，根本不足为惧。”

哈斯见江钰轩不为所动，又果断抛出诱饵。

“灭了漠北之后，草原之地，我左狄愿与陛下平分，边境城池，尽归东靖所有。”

“陛下，这是千载难逢的机会，既能报百年血仇，又能扩充疆土，何乐而不为？”

此人油嘴滑舌，巧言善辩，看来此行为了拉拢东靖，的确是做足了准备。

但江钰轩依然没有立刻给出答复，沉吟一会儿才说：“贵使远道而来，一路辛苦，先下去歇息吧。结盟之事，朕需好好斟酌，三日后，再给贵使答复。”

哈斯心中一喜，知道此事已有眉目，再次躬身行礼：“臣，静候陛下佳音。”说罢，便转身退出了御书房。

江钰轩揉了揉发胀的眉心，屏退了所有内侍，独自坐在案前，翻看着各地呈上来的奏折。

天下苦战乱久矣，这一叠叠厚重的奏折，说的都是百姓艰难，流离失所，民不聊生……

多年的战火纷扰，让这片土地早已不堪重负，满目疮痍。

也许……是时候结束这这一切了。

江钰轩用力抵住眉心，正在心里暗自盘算。

忽然，殿门被轻轻敲门。

“进来。”

他头也不抬，不耐烦地问，“又怎么了？”

太监躬身垂首，小声道：“回禀陛下，是……昭华公主来了。”

“怜儿？！”

江钰轩骤然起身，满脸错愕，“快把人请进来！”

江熹禾身上披着暗色大氅，站在殿外的廊下，望着眼前熟悉的雕梁画栋。

等了片刻，前去通传的太监传话回来，这才跟着内侍太监来到了御书房。

江钰轩见她进来，快步上前握住她的肩膀，上下打量：“怜儿，你怎么突然回来了？这段日子在漠北过得如何？阿野还好吗？”

江熹禾取下兜帽，笑着回答道：“兄长不必担心，我和阿野一切都好。”

“快进来坐！”江钰轩语气难掩欣喜，转头吩咐，“倒完茶你们都退下，没有朕的旨意，任何人不得擅自打扰！”

江熹禾被他牵着在椅子上坐下，端起茶盏抿了一口。

“兄长应该已经猜到了，怜儿是为何事而来的吧？”

江钰轩敛了笑意，拧眉问：“因为左狄的事儿？”

江熹禾点点头：“左狄人野心勃勃，善用阴谋诡计，阴险狡诈，实在不是可信的盟友，兄长千万莫要被他们骗了。”

江钰轩垂眸，指腹摩挲着杯沿，“听说森布尔中了左狄人的圈套，已经伤重不治了？”

江熹禾惊讶地挑了挑眉，掩唇失笑：“兄长，我既然会出现在这里，难道还不能证明森布尔安然无恙吗？”

江钰轩略作思索，也笑了：“也是。”

只是这笑里，说不清是庆幸更多，还是失望更多。

既然森布尔没事，那就证明漠北的根基未倒，战力依旧不容小觑。

而哈斯此次前来，恐怕是已经预见到了独自对抗漠北的败局，如果不向东靖请求结盟的话，他们根本无力与森布尔抗衡，此举也是孤注一掷罢了。

如此一来，东靖到底如何抉择，就成了影响草原乃至天下局势的关键因素。

江钰轩指尖轻叩桌案，忽然问：“怜儿，依你之见，左狄面对漠北，有几分胜算。”

江熹禾从容道：“若是兄长肯借兵给他们，那便勉强有五分胜算。若是兄长按兵不动，冷眼旁观，那他们就连三分胜算也无。”

她顿了顿，抬眸直视江钰轩，“但是……倘若兄长愿意摒弃前嫌，与漠北结盟，那左狄便毫无胜算，必败无疑。”

此话一出，江钰轩的脸色彻底沉了下来。

“怜儿，与漠北结盟？你可知你在说什么？”

“当然，怜儿说的每一句话，都是经过深思熟虑的。”

江熹禾站起身，郑重地对江钰轩屈膝行礼。

“兄长，眼下是终结乱世最好的机会，只要你放下心中芥蒂，助漠北一臂之力，联手击溃左狄，天下便能重归安宁。”

江钰轩没有回话，江熹禾也没有起身。