华九针给赤炎服下续命丹，又用金针封住了他几处大穴，阻止本源继续流失。做完这些，他额头上已经见了汗。

“只能保他五天。”他说，“五天之内，必须找到生命之泉。记住，是真正的生命之泉，不是那些冒牌货——泉水必须是乳白色，有异香，喝下去能感觉到生命力在体内涌动。”

“我们记住了。”白璃用力点头。

“去吧，休息。”华九针挥挥手，“明天有你们忙的。”

众人退出竹屋。墨辰和白璃一间客房，柳清弦和孟七娘一间，赤炎被安置在隔壁，方便华九针随时照看。

夜深了，但没人睡得着。

白璃坐在床边，看着窗外的月光，忽然说：“墨辰，我有点怕。”

“怕什么？”墨辰走过来，坐在她身边。

“怕救不了赤炎，怕拿不到涅槃灰，怕你的伤……”她声音越来越低，“这一路走来，我们失去了太多。青芜前辈，那些死去的逆命盟成员，现在又是赤炎……我不知道，还要付出多少代价。”

墨辰握住她的手，握得很紧。

“我也怕。”他坦诚地说，“但我更怕什么都不做，眼睁睁看着重要的人离开。白璃，这条路是我们自己选的，再难也要走下去。”

他顿了顿，继续说：“而且，我们不是一个人。有柳清弦，有孟七娘，有华神医，有龙族，有麒麟族……还有那么多相信我们、帮助我们的人。我们不是在孤军奋战。”

这话让白璃心里好受了一些。是啊，这一路上虽然危险重重，但也遇到了很多善良的人。

“你说得对。”她靠在他肩上，“明天开始，继续战斗。为了赤炎，为了你，也为了所有相信我们的人。”

“嗯。”

两人相拥而坐，直到天明。

第二天一早，童子已经在渡口等着了。

“师父让我送你们去南明附近的一个隐蔽传送点。”童子说，“但只能送到外围，南明火山内部有上古禁制，传送阵进不去。”

“足够了。”柳清弦说，“多谢。”

众人上船。华九针站在岸边，朝他们挥了挥手：“活着回来。”

小船驶入迷雾，启动传送阵。

再出现时，周围的空气热得吓人。

那是一片赤红色的土地，地面龟裂，裂缝中能看到暗红色的岩浆在缓缓流动。远处，一座巨大的火山矗立在天际，火山口冒着滚滚浓烟，把天空都染成了暗红色。空气中弥漫着硫磺的味道，呼吸时能感觉到喉咙被灼烧。

这里就是南明火山，凤凰族的领地。

“往那个方向走。”孟七娘指着火山脚下一片看似平静的区域，“我感应到那里有微弱的生命波动，可能是生命之泉。”

“也可能是陷阱。”柳清弦提醒，“南明火山既然有凤凰族栖息，肯定有守卫。”

“小心点就是了。”墨辰说，“走吧。”

五人——准确说是四人加一个昏迷的赤炎——朝火山脚下走去。

越靠近火山，温度越高。到后来，他们不得不运转灵力护体，否则衣服都要烧起来。地面也越来越烫，普通鞋子走上去，鞋底都会冒烟。

走了大约半个时辰，前方出现了一片奇特的绿洲。

在赤红色的荒原中央，居然有一小片翠绿的草地。草地中央，有一眼泉水，泉水晶莹剔透，水面上飘着淡淡的白色雾气。

“生命之泉？”白璃眼睛一亮。

“不像。”墨辰皱眉，“生命之泉应该是乳白色，这水太清了。”

“试试就知道了。”孟七娘走到泉边，蹲下来，用手掬起一捧水。

水入手清凉，确实能感觉到微弱的生命力。但……

“不对。”孟七娘脸色一变，“这不是生命之泉，这是‘幻生泉’！”

话音未落，周围的景象突然变了。

绿洲消失，取而代之的是一片火海。无数火焰从地底喷涌而出，形成一个巨大的囚笼，将五人困在中间。火焰中，隐约能看到凤凰的虚影在飞舞，发出尖锐的鸣叫。

“果然是陷阱。”柳清弦拔剑，“准备战斗。”

但火焰没有攻击他们，而是开始旋转、凝聚，最后化作一个身穿火红长裙的女子。

女子看起来二十出头，容貌绝美，眉心有一道火焰印记。她赤足站在火焰中，目光冷漠地扫过众人：“人类，妖族，还有……麒麟？你们来南明火山，所为何事？”

“前辈可是凤凰族？”墨辰行礼，“晚辈等人来此，是为了求取涅槃灰，救治同伴。”

“涅槃灰？”女子挑眉，“你们知道涅槃灰是什么吗？”

“凤凰涅槃时留下的第一捧灰，蕴含重生之力。”白璃回答，“晚辈的道侣受天罚之伤，需要此物稳固本源。”

女子沉默了一会儿，忽然笑了：“有趣。天罚之伤，需要涅槃灰；麒麟断角，需要生命之泉。你们这一行人，麻烦不小啊。”

她居然一眼就看穿了赤炎的伤势。

“前辈慧眼。”墨辰说，“若能赐予涅槃灰和生命之泉，晚辈愿付出任何代价。”

“任何代价？”女子饶有兴致，“如果我要你的命呢？”

“可以。”墨辰毫不犹豫，“但请先救他们。”

“墨辰！”白璃急了。

女子盯着墨辰看了很久，又看向白璃，看向柳清弦和孟七娘，最后看向昏迷的赤炎。

“你们倒是重情重义。”她语气缓和了一些，“不过，涅槃灰……我没有。”

众人心中一沉。

“但是，”女子话锋一转，“我知道哪里有。”