“请前辈指点！”

“南明火山深处，有一处‘涅槃之地’，是我族历代凤凰涅槃的圣地。”女子说，“三千年前，我族为避大劫，集体进入涅槃之地沉睡。涅槃灰，就在那里。”

“那前辈您……”

“我是守门人，也是……最后一个醒着的凤凰。”女子眼中闪过一丝哀伤，“我的族人都沉睡了，只有我，因为血脉特殊，无法完全涅槃，只能在这里守着，等他们醒来。”

这个信息太震撼了。凤凰族集体沉睡？为什么？

“前辈说的大劫……”

“不能说。”女子摇头，“涉及天机，泄露会引来更可怕的灾祸。我只能告诉你们，涅槃之地有你们想要的东西，但……很危险。”

“多危险？”孟七娘问。

“涅槃之地有我族设下的九九八十一重禁制，每一重都足以灭杀真仙。”女子说，“而且，沉睡的凤凰虽然不会主动攻击，但他们的涅槃之火会自动防御外来者。你们进去，九死一生。”

九死一生……但赤炎只有五天，墨辰的伤也不能再拖。

“我们去。”墨辰说。

“我们也去。”柳清弦和孟七娘同时开口。

白璃抱着赤炎，用力点头：“请前辈指路。”

女子看着他们，许久，叹了口气：“罢了，既然你们执意要去，我就送你们一程。但记住，进入涅槃之地后，生死自负。而且……”

她顿了顿：“如果看到我族先祖的遗骸，不要碰，不要惊扰。凤凰虽死，英灵犹在，触怒英灵，谁都救不了你们。”

“晚辈谨记。”

女子挥手，火焰囚笼散开，露出一条通道。通道尽头，是一个燃烧着七彩火焰的山洞。

“那就是涅槃之地的入口。”女子说，“进去吧。我会在外面守着，防止有人打扰。但三天之内，你们必须出来。三天后，入口会关闭，百年内不会再开启。”

三天……时间更紧了。

“多谢前辈。”众人行礼，然后走向山洞。

踏入山洞的瞬间，七彩火焰自动分开，让出一条路。温度高得吓人，连墨辰的幽冥妖火都在微微颤抖——这是更高层次的火焰，凤凰真火。

通道很长，两侧的岩壁上刻满了凤凰的浮雕，每一只都栩栩如生，仿佛随时会活过来。越往里走，火焰的颜色越深，从七彩逐渐变成了纯粹的金色。

走了大约一炷香时间，眼前豁然开朗。

那是一个巨大的地下空间，空间中央是一个巨大的熔岩湖，湖面上漂浮着无数光球。每个光球里，都沉睡着一只凤凰——有的大，有的小，有的通体赤红，有的七彩斑斓。它们闭着眼睛，身体蜷缩，像在母体中安睡的婴儿。

这就是凤凰族的涅槃之地。

而在熔岩湖的中央，有一座小岛。岛上，堆着一座灰白色的“小山”——那是无数年来，凤凰涅槃后留下的灰烬堆积而成的。

涅槃灰！

众人精神一振。但问题来了：怎么过去？

熔岩湖里的岩浆不是普通的岩浆，而是混合了凤凰真火的“涅槃之炎”，沾上一点就会被烧成灰烬。而且湖面上空有禁制，无法飞行。

“有桥。”柳清弦眼尖，看到湖边有一条几乎被灰烬掩埋的石桥。桥很窄，只能容一人通过，而且看起来年代久远，不知道还能不能走。

“我先试试。”墨辰走上桥。

桥身晃了晃，但没有塌。他小心翼翼往前走，走了几步，回头：“可以走，但小心，桥很滑。”

众人依次上桥。白璃抱着赤炎走在中间，柳清弦和孟七娘断后。

桥确实很滑，桥面上覆盖着一层厚厚的灰烬，踩上去软绵绵的，稍有不慎就会滑倒。而桥下就是翻滚的涅槃之炎，掉下去必死无疑。

走了大约一半，异变突生。

湖中的光球，有几个突然亮了起来。光球里的凤凰，缓缓睁开了眼睛。

它们没有完全苏醒，只是睁开了眼，但那双眼睛中透出的威压，让所有人都感觉呼吸困难。

“不好！”孟七娘低呼，“惊动它们了！”

“快走！”墨辰加快脚步。

但已经晚了。那几个醒来的凤凰，齐齐转头，看向了桥上的人。然后，它们张开了嘴——

没有声音，但所有人都感觉到，一股毁灭性的力量正在凝聚。

那是凤凰真火，足以焚尽万物的真火！

“跑！”

五人全力冲刺。桥在脚下剧烈摇晃，灰烬飞扬，几乎看不清前路。身后，凤凰真火已经喷出，像一道金色的洪流，朝他们涌来！

眼看就要被追上——

“净世神光，开！”

白璃一手抱紧赤炎，一手向后推出。银白色的光芒爆发，与金色的真火撞在一起。两股力量相互抵消，爆发出震耳欲聋的轰鸣。

但这一击也耗尽了白璃的灵力。她脚下一软，差点摔倒。

“我来！”墨辰回身，九尾展开，幽冥妖火全力喷发，暂时挡住了真火。

趁这个间隙，众人终于冲到了小岛上。

踏上土地的瞬间，身后的凤凰停止了攻击。它们看了众人一眼，然后缓缓闭上眼睛，重新陷入了沉睡。

“它们……不攻击岛上的东西？”柳清弦喘着气。

“看来是。”孟七娘观察着那些凤凰，“涅槃之地应该有什么规则，保护这座岛。”

暂时安全了。

众人看向岛中央的灰山。那山有十几丈高，全部由灰白色的涅槃灰堆积而成。灰山表面，还闪烁着点点金光——那是凤凰真火残留的痕迹。