一种很细微的、几乎不可察觉的变化——空气的味道变了。地下车库里有一种淡淡的机油味和灰尘味，这是正常的车库味道。但这条走廊里的空气是……没有味道的。不是清新的那种没有味道，而是被刻意净化过的那种没有味道，像医院的无菌室，像实验室的洁净间。

“你闻到什么了吗？”她问身后的芦芦。

芦芦吸了吸鼻子：“没有。什么都闻不到。”

“对，什么都闻不到，”曦明说，“这就是问题。”

她继续往前走，走到走廊尽头，伸手握住了门把手。

门把手转动的那一瞬间，她听到了一声响动。

不是从门后面传来的，是从身后传来的。

那扇入口的门，关上了。

第3章

曦明猛地转过身，看到那扇米白色的门已经严丝合缝地闭上了，和墙壁融为一体，像是从来没有存在过。

芦芦冲过去，疯狂地推那扇门，推不开。她拍打着墙壁，手掌拍在墙面上发出沉闷的声响，一下又一下，像一只被困在盒子里的鸟。

“别拍了。”曦明说。

芦芦没有停。

“林芦！”曦明提高了音量。

芦芦的手停住了。她转过身，靠在墙上，慢慢滑坐到地上，整个人蜷缩成一团，又开始发抖。

曦明没有去安慰她。她转过身，面对着走廊尽头的那扇门。

现在没有退路了。唯一的出路，就是往前走。

她推开了门。

门后面是一个房间。

房间不大，大约二十平米，方方正正的，和走廊一样铺着灰色地毯，一样有暖黄色的筒灯。但房间的中央放着一张桌子，桌子上放着一台老式的台式电脑，显示器是那种厚重的CRT显示器，白色的外壳已经泛黄，屏幕是黑的。

电脑旁边有一个信封，米白色的，和门一样。

曦明走进房间，芦芦跟在后面，紧紧拽着她的衣角。

曦明拿起信封，里面有一张纸。纸上打印着一行字，字体是标准的宋体，字号不大不小，没有任何装饰。

“请打开电脑。”

曦明把纸翻过来，背面是空白的。她又看了看信封内外，什么都没有。

她把纸放回桌上，走到电脑前，按下了电源键。

电脑发出一声低沉的嗡鸣，风扇开始转动，CRT显示器慢慢亮起来，白色的光在屏幕上扩散，中间夹杂着细小的扫描线。这台电脑很老，老到曦明只在博物馆里见过。

启动画面是Windows 95的标志，蓝天白云，在CRT屏幕上显得有些失真。启动过程很慢，硬盘发出咯吱咯吱的声响，像是在艰难地读取着什么。

曦明站在电脑前，等着。

芦芦站在她身后半步的位置，依然拽着她的衣角。

屏幕上终于出现了桌面。背景是那种经典的深绿色，图标只有三个——“我的电脑”、“回收站”和一个没有标签的图标。那个没有标签的图标是一个可执行文件的图标，一个方方正正的小窗口，左上角有一个蓝色的横条。

曦明双击了那个图标。

一个黑色背景的命令行窗口弹了出来，白色的光标在左上角闪烁了几秒钟，然后出现了一行字：

“欢迎来到深潜。”

光标闪烁了两下，又出现了一行字：

“你们是第三批进入者。”

曦明盯着这行字看了几秒，然后伸手敲了一下键盘。

光标下面多了一行字，是她输入的：“前两批呢？”

屏幕停顿了三秒，像是在思考，然后出现了新的字：

“第一批未能通过第一层。第二批在第一层损失三人，剩余两人进入第二层，失联。”

曦明的手停在键盘上方。

芦芦的声音从身后传来，带着颤抖：“第一层……是指这里吗？”

曦明没有回答，继续打字：“这是什么地方？”

“深潜系统。一个测试生存能力的多维度空间。每一层有不同的规则和挑战。通过所有层，可以回到现实世界。失败则永久滞留。”

曦明深吸了一口气，打出了下一个问题：“有多少层？”

屏幕停顿了很久，久到曦明以为这台老电脑死机了。然后光标闪了一下，出现了一个数字：

“未知。”

曦明皱了一下眉，继续打字：“规则是什么？”

“每一层的规则会在进入该层时公布。你们现在所在的是第零层，地下车库。这是安全区，没有威胁，但也不会停留太久。第零层的出口已经开启，你们需要找到它。”

曦明想起了那扇突然出现的门。那扇门不是出口，而是入口——进入第一层的入口。

“第一层的规则是什么？”她打字。

“进入第一层后自动公布。”

曦明盯着屏幕，脑子里快速运转着。这个“深潜系统”到底是什么？谁创造的？目的是什么？“测试生存能力”这个说法太模糊了，测试谁的标准？为什么是他们？她有很多问题，但她知道，在这个阶段，她不可能得到所有答案。

她打了最后一个问题：“我们怎么回去？”

屏幕上的光标闪了三下，然后出现了两个字：

“活着。”

命令行窗口突然关闭了，桌面恢复了平静，只有那三个图标静静地躺在深绿色的背景上。然后，CRT显示器发出一声尖锐的电流声，屏幕一黑，风扇慢慢停了下来。

电脑关掉了，但电源灯还是亮着的。

曦明转过身，看着芦芦。芦芦的脸色白得像纸，嘴唇上几乎没有血色，但她的眼睛里有了一种不一样的东西——不是恐惧，而是恐惧之后的某种决心。