她看向芸香，笑了笑。

“我既是崔家人，便该遵守，他也是……”

李亭鸢的声音闷在喉咙里，说得自己都没有底气：

“……他也是为我好。”

这么些时日，芸香她们早就同李亭鸢相熟了，饶是再重规矩，也都是些十几二十多小姑娘，几人在一起难免比旁人亲密。

芸香瞧着李亭鸢的样子，心里也跟着唏嘘。

李姑娘知礼懂事，本就已经失去父母寄人篱下了，世子他……未免对李姑娘太过苛责了些。

芸香纠结了一下，小声开口，“要不……要不姑娘去找找世子，问问到底是怎么回事？”

“不用了。”

李亭鸢轻轻摇头，回头看向她，扯了扯嘴角，“我没事的。”

这日晚间，李亭鸢连晚膳也没用，就将自己独自关在了房间里。

芸香和芸巧不放心，两人一直轮换着寸步不离地守在房间门口。

房子里的烛火亮了一夜。

一直到第二日日上三杆的时候，房间的门忽然打开了。

李亭鸢顶着一双红肿的眼睛，将门口的芸巧唤了过来，静静看着她，眼神挣扎。

芸巧心里七上八下的，正要开口，忽然见她似是做了某种破釜沉舟的重大决定般，语气坚定道：

“你能不能帮我打探一下，世子身旁的宋聿词宋公子近来……”

李亭鸢沉默了一下。

后日就春闱了……

她叹了声，“算了，等春闱后再说吧。”

东周的春闱定在四月初五，延续三日。

春闱结束后，崔琢作为主考之一被圣上留在了宫里，李亭鸢从崔母那里打探到，他应当这几日都不会回府。

她让芸香给自己梳妆打扮一番，拿着芸巧打探到的宋聿词的行踪，出了门。

今日宋聿词会在聚兴酒楼同同窗们一道应酬。

李亭鸢特意选在酉时出门，命车夫将马车停在聚兴酒楼对面的墙边，算着时辰差不多了，才进到聚兴酒楼。

李亭鸢选了一间离宋聿词他们较远的雅间，给了小二一锭银子，让他帮忙将宋聿词叫来。

很快门外传来一阵脚步声。

李亭鸢猛地从椅子上站起来，紧盯着大门，心跳不自觉加快，紧攥的手心里满是冷汗。

宋聿词也没想到找他的人居然是李亭鸢，进来的时候着实怔了一下。

不过他很快反应过来，回身对小二笑着道了谢，临了还不忘对那小二叮嘱，“今日这位姑娘来找我之事还望小二哥能守口如瓶”。

宋聿词将一锭银子放入小二手中，在那小二正喜笑颜开的时候，又补充了句：

“倘若此事泄露，怕是后果不堪想。”

那小二脸色一变。

他在这酒楼迎来送往这么多年，当然能听出这位客官话中的威胁之意。

他攥紧银锭连连点头，保证绝不乱说。

宋聿词微微一笑，双手抱拳对那小二躬身行了一礼，“如此，便有劳小二哥了。”

小二一走，宋聿词看了看门外，又回头看向李亭鸢：

“李姑娘不介意我将门关上吧？”

李亭鸢对于他的客气有礼心里熨帖，微微颔首：

“今日本就是我贸然前来唐突了宋公子，公子请便。”

宋聿词将门阖上，往房间里走了几步，站在李亭鸢三步远之外就不再向前了。

“抱歉，应酬时身上沾了酒气，李姑娘今日来找宋某所谓何事？”

李亭鸢掐着掌心，抿了抿唇。

原本心里的想法在看到宋聿词本人的那一刻，全都打起了退堂鼓。

见她不语，宋聿词眼底闪过一抹了然，盯着她看了小片刻，随即露出一抹温和的笑意：

“李姑娘大可将自己的需求同在下说清楚。”

李亭鸢神色微赧。

听宋聿词这样问，她心底的愧疚更甚，犹豫了一下，忽然摇头道：

“算了，宋公子就当我今日没来过吧……”

她深吸一口气，重新换上一番笑意盈盈的表情，将这几日缝的一个荷包递到他面前：

“这个荷包还望宋公子不嫌弃，预祝公子高中魁首。”

宋聿词目光落在那天青色的荷包和那荷包上金线绣成的“金榜题名”四个娟秀的字上，手指微微蜷了蜷。

他的视线慢慢顺着上移，最后定在对面少女那张笑脸上。

她的笑意磊落，丝毫没有因为方才那意图明显的举动而有半分扭捏。

——想要利用他便光明正大地来了，但不愿连累他她也在最后一刻坦然地将那些话收了回去。

宋聿词看了李亭鸢半晌，忽然开口：

“倘若我求娶姑娘呢？”

李亭鸢错愕，“什么？”

宋聿词将她递过来的荷包收了，脚步不自觉靠近过来，微微的酒气带着丝清淡的墨香飘散过来。

“倘若在下说，打从白马寺一见便对姑娘一见钟情，待到高中那日愿意去崔家求娶呢？”

“可我……”

这下换李亭鸢犹豫了。

她微微垂眸不敢去看宋聿词的眼睛，轻轻咬着唇。

宋聿词看着她，“我知姑娘兴许有苦衷，倘若将来娶了姑娘，姑娘若是想要和离或者继续同我过下去，都看你的意思。”

许是为了让她放心，宋聿词又道：

“姑娘需要借与我的婚事，我则需要借崔家的权势在朝中站稳脚跟，如此，姑娘便可放心了吧？”

李亭鸢不知道宋聿词说的是真是假，也不知道宋聿词是什么背景，到底需不需要崔家的帮助。

不过他这么说，她又想到了崔琢那日那句话。

倘若此刻不答应，未来两年她都没了机会。