马车陡然刹停。车厢猛震。

“出什么事了？！”众人慌乱，僵坐在原处，眸光张惶。

莘善迅速伸手，一把拉开了车窗。

她才反应过来：他们进入的是本该繁华的京城，怎会在白日中如此寂静？！

探头出去，眼中所见的景象让她有说不出的熟悉感——繁华的街道两旁跪满了人。他们穿着朴素，甚至破旧，深深地垂着头，不发出一点声音。

莘善甚至觉得他们死了——她没看到他们的身体因喘气而有的规律起伏。

幸得在大人堆中，她瞥见了一个矮小的身影——他垂着头，显然还不到能老实跪着的年纪，正不安地扭动着身子。

道路两旁站着蓝黑官兵，将跪着的平民

隔挡，露出宽阔的街道。

“他们是王妃请来......”樊英涞在前方朝一人行礼赔笑。

“王妃也不行？！”那人虽穿着乱糟糟，但仔细一瞧，也知那些垂到地上的破布条是并非常人所能使用的料子。

莘善皱了皱眉头，转头看向同样探头往窗外看的莘管铭。

“搞什么......”巫宝自她腋下探出一只眼，看着街景，嘟哝道。

“明知今日要祭神女，你还要让他们进城？！”那人气得声音粗重，矮瘦的身子几乎要跳起来，势与樊英涞比个高下。

樊英涞嘴角噙着一丝笑，将头掩至举在胸前交叠的手后：“实属无奈，但事关......”

“什么事能有神女的诞辰更重要——！”那人大喊大叫，身上的衣条乱舞，打在樊英涞身上，慌得她直向后退。

她将手挡在脸前，缩着肩膀，一副被那人气势震慑、畏手畏脚的瑟缩模样：“三王爷您息怒，小人、小人......”

“你们这群女流之辈......”被称作三王爷的人猛地捧住了心口，趔趄了一下，被身旁的侍从扶住。

他唇上的八字短胡剧烈抖动，脸上的肥肉也一块块地剧颤。

“神女庇佑！”樊英涞躬身朝他行了个礼，朗声唱道。

“哼！”三王爷甩了两下胳膊，将侍从挥退，他瞪了樊英涞一眼，又冷冷地瞥向马车——莘善迅速躲进车厢中。

她与车厢中的众人静静地对视着，听到了那胖男人森然的声音：“若是冲撞了神女，拿你是问......”

“是。”樊英涞应道。

“什么神女？”莘善压低声音，几乎气声问道。

“不知道。”众人纷纷摇头。

马匹轻嘶，又被人低声安抚住。

莘善好奇地探出头去，正巧撞上了并肩走到窗前的莘祁末和莘穆春。

莘祁末面色凝重，冲她挤了挤眉头。莘穆春却神色如常，稳步走上前来。

她站在车窗边，伸出一个手指，贴在淡粉色的唇上，朝莘善比了个“嘘”。

“莘善......”巫宝又在她胳膊下挤弄，被她一巴掌推了回去。

樊英涞面带笑意，步履轻快地走了过来。她朝他们愉悦地扬了扬下巴，仿佛方才被那矮男人斥责的人并不是她。

她直直地看着莘穆春，半点眸光都不施舍给莘祁末。直到站定在她面前，樊英涞才转过身来，慵懒地倚靠在窗框上，笑盈盈地看向莘善：“神女......”她顿了顿，“这祭祀可有趣了，下来瞧瞧吧。”

莘善闻言一愣，没有动作。

“只你一个。”樊英涞压低声音，笑得神秘。

莘善安顿好帝屋和又仔细嘱咐了巫宝，才磨磨蹭蹭地下了车。

她刚才听到那矮胖男人激动地叫着神女，心头便猛地发怵。

“神女庇佑——！”领头的依旧是那个三王爷，他高声嚷叫，双手举高，踮起了双脚。

“神女庇佑——！”他身后与他穿着统一样式的人也齐声高喊，身材与他如出一辙——膀大腰圆，像一个个高矮不同、圈养得结实的猪猡。

莘善站在樊英涞身旁，胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。

那群人高高举起胖爪子，竭力地踮起脚，朝天摸去。荡在宽阔街道上的回声刚刚消散，那群人便陡然折腰——像是突然断裂的枯枝，上下两段折叠到一起。

咔！

莘善脑中响起清脆的一声，刺得她头皮发麻。

那圆润的几人自是没法发出如此清脆的声响——他们上半身被身前鼓凸的肚腩顶了起来，站直腰时，肥胖的身子甚至弹了两弹。

她盯着这滑稽的一幕，嘴角抽了两抽。

“跟着向前走。”樊英涞走上前去，低声对赶车的人说道，随即又转身朝后头的众人招了招手。

那群人脚步飘忽地向前走了几步，莘善众人也跟着向前行了几步。

“呜哇啊！”为首的三王爷装模做样地高声哭喊两声，凄惨地诉苦道，“求神女庇佑城外的可怜人们，不受恶邪侵扰！”

“求神女庇佑！”他身后的人们也假模假式地抹起了眼泪。

四周城中的百姓自始至终深深垂头，一动不动地跪在原地，一声不吭。

莘善看向前方，听着他们又开始哭诉京城中的不易。

“......只求百姓安居乐业，子嗣绵长！”

“求神女庇护！”

他们重复着折腰、哭诉，直直地向前走去——樊英涞说他们此行的目的地是前方的神女巨像。

莘善皱着眉头，眯着眼睛，看向那巨大的、被红布遮住的神女，视线却忽地被沉闷的下跪声重新拽回到他们的身上——

他们身子软弱无力，歪歪斜斜地跪在地上，呜咽痛哭。

三王爷虚脱地扑倒在地，痛哭流涕：“求神女垂怜，庇佑我鞠家小儿得有子嗣，保佑我鞠家永续，护佑天下子民！”