“金榜题名，连中三元，”凌渊缓缓开口，唇角勾起一抹冷笑：“看来状元郎很是春风得意？”

林砚心口顿时一紧，连忙收敛了脸上所有情绪，上前几步在凌渊面前跪下，“林砚的一切，都是恩公的。”

凌渊站起身，缓步走到林砚面前，居高临下地看着他。

“啪！”

狠狠一掌猝不及防地扇在他脸上！

掌掴的力道极大，林砚脸被扇得偏了过去，嘴角瞬间渗出血丝，他身体晃了晃，连忙调整姿势，重新跪好，额头触地，“林砚知错。”

安娘穿了身绛紫色半臂襦裙站在一旁，见状眼中闪过一丝心疼，她连忙上前，轻声劝道：“阁主，他明日便要启程去西州，这伤在脸上，被人看见怎么办？”

凌渊冷冷看了她一眼，漫不经心地甩了甩手：“涂点药，明早便消了。”

他转身走回主位，重新坐下，端起茶盏，不紧不慢地抿了一口，“你明日去西州赴任，萧韶呢？”

林砚低着头，声音平静：“萧韶她留在京中筹备婚礼，待准备妥当后，我便回来与她成亲。”

凌渊蹙着的眉头微微一动，他看着跪在地上的林砚，缓缓说道：“你应该知道，西州对九霄阁有多重要。”

林砚叩首：“林砚明白。”

凌渊指尖在案上轻点，如果不是林砚此去西州对九霄阁大为有利，他绝不允许任何事情打扰他与萧韶的婚事。

西州通判……这个职位可以绕过知州直接向萧止渊汇报工作，甚至可以弹劾知州，就如同萧止渊派到西州的心腹，是一把悬在知州头顶的刀。

如今，这把刀握在了林砚手中，便等于握在了九霄阁手中。

凌渊审视地看着他，目光幽深难测，片刻后，他冷声命令：“把林檀带来。”

林砚猛地抬起头。

“恩公！”他脸色骤变，膝行着上前几步，“可是林砚做错了什么？求恩公不要牵连阿檀！”

凌渊看着他，冷声嘲讽：“你明日便要离京，难道不想当面和妹妹道别？”

不到一盏茶的功夫，房门被推开，两名葛衣护卫押着林檀走了进来。林檀刚从舞台下来，仍穿着一袭动人的浅碧色月华裙，她看见跪在地上的林砚，眼中闪过一丝心疼和担忧。

“哥……”她低低唤了一声。

林砚攥紧了双手，却不敢动。

“林砚，”凌渊缓缓开口，声音冷得像冰，“你是我一手教出来的，你以为你那些小心思，能瞒得过我？”

林砚脊背猛地一僵。

凌渊目光如刀，似要剜进他心底最深处：“你故意在王玄恪那种蠢货面前露出破绽，不就是希望萧韶能够发现你的破绽？”

“因为她对你太好，所以你心生愧疚，你一方面怕她知道，一方面又希望她知道。”

他一字一顿，每一个字都像一把锤子，砸在林砚心上，“我没有说错吧？”

林砚跪在地上，指尖骤然一紧。

凌渊看着他微微颤动的脊背，冷笑一声，命令道：“把东西拿来。”

一旁的护卫应声上前，手中稳稳端着一只托盘，托盘上，整整齐齐摆着数十根银针，在烛火下泛着幽冷的光。

林砚瞳孔骤然收缩！

“不——！”

他意识到什么猛地起身，想要冲上前去，却被安娘一把按住肩膀。

“林砚！”安娘低声警告，“别动！”

林砚挣扎着，却挣不开她的钳制。

他只能眼睁睁看着一名护卫按住林檀，另一名从托盘上拈起一根银针——

针刑。

九霄阁最阴毒的刑罚之一，和萧韶在镇安司中对天苟使用的，有异曲同工之妙。

那针极细极长，每一针都刺在最敏感的穴位上，不致命，却能让人疼得死去活来。而因为刺入皮肉的针眼极小，半个时辰便会愈合不留任何痕迹，常被用来对付不听话的姑娘。

可阿檀素来乖巧，从来不会被如此对待。

“啊——！”

第一根针刺入的瞬间，林檀瞬间发出一声凄厉的尖叫。

那声音尖锐刺耳，像一把刀，狠狠扎进林砚心里。

“住手！住手——！”林砚拼命挣扎，却被安娘死死按住。他眼睁睁看着第二根针、第三根针刺入林檀的身体，看着林檀疼得浑身抽搐，看着她的尖叫一声比一声凄厉——

“啊——！哥哥……啊——！”

林檀的声音渐渐变得沙哑，变得破碎，可那刑罚却没有停。

一根又一根。

林檀软软地瘫在地上，浑身颤抖，嘴唇已经被自己咬破，鲜血顺着嘴角流下。她已经叫不出声了，只有喉咙里发出破碎的，气若游丝的呻/吟。

林砚眼中，最后一丝理智骤然崩断。

他猛地一掌击出，将安娘震退数步，随即身形如电，扑到林檀身边，两掌击飞按住她的护卫，一把将她搂进怀里！

“阿檀，阿檀！”他声音发颤，抱着她那具抽搐的身体，心如刀绞。

凌渊冷眼看着这一幕。

他缓缓抬起手，猛然一掌向林檀轰去，掌风凌厉，带着必杀的力道。

林砚瞳孔骤缩，想也不想，抬手迎上！

“砰！”

两掌相击，林砚身形丝毫未晃，稳稳接住了这一掌，将林檀护在身后。

凌渊后退一步收掌看着他，眼中怒火翻涌：“怎么，你是不是还想杀了我？”

“林砚，你在做什么！”安娘猛地斥道，方才那一瞬间，她确信在林砚眼中看到了杀意，她甚至怀疑若不是凌渊死了林檀也会死，林砚方才真的会出手杀了凌渊。