“不……要……”一个极其嘶哑、仿佛砂纸摩擦的声音，艰难地从林砚喉间挤出。

他今日看到了那避毒丹，就在那云雷纹石门的静室中。他方才在里面找到了焚金炉，并用外间一个外形相似的香炉将其掉包，此刻绝对不能让萧韶进去，否则若是被她发现异样，所有努力前功尽弃。

萧韶脚步一顿，愕然回头。

林砚竟颤抖着抬起被铐住的双手，用尽全身力气，死死攥住了她曳地的紫色裙角。那力道大得惊人，指节泛白，仿佛抓住的是最后一根救命稻草。

他抬起头，血丝密布的眼睛死死看着她，里面翻滚着剧烈的痛楚，还有一种近乎绝望的恳求。

“不要走……留下……陪我……”

萧韶彻底怔住了。

她看着他因剧痛而扭曲，却依然执拗隐忍的脸，看着他眼中那片濒临崩溃的痛楚海洋里，唯独映出的、她的影子。

这么多年，所有人惧她、恨她、利用她、奉承她。王玄微厌她手段酷烈，旁人畏她权势滔天。

从未有人在被她如此折磨后，在如此脆弱痛苦的境地中，不是恐惧她的靠近，不是哀求解脱，而是……求她留下，陪他。

她俯下身，扼住他的下颌，逼迫他直视她审视的目光。

“为什么要本宫留下？”

哪怕这陪伴意味着继续的折磨，哪怕她才是他一切痛苦的源头。

“痛……”林砚嗓音嘶哑，几不成句，极低的低喃像是梦呓，又像是在向她撒娇，请求着她的垂怜。

有意思。

萧韶倏然扬起唇。

一种混杂着震撼、诧异、以及一丝隐秘满足的情绪，在她心底漾开。

心中某个长久空洞的角落，被短暂地填满。

无论如何，她此刻清楚地知道一件事。

她想要他。

想要他永远被她的锁链束缚，永远在她的掌控下。

她俯下身，伸出双臂，一把抱住那具因剧痛而不停颤抖的身躯。

林砚的身体瞬间僵硬。

她华贵的紫缎衣裙与他染血的青衣相贴，她身上清冷的香气与他周身浓重的血腥气混合。

他的头颅无力地靠在她颈侧，滚烫的呼吸和冰凉的汗水，一同濡湿了她的衣襟。

密室内寂静无声，只有他压抑不住的、细微的抽气声，和铁链偶尔因颤抖而发出的、沉闷的“哗啦”声。

一滴温热的液体，毫无预兆地，从林砚紧闭的眼角滑落。

林砚再次怔住。

他以为自己早已忘记了如何流泪。在九霄阁，每一次严苛的训练、每一次残酷的刑罚、每一次任务失败后的惩戒……无论多痛，多难，多绝望，他都只能咬紧牙关，独自吞咽。

受伤了，自己包扎，痛极了，就蜷缩在冰冷的角落等待天亮。

耳边只有恩公冷酷的话语：“记住这痛，这是你无能的代价。”

从未有人……在他最狼狈、最痛苦、最

不堪的时候，伸出双臂，给他一个带着温热、柔软的拥抱。

夜明珠散发着柔和的光芒，照在紧紧相拥的两人身上。

“元景哥哥……”

一个极轻的、带着恍惚和一丝脆弱的声音，忽然在头顶响起，如同梦呓，却清晰无比地钻入他耳中。

林砚浑身猛地一震。如同被一盆冰水，从头顶狠狠浇下，瞬间冻结了他所有刚刚升起的、可悲的贪恋。

元景哥哥……

原来如此。

原来这拥抱，这难得的陪伴，这片刻虚幻的温存……从来都不是对他。

她透过他在看另一个人，她拥抱的是她求而不得的幻影，她心软的瞬间，属于那个叫王玄微的男子。

而他，不过是一个听话的替身。

心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧、拧绞，尖锐的痛楚瞬间盖过了体内肆虐的毒性。

“殿下。”他开口，声音嘶哑破碎、却带着

一种奇异的平静，打破了这诡异的静谧。

萧韶似乎从某种恍惚的情绪中惊醒，手臂微微松开了他。

她皱眉，语气带着一丝不悦：“不要唤我殿下。”

“殿下，解药取来了。”明月的声音在石门外响起，带着一丝不易察觉的喘息，显然是疾奔而回，而屋内的情形让她惊讶的一时说不出话。

明月瞳孔微缩，迅速垂下眼帘，恭敬地双手奉上一个精巧的玉瓶：“镇安司特制的解药在此，内服即可。”

萧韶站起身，接过那冰凉的白玉瓶。指尖摩挲着光滑的瓶身，目光却未曾离开地上蜷缩的少年。

她没有立刻打开瓶塞。

“唤我乐真。”她盯着他，一字一句，声音不高，却带着不容置喙的冷硬，仿佛这不是一个亲昵的称呼，而是一道必须遵从的谕令。

林砚抬起眼。

毒发的痛苦让他视线涣散，但眼底深处，却燃起一点微弱却执拗的清明。他看着她，看着这张近在咫尺、明艳不可方物却也冷酷入骨的脸。

乐真……

那是她的闺名，是只有最亲近、最特殊之人才能唤的名字，更是王玄微唤她的称呼。

他若唤出，便是承认自己心甘情愿地扮演另一个人。

可他不愿。

他想要她看着他的时候，那潋滟眼眸中眼中映出的，是他。

喉间的血腥气又一次翻涌上来。

他张了张嘴，身躯不住颤抖，却最终，没有发出那个音节。

他不愿意。

萧韶的眉头蹙得更紧，凤眸中的那点餍足迅速消退，取而代之的是被违逆的不悦，以及一丝被挑战掌控权的冷怒。

她慢条斯理地开口，每个字都像淬了冰的钉子，“本宫的耐心有限。”