李景初指着下人捧着的酒坛，问：“那是什么酒？父皇与姑姑竟如此喜欢，一杯接着一杯。”

随侍：“听说是淮予王爷亲自酿的酒，名唤一叶菊桂，采摘菊花与金桂，晒干浸于醇酒中，封坛埋于地下，藏上几年即可。”

李景初不屑：“一叶菊桂，酸文酸词。”他回首低声吩咐：“你去给本王弄一坛。”

随侍：“您不是瞧不上这酒么？”

李景初侧转身子给了他一脚：“多话！”

暮色降临，淡了菊色，赏菊宴至了尾声，宾客渐散，几个阁老喝高了，嚷嚷着回府，李淮予劝着：“几位阁老，不妨喝了醒酒汤再回府如何？”

几个阁老虽喝高了，仍残存着一丝意识，这副醉醺醺的模样回府，定要遭夫人数落，应声：“好，有劳王爷了。”

李景初支着手肘扶着额侧，透着醉意：“去给本王端一碗醒酒汤来。”

“来了。”

李景初闻声抬眸，李淮予给他送来了醒酒汤。

“二哥，您趁热喝。”

李景初：“五弟的赏菊宴办得有声有色，百忙之中还惦记着二哥，有心了。”

李淮予：“二哥谬赞了，五弟不敢冒领功劳，赏菊宴办得好，全仰仗姑姑的细心操持。”

李景初：“五弟不必谦虚，你酿的一叶菊桂，父皇甚是喜欢，这不，都醉了。”

李淮予：“父皇与姑姑许久未曾共饮了，一杯起了酒兴，便止不住了。”

李景初喝了醒酒汤，继续撑着额侧。

李淮予：“二哥，要不我派人送您先行回王府？”

李景初摆摆手：“我待父皇酒醒了，一同离开。”

李淮予起身：“二哥稍坐，我这就去看看父皇如何了。”

宾客尽散，余下一些酒醉的正在厢房躺着，淮予王府关上了朱红府门。

李淮予先去看了几个阁老，他们用过醒酒汤，却沉沉地睡着了，想来是难挡醉意。

他又朝着永宁帝休憩的院子走去，还未至院门，一声怒吼传入耳朵，李淮予撒腿跑入院。

眼前的光景使他大吃一惊。

一群禁卫涌入院中，利落拔剑，团团围住李辞欢与永宁帝，她正持剑站在永宁帝身后，锋利的剑刃架在他颈侧。

李淮予惊呼，劝着：“姑姑，您冷静一点。”

李辞欢不管他，呵斥着永宁帝：“皇兄命他们放下手中兵器，否则休怪妹妹以下犯上！”

永宁帝镇定地瞥了一眼颈侧的剑，道：“难道此刻你不是在以下犯上？”

李辞欢冷笑着：“皇兄心思深沉，竟是装醉。”她看着层层围困的禁卫：“原来皇兄早有防备。”

永宁帝：“这个世界上，朕最是了解你。”

李辞欢：“那皇兄不妨猜一猜，你我之间，谁会是赢家？”

永宁帝抬头：“你瞧外边的天，亮起来了。”

淮予王府被围得水泄不通，他们举着火把，火光照亮了黑夜，如同白昼。

李辞欢笑着：“皇兄早已搭建好了戏台子，只等着我登台了？”

永宁帝：“是。”

李辞欢动了动手中的剑：“外边都是来剿灭我的人，可皇兄不怕我拉着您一起赴黄泉吗？”

永宁帝：“朕虽为天子，但终究是血肉之躯，怎会不怕？”

李辞欢：“但皇兄还是来了。”

永宁帝：“因为你是朕一母同胞的妹妹，朕愿以性命赌一回。”

李辞欢：“赌我的不忍，赌我的仁慈，赌我念着血浓于水！”

永宁帝如实说：“正是。”

“皇兄赌输了。”说完，李辞欢欲一剑杀他。

“啊！”李辞欢的腹部被重重踹了一脚，往后跌落在地。

永宁帝手掌捂着流血的颈侧，眼神凌厉地看着她：“辞欢，朕还没老到武艺尽失。”

禁卫齐齐围上来剑指她。

李辞欢仰头与他对视：“我输了，任凭皇兄处置。”

李淮予命人禁闭府门，家丁层层把守。

李景初的随侍见状不妙，忙声唤他：“殿下，大事不好了！您快醒醒。”

李景初毫无反应，随侍急得拍他的脸，仍无济于事。

“快背着殿下离开！”

李景初一行人匆匆忙忙朝着府门去。

“快开门！”随侍大声喊着。

门前的家丁一字排开，守在府门内侧，随侍喊了几声，他们也不为所动。

随侍呵斥：“这是景初王，尔等竟敢不从？”

“敢！”掷地有声的回应从家丁身后传来，家丁朝两侧让开，他执剑上前，玄色面具遮掩了真面目。

随侍：“你是何人？”

“你无须知道！”

随侍：“区区一介家丁在此装神弄鬼，阻挡景初王，你可知罪？”

“我知，但你若是执意擅闯。”他扬起手中剑：“我会让你们成为剑下魂！”

随侍无奈，却不敢退回，内院的情形严峻。

李淮予上前扶起李辞欢，苦声道：“姑姑，您这又是何必呢？您快跟父皇认错。”

李辞欢手快，掏出一把短刃抵在李淮予后腰，发了疯似的，喊着：“你们给本宫退下，否则我就杀了他！”

永宁帝眸色一沉：“辞欢，何必多做徒劳的挣扎？”

李辞欢狠厉道：“皇兄，我护不住我的儿子，以你儿子一命抵我儿子一命，这很公平！”

李淮予惊恐：“姑姑，您在说什么？”

李辞欢：“淮予，你没错，可你偏偏是本宫的侄儿，是皇子！”

永宁帝震怒，指着李辞欢：“你疯了！”

李辞欢：“我就是疯了！我怀胎十月诞下的儿子，我没有尽到母亲的本分陪在他身边，护他长大，终于，有生之年我们母子相认，我却要白发人送黑发人，我怎能不恨？怎能不疯？”