衍接过她手中的请柬，仍旧不解：“还请夫人指教。”

姜然：“长公主身体抱恙，此次寿辰特意请了高僧，其意不言而喻，助人行善积德，也是一件莫大的功德，若是侯爷可以说服长公主借寿宴向世家募捐，灾民之困可解。”

萧衍舒展眉梢，攥紧了手中的请柬，眼波婉转地注视着她，宛如看一颗蒙尘的明珠，擦拭了表面的尘埃，通体温润，光泽明亮，令人移不开眼。

萧衍携姜然去了一趟长公主府，长公主颇为赞许姜然的提议，欣然答应。

...

百花齐放，绿草繁盛，春意盎然，是打马球的好时节！

长公主寿辰一改惯例，世家将贺礼折银作捐赠功德，贺寿宴改为众乐乐的马球赛，彩头是长公主压箱底的宝贝，价值万两。

长公主府特意送来了两支柳木镶玉马球棍，姜然趴在桌上满脸愁云。

她不会打马球，倒是精通猜码投壶，是姜府的嬷嬷们教的。

桑芷：“夫人，您怎么愁眉不展？”

桑落：“夫人，我特意打听了一下，参赛的世家女眷众多，但长公主只给我们承安候府送来了马球棍，这是旁人求不来的殊荣。”

姜然叹了一口气：“我不会打马球。”

二人齐声：“啊？”

...

书房里烛火摇曳，支撑窗敞开了一扇，不时吹入温润的春风，萧衍连眨了几下眼睛，脑海中过了几遍措辞，终于开口：“夫人要不弃赛？”

姜然也想弃赛，但彩头价值万两，上哪去挣这么多银两？

技艺用时方恨少，姜然倦怠抬眸，问：“侯爷，我可有筋骨不凡之相？”

萧衍犹豫了一下，实话实说：“呃...弱柳扶风，倒是有筋骨易断之相。”

姜然：“......”

一夜过去，萧衍以为她断了念想，但寅时执剑打开房门之时，不由得吃惊。

姜然竟然牵了一匹鬃毛快马站在院中。

“夫人，这是？”

打马球的第一步，擅马术。

姜然深吸了一口气，斗胆问：“侯爷，可否教我学马术？”

萧衍看着她坚毅的目光，不禁嘀咕：“还真是个小财迷。”

萧衍将长剑交给周序，径直地走向她：“夫人想好了？”

价值万两的彩头在向她招手。

姜然郑重地点点头。

萧衍泛起浅浅笑意，跃身上马，居高临下朝她伸出手，微微歪头：“院中地方太小施展不开，夫人上马吧。”

姜然缓缓将手递与他，萧衍牵住她的手掌，柔声：“抬左脚踩马鞍。”

宽大的手掌温暖有力，掌心的茧子令她格外安心，她抬脚踩住马鞍。

萧衍歪着身子，右手借力给她跃身，左手环抱住她的柳腰将她抱起，衣袂翻飞，姜然稳稳地落在马背上。

二人距离贴近，薄背与厚实的胸膛相距不过半拳。

她的发香飘然入鼻，他的呼吸萦绕耳畔。

羞涩蔓延全身，红了耳尖，低哑了嗓音。

萧衍轻柔地伸手掠过她腰侧，拽紧缰绳，声音低沉暗哑：“我们去绿茵草地。”

姜然尾音微黏：“好。”

二人共乘一骑一路疾驰穿过喧闹的市井，出了京都城。

一路密林绿荫，小溪流水，飞鸟雀跃，春风恣意，姜然心中畅快，渐露悦色。

萧衍垂眸看她脸颊上扬的弧度，唇角上扬，双腿夹紧马腹，朗声：“驾！”

马儿停在一片辽阔的草地上，浅草没过马蹄，绿意渐欲迷人眼，远处是层峦起伏的山，犹如一幅春日画卷。

姜然俯身，用手拂过嫩绿的草尖，刺挠着手心，心绪荡漾，露出欢快的笑容。

萧衍策马回至近处，眼眸微漾，她怎么还似孩童一般？

姜然小跑奔向他，月白的发带随垂落的乌发扬起，笑意深至眼底，恣意洒脱。

“侯爷。”

萧衍仍是看着她。

姜然挥手：“侯爷。”

萧衍眉眼倏忽动了动，纵身下马。

姜然按着他刚才的教导，左脚先行踏上马鞍，右脚踮起脚尖欲抵地借力上马，萧衍握住了她的手臂，扶她上马。

姜然神色微漾，不自然地道了一声谢。

马儿踏步往前，萧衍护在身侧，极具耐心教导：“身子微微放低倾前，双手拽紧缰绳，双腿夹紧马腹！”

姜然颤颤巍巍地照做，面色惊恐。

萧衍抬头，声音低沉：“别害怕，这匹马很温驯。”他顿了顿，低头说：“本候亦会随你身侧。”

姜然樱唇轻抿，声音又轻又糅，似拂面而来的春风：“我不害怕。”她垂首含笑，随即夹紧马腹提速。

...

打马球的第二步，打球。

偌大的庭院，东西两侧正中央摆设着双柱带网的毬门，姜然手执柳木镶玉马球棍站立庭院中央，眼神紧盯着前方，桑落从一侧抛掷马球。

“砰！”马球棍击中了球。

围观的女使热烈欢呼，又是“砰”的一声，不过这回不是闷响，而是清脆的碎裂声。

球被击偏了，正中庭院东北角的花盆，盆身碎成了几大块，一株绿叶繁盛的金桂带泥歪倒在地。

欢呼声戛然而止，姜然讪笑：“至少击中球了。”

女使们愣了一下，忙声附和：“夫人说的没错，多练几次便能将球击进毬门了。”

姜然自信满满地说：“再来！”

桑芷从一侧抛掷马球，随即迅速躲到檐柱后面。

“咣！”

女使们闻声捂着耳朵闭上眼作惊恐状，姜然的双手空空如也。

姜然旋身击球时失手将马球棍扔了出去。