姜然悻悻地看着他：“侯爷，您当真要教我打马球？”

“君子一言驷马难追！”

萧衍站立她身后，几乎将她半个人拢在怀里，握着她的手背教她挥棍姿势。

“夫人，手上松些力道。”

姜然侧抬头看他一眼，指尖微动，颤声：“哦…好。”

萧衍扬起一抹不明显的弧度，握紧她的手背挥起马球棍，目光如炬地紧盯前方，精准击中一侧抛掷过来的马球。

没有“砰”的一声，也没有清脆的碎裂声，球划破虚空直进毬门。

围观的众人放下欲捂住耳朵的手，转而鼓掌喝彩！

周序眼角抽动，高声宣布：“击得一筹！”

姜然目瞪口呆，就这么拿下了一筹？

喜悦延缓了片刻到来，她侧身摇晃萧衍的手臂：“中了！中了！”

萧衍微微昂头，泛起笑意，任由她摇晃手臂，直到她停下，邀功般的口吻问：“本侯的马球技艺如何？”

姜然看着他，忍俊不禁：“侯爷，你若是个女子就好了。”

萧衍顺着她的话茬：“我若是个女子，与你一齐上阵，你便不愁赢面了是吧？”

姜然笑着点头。

…

还有几日便是长公主的寿宴，姜然如痴如狂地策马练习马球技艺，沈初凝勒紧缰绳，马蹄上仰，缓缓地停下来。

“然然，我不行了！”

今落扶着她下马，给她递上拭汗的绢帕。

姜然仍然在场上策马驰骋，练了一月有余，姜然的马术进步飞驰，一手拽紧缰绳，一手执马球棍，稳稳当当，风姿飒爽。

姜然停了下来，泛红的手掌相互拍尘。

桑芷给她递上娟帕，桑落给她奉茶。

沈初凝放下斗彩灵云纹杯，直呼：“姜然，我就不该告诉你那件彩头值多少钱。”她捶捶肩侧：“这半月以来，老爷也在助你，日日晴朗，我在马球场上练的骨头都快散架了。”

姜然哄她：“凝儿，赢下了彩头，我们四六分！”她朝她比划手指，讪笑：“你六，我四！”

沈初凝凑近些，低声问：“我给你提点长公主乃先承安候夫人手帕之交一事，你想出了那么好的办法献予侯爷，侯爷对你的态度丝毫没有转变？”

姜然敛收笑意：“仍旧相敬如宾，侯爷夜夜歇在书房。”

沈初凝晃晃脑袋，没辙了。

“你家侯爷与裴郎大不相同，即便你去了月华馆也无动于衷。”她绞弄着娟帕，多说了一句：“这不在乎便是不喜欢。”

说完，沈初凝意识错言，立即哄她：“然然，我......”

姜然知道症结所在，浅浅一笑，起身伸手，接过桑落递上的柳木镶玉马球棍，鼓劲：“我们继续练习。”

...

春意浓盛，绿茵繁盛，皇家别苑花丛成簇，弥漫着淡淡的花香，融在春风里扑面而来，令人心旷神怡。

踏入别苑，两侧大梁玄色金字旗在风中猎猎作响，金砖垒砌的观风台高踞东侧，永宁帝端坐中央，随行嫔妃，皇子，文武重臣按品级落座。

场中，数十匹从北宁采买的烈焰红马正奋蹄奔驰，马蹄声阵阵，犹如惊雷震撼大地，卷起漫天的烟尘。

景初王与淮予王着戎装箭袖分成两队，带着世家勋贵公子正在场上较量。

景初王手执七宝镶珠马球棍，瞅准了队友传来的球，立身踩着马鞍，一击即中！引来了阵阵喝彩。

判吏敲响了铜锣，高声宣：“景初王队击下一筹。”

景初王勒马回身含笑迎上淮予王的目光，谦虚道：“五弟定是谦让皇兄了。”

淮予王笑着应他：“皇兄过谦了，我须得跟皇兄多多学习。”

景初王扬起七宝镶珠马球棍，策马前行：“继续！”

莲妃给永宁帝递上剥好的鲜果，柔声撒娇：“陛下，臣妾瞧着二位皇子在马上的飒爽英姿，不禁想到你旧时在马球场上叱咤风云的身影，那时您可谓是执一支紫檀木雕龙九曲棍打遍大梁无敌手啊！”

永宁帝挑起眉峰：“爱妃所言不差啊，看着他们在场上策马奔驰，意气风发。”他抬起遍布皱纹的手来回翻动：“朕的双手也不禁有些按捺不住了。”

莲妃奉承：“陛下，既是如此，您不妨上场杀杀他们的威风！”

“罢了罢了，江山代有才人出。”他微微眯起双眼，露出慈父笑容：“朕的几位皇子颇有朕当年几分风采啊！”

莲妃：“陛下，那您觉得哪位皇子最有您年轻时候的风采？”

永宁帝看向她，停顿片刻：“爱妃，朕有些乏了。”

莲妃：“臣妾这就派人去唤长公主前来。”

永宁帝偏头示意贴身宦官：“一家人无须客套，这份彩头当作是朕给辞欢寿辰的贺礼，给她添些乐趣。”

天子圣驾离开了皇家别苑，众人仿佛挣脱了禁锢，玩的更欢乐。

正在此时，长公主的贴身女使高宣：“长公主凤驾到！”

正携手步入别院的姜然与沈初凝停驻脚步，屈身行万福礼，长公主端坐在珠玉琳琅的独撵中，幕纱随风扬起，时而露出她娇艳不减的

容颜，带着几分不怒自威的威压。

长公主登上高踞西侧，城砖垒砌的观风台，几位皇子纷纷前去请安。

世家女眷纷纷入场，有序入座在观廊下。

姜然与沈初凝相邻而坐，不时看向西侧的观风台那位雍容尊贵的女人，一颦一笑的风姿甚是迷人眼。

姜然由衷感叹：“岁月不败美人。”

沈初凝给她递一片桃花薄片糕，凑近说：“我听裴郎说起功德款，足足有八万两银子！”