许是上天感怀，使得高居庙堂的君王软了心肠。

紧闭的宫门缓缓打开，宦官顾不上擦拭脸颊上的汗珠，快步而出，欣喜道：“承安候夫人，陛下召您进宫面圣！”

姜然猛然停住击鼓的动作，愣住片刻，紧蹙的眉眼缓缓舒展三分，失力地往后退了几步，桑落与桑芷忙扶住她。

姜然带着哭腔，问：“这不是梦？”

桑落霎时泛起泪花：“夫人 ，这不是梦！”

姜然喃喃道：“这不是梦。”

她双眸泛起几分希望的光芒，泛着泪花看向宦官：“我没有做梦。”

宦官朝她点点头，让身相请：“夫人，请您随老奴入宫。”

姜然喜极而泣：“好。”

...

姜然也曾随着萧衍多次赴宫宴，皇宫，与于她而言，不是一个陌生的地方，可这一路，她心中不停地打鼓，喜悦与恐惧交杂。

天子召她，便有了面圣的机会。

可那是大梁的天子，至高无上，手握生杀大权，震怒之下，她的性命，不过一句圣言罢了。

姜然看着狭窄的宫道，两侧是高耸的朱红宫墙，无形之中带着一股威压，使得她有些窒息。

但事已至此，她已无回头之路，她绝不能让萧衍蒙冤。

家不能散！

她抱紧了怀中的账本，快步地朝着那座肃穆的宫殿走去。

永宁帝缓缓回身，厉声问：“姜然，你可知罪？”

姜然颤声：“臣...臣妇知罪。”

永宁帝：“朕想听听。”

姜然攥紧了衣角：“臣妇多日来在宫门外击鼓...恐惊扰了陛下，此为臣妇的罪过，请陛下责罚！”

说完，姜然重重地磕头。

额头与地坪相触，发出沉重的闷声。

她倒是个机灵而实在的人，永宁帝褪了几分严肃，回身落座：“抬起头来！”

姜然听命抬头，却不敢直视天子。

永宁帝：“你怕朕？”

姜然沉默片刻，鼓起勇气迎上他的目光：“臣妇乃一介后宅妇人，平日里见识颇浅，恐稍有不慎，冲撞了陛下。”

永宁帝：“你既怕朕，为何还要在宫门外击鼓？”

他微微倾身向前：“你就不怕朕治你的罪？”

姜然：“臣妇惊扰陛下，自当受罚！”

现下的承安候夫人面上怯懦恭敬，叫人难以与宫外击鼓的妇人归为一体，能屈能伸，永宁帝倒是对她刮目相看。

“你既到了朕的面前，承安侯有何冤屈，不妨说说。”

姜然终于等到了机会，她似是换了一个人，从容地翻开账本，有条有理地禀报永宁帝。

一炷香的时间消逝，在心中反复斟酌，理顺的话终于说了出来，姜然屏息以待永宁帝的反应。

永宁帝端起青瓷缠枝茶盏，玉叶长春缓缓入喉，清香留齿。

怯懦复回姜然的身，账本一角被她紧攥得皱起来。

永宁帝凝视着她，缓缓开口：“承安候萧衍乃国之重臣，但言官多次弹劾，朕亦不能视而不见，而今有了证明萧衍清白的证据，朕不会使臣子蒙冤。”

他抬手唤人：“即刻起，责令刑部严查此案，早日还萧卿一个清白！”

...

一道圣旨传至刑部，刑部上上下下忙活起来，很快还了萧衍的清白。

周序将这天大的好消息带回承安候府，姜然欣喜若狂，时而拉着桑落与桑芷二人大笑，时而失声痛哭。

瞧着她哭红了眼睛，桑芷劝着：“夫人，侯爷明日归家，您当好好准备一番。”

姜然霎时止住了哭声：“对！”她抬手拭去眼角的泪水：“我要为侯爷接风洗尘，驱除霉气！”

笼罩承安候府的阴霾终于被一扫而散，直至深夜，承安候府仍烛火明亮，家仆们勤快地忙活着，迎接萧衍的归来。

...

未到寅时，姜然便坐在妆镜前，催促着：“你们细细地替我梳洗打扮。”

桑落偷笑：“夫人，你一夜未睡，精气神倒是较往日更好了些许。”

桑芷接着她的话说：“夫人这是人逢喜事精神爽！”

姜然垂眸，绞弄着手指，一副娇羞的模样。

对镜理红妆，自是见心上人。

马车缓缓停在刑部大牢前，姜然站在斑驳的大门前，翘首以待。

门前当值的狱卒掩嘴连打了几个哈欠，揉揉夜里偷闲眯乐一会儿的惺忪睡眼，说：“夫人，还有一个时辰方能打开大门。”

周序：“夫人，您先回马车等着？”

姜然紧盯着紧闭的大门，含笑地来回踱步：“不打紧。”

姜然似清晨在枝头间雀跃的鸟儿，满心期待，一心欢喜，如何能坐得住？

旭日东升，雾气消散，朝晖倾洒在她的脸庞，当值的狱卒得了令，缓缓打开了大门。

姜然停驻脚步，视线不移。

大门方至一人身躯进出之际，姜然便看到了那道熟悉的身影，多日不曾见过的脸庞又消瘦了些，耳畔至下颌的线条愈发地清晰。

萧衍与她相视，缓步走向她。

姜然唇角泛起笑意，紧攥着袖口朝他走去。

二人距离不过一人之隔，萧衍看着她稍显憔悴的双眼，便知她一夜未睡，怜惜道：“夫人辛苦了。”

“侯爷受苦了。”姜然殷切地望着他。

萧衍掠过她身侧之时，牵起她的手，回首柔声道：“我们回家。”

二人共乘马车，姜然揣着从所未有的紧张，即便二人成婚不久，萧衍冷眼相待她之时，她亦未如现下这般。

掩不住，无须诉说而溢出的情意，将她的心迹展露无遗，娇羞使她不敢与他相视。