直到大燕立朝，永合帝大刀阔斧改革，先帝即位后又以此为基推行怀柔政策，至今佛教这才归了正途，受了官府管辖。

沈慕林随着阿叔阿婶逛遍佛寺，他本就是奔着探寻一番，于是格外留心。

“阿婶，如今这佛寺可还收留人吗？”他佯装不解。

“出家人一向以慈悲之心渡世，每每月中便有施粥之举，”一阿婶道，“若说收留，除非遇上灾祸，否则最多住上七八日，且需记清姓名来处，若要入寺，便要同这些僧人一般登记造册。”

沈慕林恍然大悟：“可若是游历僧人，也要报入官府吗？”

另一阿婶捂着嘴笑起来：“你这小娃娃问这么多作甚，难不成要抛了你家相公，出家不成？”

沈慕林佯装羞恼，笑道：“婶婶勿笑我，我这人就爱钻牛角尖，掰了这些年，也不见纠正。”

“你偏爱取笑人，”方才那阿婶推了下好友，接着道，“同方才一样，小住几日便由着寺内自行记录，两月送于官府一趟，若是长住，便要趁早告知官府。”

春日雨水多，忽而淅淅沥沥下起小雨，远处天色暗沉，风吹动云层，便向府城压来，隐有滂沱大雨之势。

沈慕林挽上顾湘竹，将他又向自己拉近了些。

“仔细淋湿，”沈慕林道，“我寻借口去了后院，正巧遇上郭长生向外走，我确信那人是他，又寻摸进仔细看，屋内之人正是莫归方丈，若他同郭长生一同前来，那便有一月余了。”

顾湘竹心神一动：“郭长生为何在府城待这么久？”

沈慕林抿唇：“若真如黎夫人所说，他为黎非昌做事……竹子，你来府城之事，黎非昌怎会得不到消息？”

“或许黎非昌为一，”顾湘竹轻声道，“他同莫归方丈若有谋求，又为一谈。”

沈慕林记起曾于山间寺庙见过的那些孤苦无依孩童，他眉心越发紧蹙：“自安和县来府城少说要十七八日，若莫归在此，那些孩子……”

他不敢再深思。

顾湘竹单手撑着伞，不便伸手牵沈慕林，他停顿片刻，用另一只手碰碰沈慕林搭在他胳膊上的手。

沈慕林抬眸看他，顾湘竹笑笑，他尚未开口，沈慕林忽然散了大半忧虑。

他们走到今日，纵有艰难，也一并闯了过来。

沈慕林将过去生意在心间盘一通，又理顺近日买卖往来，再将来日计划一一列在心底，顿时生出无限力气来。

“仔细脚下。”顾湘竹扶住他。

李溪赶紧迎他们进屋，顾湘竹在屋檐下收起伞，沈慕林已被拉去洗了手脸，碰到热水，他这才恍然回神。

李溪给他们二人一人塞了一碗姜汤：“这天气说变就变，可有淋湿？”

沈慕林小口抿着姜汤，笑着摇摇头。

“偏生今日商议落了晚归，往常这时候早就到家了。”李溪嘟囔两句。

沈慕林松开烫手的碗，边搓手边追问：“春日宴是何时？”

顾湘竹道：“清明节后一日，三佛寺后有处清凉之地，定在那处。”

沈慕林微微蹙眉，喃喃道：“倒是赶巧了。”

顾湘竹将散了些热气的姜汤递给他，沈慕林仰头喝下：“糖糖呢？”

李溪指了指屋：“等了一阵，估计是累坏了，我瞧着他困得厉害，先让他吃了点东西，这才刚刚睡去。”

沈慕林无奈浅笑：“让他睡吧。”

李溪半是抱怨道：“怨你爹了，我说别让糖糖跟他跑，他不听，非说小孩越跑越健康。”

顾西清清嗓子：“唐大人那儿有些活儿，我闲来无事，便帮忙做做，糖糖在家无聊，就随我去了。”

沈慕林心知他有许多本领，点头道：“孩子总该出门跑跑，见见世面才是。”

用了晚膳，又闲聊一阵，这才散了回屋。

糖糖趴在桌上，下巴枕着枕头，小被子搭了半边腰，似是听见动静，他揉揉眼睛，软声软气叫了两声“爹爹”，又转过头睡去。

沈慕林眼中满是柔软，顾湘竹扯了被子给糖糖盖好，两人相视一笑，轻手轻脚走到书桌旁。

顾湘竹拉开凳子，沈慕林顺势坐下，随手捡起一本书看，顾湘竹坐在他身侧，拿出课业温习。

两人不时翻动书页，房中烛火摇曳，映着墙上越发靠近的身影。

顾湘竹又翻过一页，身边没了声响，他转头看去，沈慕林用书页盖着脑袋睡得正迷糊。

他无奈浅笑，轻轻挪下盖在沈慕林头上的书，合住放到一侧。

沈慕林似察觉到什么，尚未清醒抬手摸了摸脑袋，顾湘竹还未收回手，便被捞个正着。

“几时了？”

顾湘竹睁眼说瞎话：“该入寝了。”

沈慕林向侧面倒去，顾湘竹神色一慌，下意识将他接进怀中。

沈慕林抬眸看他，笑容越发明媚。

他分明是存心的。

顾湘竹无奈几分：“林哥。”

沈慕林：“嗯。”

他拍拍顾湘竹，伸着懒腰坐起来。

顾湘竹才觉指尖热意，已然逝去，沈慕林走出几步，发觉他不曾跟上，回头一瞧，便见顾湘竹盯着手心发呆。

他轻声笑起。

顾湘竹寻声抬头，手心热度攀升，沈慕林牵起他：“愣什么神，睡觉了。”

顾湘竹抿唇：“……尚早。”

沈慕林一愣，笑容更甚：“骗我啊。”

顾湘竹垂下头。

沈慕林道：“抬头。”

顾湘竹依言看他，沈慕林捏起他下巴，朝那抿起的双唇上亲了一下。

“困了，睡觉去。”

沈慕林松开手，撑着腰走开。