钱员外离开时感慨，胡员外真是病的不轻。

胡员外一日老似一日，很快老的不成形状了。

胡家局势巨变，现由胡小郎掌家。

胡小郎只当他是妖怪，一眼不愿多瞅，在附近赁下一间房子，将他扔到里面。另买美婢仆人服侍，算是对他最后的孝顺了。

胡员外住进宅子的第一天便觉察不妙，及至美婢送来，赫然是翠莲。

胡员外对自己的命运已有了几分知觉，咬牙切齿地恨翠莲，这个荡妇，都是她害了他！

她服侍他的第一天他就把她给上了，使尽手段作践她。她像一朵石榴花，美的妖冶，禁不住人蹂躏，仰着美丽的天鹅颈子叫：“老爷，饶了奴家吧，奴家快不行了。”

他眸中燃起炙热的火焰，掐住那把细颈，只消再使一把力，再使一把力她就死了。

他却说什么也下不去手，女人濒死的吟喘与欢爱如出一辙，她的脸庞痛苦地扭曲着，美而柔弱，叫他舍不得。她死了，谁来取悦他？

他决定不杀她，放在身边随时发泄取乐。后来他老的颟顸了，已经忘记了为什么要折磨她，却还是继续着折磨她这件事。

他终于老的连那件事也做不了，依旧不肯放过翠莲，变着法折磨她，在她身上留下各种痕迹。这贱人看似弱不禁风，实则很禁折腾。有几次险些不行了，缓过来后又跟没事人似的。

他喜欢她风骚淫荡又无辜的表情。一面恨不得他死，一面柔顺地服从他。他曾经好像也在别的女人身上体会过这种快乐，但是他记不起来那女人的名字了。

那仿佛是很遥远很遥远的事了，那时候他还年轻。

一觉睡醒，窗棂上噼里啪啦，雨点持续不断拍击，寒风瑟瑟地往骨头缝里钻，他一缩再缩，被褥里的身形萎缩如孩童。

有轻微的脚步声钻进耳朵。

“翠莲，是你吗？”

他的声音也衰老了，含混不清。

许多没有回应，他疑心自己耳背听岔了。

女人忽然走到光亮处，“老爷，是我。雨夜清寒，我不放心来看看老爷盖没盖好被子。”

这个贱人，居然还不放心他。活该受他作践。

来都来了，总不能什么也不做就离开。他命令她脱了衣服，自己爬上来。

她迟疑了一瞬，摄于他平日的淫威，没有反抗他。

她骑坐上来的一瞬间，他苍老的身体仿佛被注入某种活力，他一下子变得很兴奋。饶有兴致欣赏她被他蹂躏得青紫的胸脯。

他为什么凌辱她来着？哦，对了，他发现她在外面偷人，身上竟然残留着别的男人的痕迹，这个该死的淫妇。这是他最不能忍受的。于是用新的痕迹覆盖旧的痕迹。

几乎可以称得上触目惊心。

苍老如枯枝的瘦爪抚上翠莲青紫的乳，他为自己的杰作洋洋得意，喉间溢出渗人的笑声。像阴暗处爬出来的鬼怪。

突然，一道怒吼惊雷般炸响，一个男人朝他冲了过来。他的脑子难得在这一刻清明，所有的事他都记起来了，那个奸夫，那个奸夫来杀自己了！

冥冥之中，一切早已注定。

他力图挣扎，喉咙中发出暗哑的怪响，极力想吐露只言片语。

男人强有力的手臂猛地扼住他的脖子，他将出口的话被扼断在喉咙里。他的喉咙丝丝嗬嗬，拳头无助地捶打，怎么也撼动不了面前的铁臂。

他目眦尽裂，两行浊泪顺着裂开的眼角流出来。“咔擦——”喉骨碎掉了。

他死不瞑目。

16.

云寐从坊间的闲言碎语里获悉了胡员外的结局，大致拼凑出了来龙去脉。

竟然是这样一个下场，云寐震惊的同时再次感叹异香反噬机制的玄妙莫测，令人捉摸不透。

白荼单纯，未能参透其中玄机，天真地以为胡员外是遭遇意外，被婢女带回来的奸夫杀害了，“这么说胡员外是死于意外，不关咱们香的事？”

云寐不想骗他，更不想说出真相惹他内疚，便说：“此间事已了，咱们早早上路吧。”

白荼说：“上次的贡糖很好吃，我想多买些带着路上吃。”

“你去买糖，我整理行装。”说着一顿，“自己可以吗？”

“师姐不必担心，有兔兔陪我。”白荼抱起兔兔。

云寐会心一笑，由他抱着兔兔出门了。

买完贡糖，在一户人家门口发现一丛鲜花，开的极好。揪下一片喂给兔兔，兔兔十分喜爱，吃了一片又一片。白荼折下几枝装到缠袋里，预备给它当晚饭。院子里突然走出个胖大娘子，扯着嗓门喊，“好不识趣的小郎君，谁教你折我花？”

她嗓门洪亮，满脸横肉，白荼害怕，抬脚跑了。

“偷花贼，你还敢跑，给我站住！”

胖大娘子叫他站住，他不敢跑了。

胖大娘子当面数落他，“谁叫你偷我的花？”

“没人叫我偷，我自己想折。”

“折我的花做什么？”

“喂兔子。”

胖大娘子嗓门更大了，“我精心侍弄的花，是给你喂兔子的？”

“对不起，我不该摘您的花，我再也不敢了。”

“谅你也不敢了。”胖大娘子拿走他缠袋里的花又教训他两句，放他离开。

白荼被人骂了，心情低落，走到客栈附近，迎头撞上一人，道过歉想继续往前走。那人横臂阻住他去路。

“白郎君，我们又见面了。”东方青雨向他打招呼。

云寐不在，白荼完全不知如何应对。本能地搂紧怀中的兔兔，“师姐在楼上。”

“我专程来见白郎君。”