路两边的老宅从有人居住但略显破败，逐渐变成彻底废弃。

院墙倒了一半，野草从墙缝里蔓延出来。

有几栋房子的屋顶确实已经坍塌，露出里面发黑的木梁。

走到最里面一栋宅子门前时，许乔停了下来。

这栋宅子跟其他废弃老宅不太一样。

院墙虽然也长了青苔，但没有倒塌。

门板紧闭，门环上生了一层铜绿，门槛上却干干净净，没有落叶也没有积灰，像是有人定期打扫过。

最奇怪的是门前那棵树。

那是一棵巨大的老槐树，树干粗到三个人合抱都抱不过来，树冠遮天蔽日，把整个宅子笼在一片深沉的绿荫里。

许乔抬头看那棵槐树，后背莫名地起了一层薄薄的鸡皮疙瘩。

她感觉这棵树有问题。

下意识地回头看裴元。

裴元的视线正落在那棵老槐树的树干上，眉心微微蹙起。

“裴元？”

裴元沉默了两秒，视线从树干上移开，低头看她。

“这棵树活了四百年，树芯里有灵识，不是邪物，但……”

他顿了一下，似乎在斟酌用词。

“但什么？”

“很执着。”裴元用了一个许乔没想到的词。

“执着到灵识都拧成了一股绳，全部集中在一个念头上，四百年了，一直没散。”

许乔的心揪了一下。

四百年。

一个念头。

执着了四百年的念头，那得是什么样的念头？

她重新抬头看那棵老槐树。

风穿过枝叶发出沙沙的声响，像是有谁在低低地叹息。

“它伤过人吗？”许乔问。

“没有，四百年的灵识积累，它早就可以化形了，但它没有，它就守在这里，哪儿也没去。”

守在这里。

许乔看着那扇紧闭的宅门，和门槛上不合常理的干净，忽然有一种强烈的直觉。

这棵树在等什么人。

或者说，在等什么人回来。

她正准备走近那扇门，身后传来急促的脚步声和一个苍老的喊声。

“哎！你们两个年轻人！别靠近那栋房子！”

许乔转头，看见一个拄着木拐的老头正从村道那头一瘸一拐地赶过来。

老头穿着一件洗得发白的蓝色短袖，头发花白，脸上布满了晒出来的深褐色皱纹。

“你们是外面来的记者？老吴跟我说了。”老

头走近后喘了几口气，上下打量着许乔和裴元。

“来看老房子的？别的随便看，这一栋不行。”

许乔注意到老头说到这一栋的时候，视线闪烁了一下，像是某种讳莫如深的回避。

“大爷，您是陈大爷？文保站的看护员？”

“是我。”

陈大爷点了点头，又看了一眼那棵老槐树，压低了声音。

“这宅子不干净。”

许乔没有接话，安静地等着。

陈大爷犹豫了一下，似乎在纠结要不要继续说下去。

最终他叹了口气，用拐杖指了指那棵槐树。

“这棵树，村里人叫它守门槐，打我爷爷的爷爷那辈起就在这儿了，谁也不知道到底长了多少年，以前村里人也没当回事，就是一棵老树嘛。”

“但从去年开始，怪事就来了。”

第83章

陈大爷的声音又压低了一些。

“先是村尾这几栋废弃的老宅，夜里开始有动静，有人走路的声音，一步一步的，从这栋走到那栋，又从那栋走回来，天天如此，有胆大的年轻人半夜拿手电筒来照过，什么都没有。”

“后来就不止是走路了，有人看到这栋宅子的窗户里面有光，是那种青绿色的，一闪一闪的光。”

“再后来，村里靠近这一片的几户人家，养的鸡莫名其妙地不下蛋了，狗一到晚上就朝着这个方向狂吠，吠了一会儿又突然缩回窝里不敢出声。”

陈大爷说到这里，抬头看了一眼头顶浓密的槐树枝叶，声音里带上了一丝颤抖。

“上个月，我来这边巡查，站在这个位置，听到里面有人在唱戏。”

许乔的心跳快了半拍。

“唱戏？”

“女声，很好听，是昆曲的调子。”陈大爷的拐杖在地上顿了顿。

“我活了七十多岁，听了一辈子戏，不会听错，是《牡丹亭》里的一段——原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。”

唱到后半句的时候，陈大爷的声音突然变得含糊，他揉了揉眼角。

“唱得真好。”他喃喃地说了一句。

“但这里面没有人住，门锁着的，窗户从里面封了，我一个人不敢进去，回来就跟老吴说了，老吴也没当回事，说可能是野猫叫。”

“野猫会唱《牡丹亭》？”许乔反问。

陈大爷苦笑了一下，没接话。

许乔看了裴元一眼。

裴元在思考。

“陈大爷，这栋宅子以前是谁家的？”许乔从背包里掏出笔记本，翻到新的一页。

“姓沈。”陈大爷的声音沉了下来。

“沈家大宅，在清朝的时候，沈家是我们这一片最大的望族，出过举人，做过官，后来家道中落，人都搬走了，就剩下这栋空宅子。”

“沈家有什么特别的故事吗？”

陈大爷沉默了很久。

久到许乔以为他不打算回答了的时候，他才开口。

“有，但那是村里的老人才知道的事，外面的人不清楚，你真想听？”

“我想听。”

陈大爷点了点头，拄着拐杖走到路边的一块大石头上坐了下来。

许乔在旁边蹲下，按下录音笔的开关。