“我没事！我刚才看过了，我也进步了呢！”许乔打断他，“既然你考得这么好，今晚咱们得庆祝一下，不过刚才英语老师找我有点事，可能得晚点走，裴元，你先回家吧，别让裴叔他们等久了。”

裴元盯着她的眼睛。

那双向来清澈见底的杏眼里，此刻布满了强撑感，仿佛他要再说点什么，她就要碎了。

“好。”裴元收回成绩单，顺从地点头，“那你忙完早点回来。”

许乔看着裴元走远，嘴角的笑容瞬间塌了下去。

她背起书包，低着头，从学校的侧门悄悄走了出去。

外面的天空不知何时已经变了色。

细碎的春雨毫无预兆地落了下来，密密麻麻，带着沁人的凉意。

许乔任由雨水打在脸上，混合着那些终于忍不住夺眶而出的眼泪，一起落了下去。

她走进了一个老旧的街心公园。

这里因为下雨，一个行人都没有。

许乔躲进了长廊的避雨亭。

亭子是那种仿古的木质结构，四周挂着几缕藤蔓。

她坐在冰冷的长椅上，再也忍不住，从书包里重新翻出那张被揉皱的数学试卷。

“呜……90分……”

“我真的是个笨蛋……裴元都前十了，我连前十五都保不住……”

“一中要是去不了了，爸妈肯定会失望的……”

许乔抱着膝盖，把头埋进胳膊里，开始呜呜呜哭起来。

就在这时。

“唉……”

一声幽幽的叹息，从凉亭的另一端传了过来。

许乔的哭声戛然而止。

她吸了吸鼻子，有些迟钝地转过头。

在长椅的另一头，不知何时出现了一个半透明的影子。

那是一个老头。

穿着一件领口都磨破了的青色长衫，头上扎着个歪歪扭扭的儒巾，手里还捏着一卷同样半透明的，看上去年代久远的卷轴。

他并不恐怖，反而透着一种常年泡在书堆里的书卷气，只是那张脸长得有些滑稽，愁眉苦脸，像个没熟透的苦瓜。

许乔愣住了，挂在眼角的一颗泪珠颤巍巍地掉下来。

“小丫头，莫哭了，莫哭了。”

书生鬼捋了捋下巴上那几根稀疏的胡须，看着许乔，眼神里满是同病相怜的惋惜。

“老夫头一回见到哭得这么伤心的后生。”

许乔抽搭了一下：“……你……你是谁啊？”

“老夫？老夫乃是一个穷酸书生。”书生鬼叹了口气，干脆盘腿坐在了长椅上，也不顾及什么形象了。

“当年为了考那个劳什子的秀才，老夫寒窗苦读五十载，回回都落榜。”

他一边说，一边比划着。

“最后一回考试，老夫满心以为那策论写得惊天动地，定能拔得头筹，结果呢？那考官老眼昏花，嫌老夫的字迹不够端正，直接给批了个下等！”

许乔听得一愣一愣的，连哭都忘了。

“五十载……那你不是考到老？”

“可不是嘛！”书生鬼一拍大腿，有些愤愤不平，“老夫死在那考场外边的时候，手里还攥着那根秃了头的毛笔呢！现在想想，真是不值当，太不值当了！”

他看向许乔手里那张雪白的数学卷子，撇了撇嘴。

“你这纸上的鬼画符，老夫虽然看不懂，但看你这哭相，大概也是落榜了吧？”

许乔又想哭了，委屈地点头：“数学，我没考好，考砸了。”

“砸了就砸了呗。”书生鬼倒是看得开，他凑过来一点，语重心长地开口，“丫头，你听老夫一句劝，这世上的功名利禄、试卷考题，它其实就是一座桥。”

“桥的那头是你想去的地方，桥若是断了，咱们就想法子修，或者换座桥走，你若是一门心思跳进这桥底下的河里淹死，那桥那头的春花秋月、山珍海味，可就真跟你没关系了。”

他指了指亭子外面正在被雨水冲刷的绿叶。

“老夫当年就是太钻牛角尖了，总觉得不中秀才这辈子就毁了，结果错过了家里老妻做的红烧肉，错过了跟邻居老友喝的小烧酒，甚至连这春天的第一场雨都没正眼看过。”

“到头来老夫成了一缕孤魂，那些考上的秀才、举人，现在不也都化成灰了？谁还记得谁啊？”

许乔被他这通科举毒鸡汤给听笑了。

她抹了一把脸上的泪水，看着这个滑稽的书生鬼。

“可是，如果我不考好，我就去不了好学校，我爸妈会难过的。”

“他们是爱你，还是爱那张纸？”书生鬼反问。

“若是爱你，见你哭成这般，他们只会比你更难过，若是爱那张纸……那你就更不该哭了，为了个不爱你的人哭，那不是傻嘛？”

许乔愣住了。

她仔细想了想许建安那张总是笑呵呵的脸，还有周静芸叮嘱她别熬夜的话语。

他们当然爱她。

“一张卷子罢了，它只是一座桥，不是彼岸。”

书生鬼重新站起身，整理了一下自己破烂的长衫。

“老夫在这世间徘徊了百年，今日见了你，倒像是见了当年的自己，既然这桥还没塌彻底，你就回去补补，下次再过便是。”

“老夫也该走了，这些年执念太深，刚才劝了你，老夫自己也想通了，投胎去喽，下辈子，老夫定不读书了，老夫要去当个卖烧饼的小贩，天天吃香的喝辣的！”

“丫头，莫要再哭了，笑一个。”

许乔看着他，终于忍不住，破涕为笑。

“谢谢你啊，老人家，祝你下辈子的烧饼卖得火爆！”

书生鬼化作一缕轻烟，消失在漫天细雨中。