“狗日的李四！老子毙了你！”赵破虏从沟壑中猛地蹿出，刀已出鞘，狠狠斩向正围攻李四的一名骑手！

“当——！”

金铁交鸣，火星四溅。那骑手被他震退半步，赵破虏也不追击，侧身挡在李四身前，反手一刀逼退另一侧袭来的刀光。

“谁让你跟来的！”他吼道，刀风呼啸，硬撼两骑夹击。

“没人。”李四咧嘴，满口是血，也不知是咬破的还是内腑的伤，“老子乐意。”

“林姑娘呢！胡公子呢！”

“岩缝……最深处……”李四一刀逼退左侧骑手，踉跄着稳住身形，“我挪了块石头……挡在……入口……他们暂时……安全……”

赵破虏没有再骂。没有时间，也没有力气。

五骑已全部聚拢，将他们团团围困。为首那人刀尖下压，冷冷打量二人，如同审视落入陷阱的猎物。

“沙狐营的？”他开口，声音隔着蒙面巾，闷而冷，“祁连山这摊浑水，不是你们该蹚的。说出你们护着的那人是谁，在何处，饶你们一命。”

赵破虏没有答话。

他将刀横在胸前，侧身半步，将李四护在身后。

晨曦穿透残雾，照在他布满血污与冻疮的脸上，刀锋映着初升的日光，泛着冷铁的青芒。

他忽然想起十一年前，离开老家那天的傍晚。

他娘站在院子门口，没有哭，只是把那畦烟叶指给他看：“收下来，晾干了，记得切细些。”

他没有切细。那些烟叶被他娘亲手装进包袱，在往河西的路上丢了一半，剩下一半在沙狐营的第一年就抽完了。

他再也没有回过老家。

“校尉。”身后，李四的声音极轻，如同临终的呢喃，“我媳妇……生的是男娃……还没取大名……您给取一个……”

赵破虏没有回头。

“李狗蛋。”他说。

“……操。”李四笑了一下，胸腔里滚着破碎的气音，“校尉您还是闭嘴吧。”

然后，两人同时暴起！

没有豪言壮语，没有惊天动地的灵力波动。只是两柄边军制式横刀，在祁连山苍冷的晨曦下，拖着疲惫到极致、却依旧锋锐的刀光，斩向三倍于己的敌人。

这一刻，没有修士与凡人之分，没有正邪大道之辨。

只有两个边塞老兵，用自己的命，为身后岩缝中的昏迷者，多争取一盏茶的时间。

（洞内，岩缝深处）

林晚月忽然睁开眼睛。

她听不见外面的厮杀声，那太远了。但她混沌灵光中那缕与生俱来的、对“生死”极其敏感的感知，让她胸口猛地揪紧，如同被无形的利爪攥住心脏。

她下意识看向身旁的胡云轩。

他依旧平躺在狭窄的岩缝尽头，呼吸绵长，眉心那点银碧交织的微光，比之前稳定了许多。三阴还魂草的果实已萎缩至黄豆大小，三片玉质叶片完全黯淡，显然绝大部分药力已被吸收。

可他还没有醒。

林晚月咬住下唇，尝到血腥的咸涩。她将胡云轩冰冷的手握得更紧，那枚金色符文碎片与土黄沙粒被她的掌心覆住，传来温润而固执的暖意。

“胡大哥……”她声音哽咽，却强压着不让泪落下，“你听到了吗？赵校尉，李四哥，他们……”

她没有说完。

因为掌心的符文碎片，忽然剧烈地烫了一下。

与此同时，胡云轩眉心那道黯淡了许久的“巡守之印”，骤然爆发出夺目的银光！

那光芒并非向外扩张，而是向内坍缩，如同一个沉睡的灵魂，在无边黑暗中终于抓住了一缕牵引的丝线，奋力向光明的出口攀爬！

林晚月呼吸凝滞，死死盯着胡云轩的脸。

他的眼皮，极其轻微地颤动了一下。

（梦境）

胡云轩站在一片无尽的白色沙海中。

没有天，没有地，只有细密纯净的白沙，铺向视线所不能及的尽头。没有风，沙粒却如同活物，缓缓流动，发出“沙沙”的低语，如同远古的叹息。

他知道这是梦。或者，不是梦。

他的身体很轻，如同漂浮在水面。那些在地宫中撕裂神魂的剧痛、灵窍反噬的灼烧、寒煞侵蚀的冻结，在这里都消失了，只剩下一种奇异的、近乎透明的平静。

他低头看自己的手。不是实体，而是半透明的、由微光勾勒的轮廓。掌心那枚金色符文碎片，在这里化作一团温润的金色光晕，静静悬浮。光晕旁，那粒土黄沙粒也变大了些，闪烁着如同大地脉搏般的沉稳黄光。

“后来者。”

声音从他身后传来，苍老，疲惫，却带着一种穿透万古的平静。

胡云轩转身。

白沙之上，站着一个人。

不，不是人。是一道近乎透明的残影，身形高大，身着古老繁复的祭司长袍，头戴沙纹高冠，面容模糊，唯有那双眼睛，清澈得如同深秋的祁连天池，倒映着无尽的悲悯与释然。

是那个在水晶壁画面中出现过的、赤沙古国最后的大祭司。

残影看着他，目光越过万古光阴，落在他眉心那点微弱的银光之上。

“你解开了契约。”残影说，声音如同沙粒摩擦，却在空旷的梦境中回荡出悠远的共鸣，“吾族被拘役万载的魂灵，因你而得安息。”

胡云轩喉头滚动，想说什么，却发现自己发不出声音。

残影似乎不需要他的回答。

“你身负‘巡守’之印，怀守护之心，承吾族信物，渡生死之劫。”残影缓缓抬手，指尖凝聚出一粒极其微小、却无比璀璨的金色光点，“你已备具……开启‘遗珠’的资格。”