周朗的心脏，像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然缩紧，传来尖锐的刺痛。

这不是伪装。

没有任何人能在沉睡中，将恐惧演绎得如此真实，如此……绝望。

他看着季知然在梦魇中挣扎的样子，看着那紧蹙的眉心，颤抖的睫毛，忽然间，七年前那个固执的少年和眼前这个在公寓里被噩梦折磨的男人，诡异地重叠在了一起。

他们都一样，被困住了。

鬼使神差地，周朗几乎没有经过思考，他那只被紧紧握住的左手，极其轻微地回握了一下。

一个几乎无法察觉的力道，带着迟疑的安抚。

奇迹般地，季知然的颤抖，似乎因此缓和了一瞬。

他无意识地、更紧地攥住了周朗的手，然后，他在梦魇的余波中，朝着热源的方向，极其自然地、依赖般地，挪近了一点。

他的额头，轻轻抵在了周朗僵硬的肩侧。

温热的呼吸，透过薄薄的浴袍面料，熨帖在皮肤上。

周朗彻底僵住了，血液仿佛在这一刻凝固。

他瞪大眼睛，看着近在咫尺的、季知然紧闭的双眼和脆弱颤动的睫毛，大脑一片轰鸣。

屈辱、困惑、以及那猝不及防抽痛的心疼……无数种情绪激烈地冲撞、撕扯，几乎要将他分裂。

天色在僵持与混乱中，渐渐泛出灰白。

最先恢复清醒的是季知然。

他似乎是从某个深水区挣扎着浮出水面，眼睫剧烈颤动了几下，然后倏然睁开。

初醒的茫然只持续了不到半秒。

他立刻察觉到自己所处的姿势。

几乎半靠在周朗身侧，额头抵着对方的肩膀，而自己的手，正以一种近乎贪婪的力道，死死扣着周朗的手。

季知然的身体瞬间僵硬，像触碰到了烧红的烙铁。

他猛地抽回手，动作快得带起一阵风，同时迅速向后撤开身体，拉开了与周朗之间的距离。

所有在睡梦中泄露的脆弱、依赖、无措，在睁眼的瞬间被强行压回眼底。

他坐起身，背对着周朗，抬手用力抹了一把脸，指尖在微微发抖，不知是因为残留的梦魇，还是因为醒来后的自我厌弃。

“你可以走了。”

他的声音带着刚醒的低哑，却已经恢复了那种不容置疑的命令口吻，仿佛刚才那个在梦中发抖、无意识靠近的人，只是一个荒诞的错觉。

周朗也坐了起来。

左手骤然获得自由，血液回流带来一阵难忍的麻痒刺痛。但他顾不上这些。

他的目光紧紧锁在季知然僵直的背影上，落在他浴袍后颈处。

那里，在发根下方，有一道极淡的、几乎看不出来的浅白色痕迹，像是什么旧伤愈合后留下的。

他的视线又移到床头柜。

那瓶之前见过的药瓶旁边，又多了一个白色的小药瓶。

季知然此刻正伸出手，熟练地拧开新药瓶的盖子，倒出两粒药片，看也没看，直接仰头干咽了下去。

喉结滚动，动作一气呵成。

周朗的喉咙像是被什么东西堵住了。

他看着季知然吞咽药片的侧影，看着他脖颈处因为用力而微微凸起的筋络，看着那道淡痕，一个模糊却可怕的猜想，逐渐在心底成形，带来阵阵寒意。

“你……”周朗听到自己的声音，干涩得厉害，“一直睡不好？”

季知然正准备放下药瓶的手顿了一下。随即，他放下瓶子，发出一声极轻的冷笑，依旧没有回头。

“跟你有关系？”

冰冷的反问，带着刺骨的疏离和防御。

周朗沉默了几秒，目光掠过凌乱的床铺，掠过自己那只还残留着触感和温度的手。

“那份合同……”他再次开口，声音更哑，却带着一种执拗的探寻，“就为了这个？”

“这个”指的是什么，不言而喻。

季知然的背影猛地一僵。

下一秒，他霍然转过身。

他眼中瞬间迸发的、锐利如刀锋的狼狈和怒意。那怒意太盛，几乎要灼伤人，仿佛周朗的话，不是简单的询问。

反而是一种冒犯。

“周朗，”季知然的声音压得很低，每个字都像从牙缝里挤出来，淬着冰碴，“别自作多情。你以为你是什么？”

他站起身，居高临下地看着仍坐在床上的周朗，浴袍的腰带因为他急促的动作而微微散开，露出胸口一小片苍白的皮肤和清晰的锁骨。

但他毫不在意，只是用那双眼睛死死盯着周朗。

“你不过是我花钱买来的一件工具。”他一字一顿，清晰而残忍，“工具，懂吗？怎么用，用多久，用在什么地方，我说了算。昨晚，只是工具的一种用法。”

他扯了扯嘴角，露出一个毫无笑意的表情。

“现在，用完了。”

他不再看周朗，径直走向卧室门口，一把拉开。

“彭忱会在门口给你结算额外服务费。”他的声音从门口传来，“现在，滚出去。”

周朗坐在床上，看着季知然消失在门外的背影，指尖深深陷进柔软的床垫里。

每一个字，都像淬了毒的针，密密麻麻扎在心上。

可这一次，除了熟悉的屈辱和痛楚，还有一种更深的悲哀缓慢地渗透出来。

他慢慢下床，赤脚踩在冰凉的地板上。

走到门口时，他停顿了一下，回头看了一眼凌乱的主卧，目光在床头那两个药瓶上停留了一瞬。

然后，他走了出去，轻轻带上了门。

彭忱果然如季知然所说，安静地等在外面的客厅里，手里拿着一个比上次更厚的牛皮纸信封。