谢清澜坐在轮椅上，虽被狐裘裹着，仍能感觉到空气中弥漫的不安。

他微微偏头，望着窗外日渐枯黄的草木，心底那股不祥的预感，越来越重。

他并不知道，一场前所未有的大旱席卷了大雍的数州。

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自入夏以来，滴雨未降。

田间地头的泥土干裂，缝隙宽得能塞进一个手掌，庄稼成片成片的枯死，河塘断流，水井干涸，连昔日奔流不息的运河道都露出布满裂痕的河床，鱼虾枯死，臭气冲天。

百姓颗粒无收，存粮耗尽，只能挖草根、剥树皮来填饱肚子，到后来，连草根树皮都被抢食一空。

饿殍遍野，流民四散，拖家带口地往京城涌来，城外随处可见面黄肌瘦的灾民，哭声震天。

朝廷虽早就开仓放粮，可粮仓储量有限，面对数十万灾民，不过是杯水车薪。

粮价日渐高涨，无良的权贵囤积居奇，饿死人的消息一日比一日多，人心惶惶，民怨沸腾。

最初，百姓只是怨天恨地，叹自己命苦。

可随着灾情愈演愈烈，不知是从何处开始的，关于谢清澜的流言悄然四起。

“这天，是真的不打算饶过咱们了……”

“好好的日子，怎么新皇一登基，就闹起这么大的旱灾了？”

“听说……是陛下登基之后，行事有违天道，上天震怒，才降下的天罚啊……”

“我听说是君后身子残缺，不能绵延子嗣，有违宗庙传承，冲撞了国运，上天这是在警示陛下呢！”

“若不是陛下执意专宠一人，不顾江山社稷，怎会惹来天罚？”

“听说那位君后邪的很，明明是个残废，却让陛下迷了心智，指不定他是什么不祥的妖孽转世呢！肯定就是他克得这天下大旱！”

谣言，一传十，十传百，越传越烈，对谢清澜的不满，在民间疯狂蔓延。

百姓们走投无路，便将所有怨气都指向了那位传闻中残缺不祥，却能独占君恩的君后。

“陛下失德，君后不祥，才引得赤地千里，民不聊生！”

“若不顺应天意，另择良配，稳固国运，这旱情，怕是永远都不会好了！”

“希望陛下以江山为重，以万民为重，废黜那个不祥的君后！”

流言如刃，从市井街巷，传入茶馆酒肆，又在宫中悄然蔓延开，压得人喘不过气。

而这一切，被洛云洲死死压下，半分都不曾让病榻上的谢清澜知晓。

他的清澜本就容易自卑自弃，若是被他听见，他会崩溃的。

第97章 祭天

御书房内，气氛压抑得让人窒息。

洛云洲登基以来，以雷霆手段肃清前朝积弊，整顿吏治，轻徭薄赋，本是一派励精图治之象。

可这场数十年不遇的特大旱灾，却将一切安宁撕得粉碎。

早朝之上，大臣们为赈灾调粮，争论不休，却拿不出一个切实可行的法子。

下朝后，洛云洲又将几位大臣留下，继续商议对策，眼底布满血丝，数日未曾好好歇息。

殿内烛火摇曳，映着一张张愁眉不展的脸。

粮饷告急，流民失控，再不想办法，只怕要激起民愤了。

就在众人一筹莫展之际，钦天监监正，面色凝重地缓步出列，躬身一拜。

“陛下，臣夜观天象多日，有一言，冒死启奏。”

洛云洲眉心紧锁，沉声道：“讲。”

“帝星近来光芒晦暗，摇摆不定。”

帝星象征国运，此言一出，御书房内瞬间鸦雀无声，连呼吸都轻了。

洛云洲脸色一沉：“爱卿此言何意？帝星与眼下旱灾，有何关联？”

监正躬身，惶恐道：“回陛下，陛下登基之后，因宫中人事，迟迟未按祖制举行祭天大典。祭天乃是君王承天受命的大典，缺此一环，国运难全，天道难安。”

“臣斗胆揣测，此番天旱星暗，正是上天示警，望陛下顺应天意，早日祭天，以安民心，以稳国运。”

他顿了顿，偷觑了一眼洛云洲的脸色，咬牙继续道：

“臣以为，当务之急，应尽快由陛下与君后一同祭天，虔诚祷告，以诚心感天动地，或许可求得甘霖，解万民之苦。”

“放肆！”

洛云洲猛地一拍御案，霍然起身，龙颜大怒，周身寒气四溢。

“君后凤体如何，你难道不知？”

“祭天大典需登坛跪拜，礼节繁复，君后如何承受得住？！”

他怒不可遏。

老东西分明是将灾情的罪责引到他与清澜身上，这是要将清澜往死路上逼。

“此等荒谬之言，也敢在朕面前胡言！朕看你这钦天监监正，是做到头了！”

众臣吓得纷纷俯首，大气不敢出。

此时，御书房的门被推开一道缝。

苏姑姑低着头，推着轮椅缓缓入内。

轮椅上，谢清澜被厚厚的雪狐裘裹着，露出一张瘦削的脸，唇色惨淡，可那双眼睛，却异常平静。

“陛下。”苏姑姑垂首轻声禀报。

洛云洲脸上的怒意瞬间消散，他慌乱上前，蹲在轮椅前，伸手抚摸着他冰凉的脸颊。

“清澜？你怎么来了？外面风这么大，你身子受不住的，是不是哪里不舒服？”

谢清澜微微摇头，拉住他放在自己脸颊上的手，紧紧攥着，贴在自己上下起伏的胸口。

他喘着气，断断续续地开口：

“云洲……旱灾之事……刻不容缓……”

他努力调整着呼吸，目光恳切地望着洛云洲。

“呃……下个月……就祭天……好不好……”