“周延啊周延，”他对着水面说，“你这辈子，还能睡个安稳觉吗？”

水里的倒影晃了晃，没有回答他。

巳时三刻，东厂值房。

容清推门进去的时候，萧玦正坐在案前看一份密报。他抬起头，看了容清一眼。

“周延又出门了？”

容清走到案前，把一张纸放在他面前。“没出门。但平王的人来了。”

萧玦低头看去。纸上写着那个人的特征，高个子，穿灰衣裳，从后门进去的，待了不到半炷香的功夫就出来了。来的时候手里有东西，走的时候手里空了。

萧玦放下那张纸。“带什么来的？”

容清摇头。“没看清。但周延送他出来的时候，脸色很差。”

萧玦的手指在桌上轻轻叩了叩。“脸色差就对了。”他顿了顿，“平王这是催他动手。”

容清看着他。“动谁？”

萧玦的目光幽深。“陈明。”

容清的眼神一凛。“那咱们怎么办？”

萧玦站起身，走到窗前。窗外阳光正好，照得院子里一片金黄。“不急。周延这个人，不会听平王的。”

容清愣了一下。萧玦转过身。“他手里有东西。平王不敢逼他太紧。”

容清的眼睛亮起来。“那些东西——”

萧玦点头。“是他的保命符。平王越催，他越不会动。”

容清明白了。他转身要走。

“容清。”萧玦叫住他。

容清停下。

萧玦看着他的背影。“霍昭今天在做什么？”

容清道：“在陈明那儿。”

萧玦点点头。“让他多陪陪陈明。周延那边的事，别跟陈明说太多。”

容清点头，推门出去。

陈明的屋子。霍昭坐在桌前，手里拿着一枚棋子，翻来覆去地看。陈明坐在对面，看着棋盘，半天没落子。

“你今天怎么了？”霍昭问。

陈明抬起头。“没怎么。”

霍昭不信。“没怎么？一盘棋想了半个时辰，一步都没走。”

陈明愣了一下。“有这么久？”

霍昭点头。“有。从你拿起这枚棋子开始，到现在，半个时辰。”

陈明低头看着手里的棋子，是一枚“马”。他把它放回去，靠在椅背上。

“在想什么？”霍昭问。

陈明沉默了一瞬。“我叔父。”

霍昭的手顿了一下。陈明看着窗外的天。“他死的时候，我在御史台当值。听到消息赶过去，人已经没了。仵作说是畏罪自尽。我不信。”

霍昭没有说话。陈明笑了笑。“他是被人杀的。我知道。可我一直不知道是谁。”

霍昭张了张嘴，想说什么，又咽了回去。陈明看着他。“你是不是知道什么？”

霍昭沉默了一会儿。“周延。”

陈明的眼神一凛。霍昭低着头，不敢看他。“容清说，三年前是周延动的手。平王下的令。”

屋里安静了很久。陈明没有说话，霍昭也没有说话。

过了好一会儿，陈明忽然笑了。那笑容很冷。“怪不得他派人来杀我。怪不得他盯着柳娘不放。他怕我知道了，找他算账。”

霍昭看着他。“陈明——”

陈明摆摆手。“我没事。”他拿起那枚棋子，放在棋盘上。“来，下棋。”

霍昭看着他，不知道该说什么。陈明已经落子了。

“该你了。”

霍昭低下头，拿起一枚棋子，放在棋盘上。两人谁也没有再说话，只有棋子落在棋盘上的声音，一下，一下，很慢。

申时三刻，城南旧宅。

周延又来了。这回他没从正门进，是翻墙进去的。容清趴在远处的屋顶上，看着他翻过墙头，消失在院子里。过了约莫一炷香的功夫，他翻墙出来，怀里鼓鼓囊囊的。他四处看了看，然后快步离开。

容清没有跟。他趴在那里，看着周延的背影消失在巷子口。

酉时三刻，东厂值房。

容清把周延翻墙的事说了一遍。萧玦听完，沉默了一瞬。“他拿了东西？”

容清点头。“怀里鼓鼓囊囊的，看不清是什么。但他出来的时候，脸色比进去的时候好多了。”

萧玦的眉头微微挑起。“好多了？”

容清想了想。“像是……放下了什么。”

萧玦的嘴角慢慢弯起来。“他去找平王了？”

容清摇头。“没有。直接回家了。”

萧玦站起身，走到窗前。窗外，月亮很圆。“他把东西拿出来了。说明他要动手了。”

容清的眼神一凛。“动谁？”

萧玦转过身。“不是动谁。”他的目光幽深，“是准备跑了。”

入夜，千金坊。

长乐趴在柜台上，面前摊着一本账册。她算了一会儿，把账册合上，又打开。算了一会儿，又合上。

门口传来脚步声。她没有抬头。

“打烊了——”

“是我。”

长乐猛地抬头。沈鹤之站在门口，手里拎着一个小木箱。长乐跳起来，跑过去。

“你怎么来了？”

沈鹤之把木箱放在柜台上，打开。里面是一摞叠得整整齐齐的纸，还有几本小册子。

“你上个月的账，我重新帮你理了一遍。”他说。

长乐拿起一本册子翻了翻。密密麻麻的字，每一笔都记得清清楚楚，旁边还标注着红字——这个月盈利、这个月亏损、同比上月、建议调整方向。她抬起头，看着他。他眼下有一圈淡淡的青黑。

“你昨晚又没睡？”

沈鹤之没说话。长乐叹了口气。“沈鹤之，你这个人怎么这样？”