身后传来脚步声，她没有回头。

“嬷嬷，太后娘娘那边传膳了。”小宫女的声音怯怯的。

周嬷嬷转过身，脸上已经恢复了平日那种温和又疏离的表情。“知道了。你去吧，我这就来。”

小宫女应了一声，退了出去。周嬷嬷走到铜镜前，理了理鬓发。镜子里的人头发已经花白了，眼角全是皱纹，嘴角往下撇着，看着有些刻薄。她对着镜子笑了笑，那笑容很淡，转瞬即逝。

太后正在用膳。桌上摆了四碟小菜，一碗粥，一碟桂花糕。她吃得很少，每样只夹一筷子，粥也只喝了半碗。周嬷嬷站在旁边，替她布菜。

“太后娘娘，今日的桂花糕是新做的，您尝尝。”

太后看了一眼，摇摇头。“不吃了。撤了吧。”

周嬷嬷应了一声，示意宫女把东西撤下去。太后靠在软榻上，闭着眼睛。

“周嬷嬷。”

“奴婢在。”

“你跟了本宫多少年了？”

周嬷嬷的手微微一顿。“回太后娘娘，三十四年了。”

太后点点头。“三十四年，不短了。”她睁开眼，看着周嬷嬷。“本宫身边的人，换了一批又一批。就你，一直在。”

周嬷嬷低下头。“太后娘娘待奴婢好，奴婢不敢走。”

太后笑了。那笑容很淡。“不敢走？是不敢，还是不想？”

周嬷嬷的心跳漏了一拍。她抬起头，看着太后。太后的目光平静得像一潭死水，看不出在想什么。

“本宫问你一句话，你老实回答。”

周嬷嬷跪下来。“太后娘娘请问。”

太后看着她。“你弟弟一家，在青州过得怎么样？”

周嬷嬷的手攥紧了膝上的衣料。“托太后娘娘的福，过得还好。”

太后点点头。“那就好。”她顿了顿，“本宫听说，你弟弟家的房子，是村里最好的。三个儿子都娶了媳妇，还买了地。”

周嬷嬷的脸色变了。她抬起头，看着太后。太后也在看着她，目光幽深。

“一个宫女，每个月把俸禄寄回去，就能把一家子养得这么好？”太后的声音不大，却像一把钝刀子，慢慢地割进肉里，“周嬷嬷，你的俸禄，本宫知道。那些银子，够不够你弟弟一家吃穿？”

周嬷嬷的嘴唇在发抖。“太后娘娘……”

“本宫没问你别的。”太后打断她，“本宫只问你，那些银子，够不够？”

殿里安静了很久。周嬷嬷跪在地上，低着头，一动不动。太后也不催她，就那样看着她。过了很久，周嬷嬷才开口。

“不够。”

太后的眉头微微挑起。“不够？那多出来的银子，是哪来的？”

周嬷嬷闭上眼睛。“奴婢不知道。”

太后的手指在桌上轻轻叩了叩。“你不知道？”

周嬷嬷睁开眼，看着太后。“太后娘娘，奴婢真的不知道。每个月有人把银子送到奴婢手上，奴婢就寄回去。奴婢不敢问，也不敢不寄。”

太后看着她。“谁送的？”

周嬷嬷摇头。“不知道。每次都是不同的人，把银子放在奴婢的房间里，有时候是银子，有时候是银票。奴婢不知道是谁，也不敢问。”

太后沉默了很久。她靠在软榻上，捻着佛珠，一颗一颗，很慢。

“周嬷嬷。”

“奴婢在。”

“你跟了本宫三十四年，本宫不想为难你。但你得告诉本宫，那些银子，从什么时候开始送的？”

周嬷嬷沉默了一瞬。“永安元年。”

太后的手顿住了。永安元年。那是先帝驾崩、皇上登基的那一年。那一年，她成了太后，搬进了这间寝宫。那一年，平王开始布局。

“你下去吧。”太后的声音有些疲惫。

周嬷嬷磕了一个头，站起身，退了出去。太后一个人坐在软榻上，捻着佛珠，捻了很久。

“来人。”

一个小太监从门外进来。“太后娘娘。”

太后看着他。“去告诉摄政王，本宫要见他。”

消息传到东厂的时候，已经是戌时三刻了。萧玦正站在舆图前，舆图上多了几个标记太后寝宫、平王府、城南旧宅。三条线从这三个点延伸出来，最后汇聚在一个名字上：周嬷嬷。

容清推门进来。“督主，太后那边传话了。”

萧玦转过身。“说什么？”

容清道：“太后要见摄政王。说是周嬷嬷的事。”

萧玦沉默了一瞬。“知道了。”他走到案前，拿起一份密报，又放下。“周嬷嬷那边，查得怎么样了？”

容清道：“查了。她弟弟一家确实在青州，房子是村里最好的，地也是最多的。三个儿子都成了家，日子过得比周围人都好。”

萧玦看着他。“银子从哪来的？”

容清摇头。“查不到。送银子的人很小心，每次都是不同的人，从不同的钱庄兑的银子。查不到源头。”

萧玦的手指在桌上轻轻叩了叩。“查不到源头，就是最大的源头。”他抬起头，“平王的人，不会留下痕迹。但他们留下了一个人。”

容清的眼睛微微眯起来。“周嬷嬷。”

萧玦点头。“她跟了太后三十四年，最不引人注意，也最有用。平王用她，不是因为她能做什么，是因为她不会被人怀疑。”

容清明白了。“那太后那边”

萧玦站起身。“太后已经起了疑心。接下来，就看平王怎么动了。”

慕容辞坐在书房里，面前摊着一份密报，只是盯着那几行字，脑子里想着别的事。

门被推开，他没有抬头。