慕容辞收回目光。

“只是和亲之事，需从长计议。人选、嫁妆、礼仪，都要细细斟酌。臣以为，不必急于一时。”

太后点点头。

“那就依你。”她说，“你先去吧，本宫再和德妃说说话。”

慕容辞起身告退。

走到门口，他忽然回头看了一眼。

德妃依旧低着头，看不清表情。

但他看见她的手攥着太后的衣角，指节泛白。

慕容辞收回目光，推门出去。

从太后寝宫出来，慕容辞没有直接出宫，而是拐了个弯，往东厂的方向走去。

萧玦正在值房里看卷宗，听见脚步声，抬起头。

“王爷”

慕容辞走进去，在他对面坐下。

萧玦放下卷宗，给他倒了杯茶。

“太后说什么了？”

慕容辞端起茶盏，慢慢喝了一口。

“她想从宗室里选个女子，和亲北齐。”

萧玦挑眉。

“王爷怎么说？”

“我说从长计议。”

萧玦点点头，没有说话。

慕容辞看着他。

“萧玦。”

“嗯？”

“你觉得，太后为什么突然提和亲？”

萧玦想了想。

“两种可能。”他说，“一是她真的为朝廷着想，想用和亲稳住北齐。二是”

他顿了顿。

“二是，她也在试探王爷。”

慕容辞没有说话。

萧玦继续道：“太后一直想掌权，但王爷在朝中根基太深，她动不了。这次北齐的事，如果王爷处理不好，她就可以借机发难。”

慕容辞看着他，目光里带着欣赏。

“萧玦，”他说，“你不去当谋士，可惜了。”

萧玦笑了。

“臣只想当王爷的人。”他说，“谋士什么的，让别人当去。”

慕容辞看着他，嘴角弯起。

他伸出手，握住萧玦的手。

萧玦愣了一下，随即反握住他。

十指相扣。

两人就这样坐着，谁也没有说话。

午后，千金坊。

长乐趴在柜台上，手里捏着一支笔，在纸上写着什么。

“写什么呢？”

耳边传来声音。

长乐吓了一跳，笔差点掉了。她回头，就看见沈鹤之站在身后。

“你……你怎么进来的？”

沈鹤之看着她，目光柔和。

“门没关。”

长乐的脸微微红了。

“我……我忙着呢，没注意。”

沈鹤之看了一眼她手里的纸。

上面写满了他的名字。

沈鹤之的嘴角弯起来。

“公主写在下做什么？”

长乐的脸更红了，连忙把纸揉成一团。

“没……没什么……”

沈鹤之伸手，从她手里拿过那个纸团。

展开，看了一眼。

然后他笑了。

那笑容淡淡的，却比任何时候都温柔。

长乐看着他，心跳漏了一拍。

“沈鹤之”她轻声唤道。

沈鹤之抬起头，看着她。

“长乐。”

长乐的睫毛颤了颤。

沈鹤之走到她面前，伸手，轻轻揉了揉她的发顶。

“在下今日休沐。”他说，“可以陪你一天。”

长乐的眼睛亮了。

“真的？”

沈鹤之点头。

长乐高兴得差点跳起来。

她一把抓住沈鹤之的手，拉着他就往外走。

“那我们去逛街！东大街新开了一家点心铺子，可好吃了！还有一家绸缎庄，新到的料子特别好看！还有”

沈鹤之被她拉着走，嘴角始终带着笑。

他没有说话，只是看着她。

看着她高兴的样子，看着她的眼睛亮晶晶的，看着她的手紧紧握着他的手。

他的心软成了一团。

“长乐。”他唤道。

长乐回头，看着他。

沈鹤之停下脚步。

他把她的手拉起来，放在唇边，轻轻落下一个吻。

长乐的脸又红了。

“你……你干嘛……”

沈鹤之看着她。

“没什么。”他说，“就是想告诉你我很喜欢你。”

长乐愣住了

“之前我这样问你，你还和我狡辩死不承认，现在又亲又撩的，虽然我很喜欢，但是以后一定要多说多做，一天都不能偷懒，如果被本公主擦觉，我就亲到你腿软求饶都不行。”说这长乐逼近一步

“沈鹤之低低笑了一声，非但不躲，反而往前欺了半步，将她拢在身前的影子里。

“公主这惩罚”他垂眸，目光落在她那张扬的唇上，喉结滚了滚，“未免太轻了。”

他握住她的手，按在自己衣襟上，声音哑得像是砂纸磨过：

“臣认罚。但这罚，得换个规矩，不是公主亲到臣腿软，是臣脱一件，公主亲一口。 亲到臣无衣可脱，或者公主先求饶，嗯？”

长乐公主被他这话说得耳根一烫，偏偏又不肯输了阵势。

她往前逼近一步，奈何个子矮了他半头，气势上先矮了一截。索性踮起脚尖，仰着下巴往他跟前凑，一双杏眼瞪得圆溜溜的。

“你少给本公主耍贫嘴！”

她伸出食指，戳着他的胸口，戳一下，说一个字：“脱、一、件、亲、一、口？你当本公主是那种好糊弄的人？”

嘴上凶得很，指尖却烫得厉害，戳着戳着，力道就软了，最后那根手指头抵在他心口，进也不是，退也不是。

他伸手，把她揽进怀里。

下巴抵在她发顶。

“长乐，”他说，“你怎么这么难伺候嗯。”

傍晚，东厂后院。

霍昭坐在台阶上，手里捧着一包点心，等着。