“陈明那边呢？”他问。

容清道：“还在陈府。昨夜没出门，也没见人。”

萧玦点点头。

“让他再待一待。”他说，“该动的时候，会让他动的。”

容清看着他。

“督主，陈明那边要不要再送封信？”

萧玦想了想。

“送。让他知道，我们不帮他，他无人可帮。”

巳时三刻，陈府。

陈明坐在书房里，面前摊着那份奏折。

他已经看了一上午。

奏折上的每一个字他都认识，连在一起却像天书。他读了无数遍，读不进去。

他脑子里全是别的事。

萧玦的话，平王的事，那个包袱，还有那些他根本看不懂的局。

门被敲响。

他猛地抬头。

“进来。”

门推开，管家走进来，手里拿着一封信。

“少爷，有人送了封信来。”

陈明接过信。

信封上没写字，封口处用火漆封着，火漆上压着一个印记，是东厂的印记。

他的手微微收紧。

“下去吧。”

管家退了出去。

陈明撕开信封，抽出里面的信纸。

只有一句话——

“午时三刻，东厂后门。”

没有落款。

陈明盯着那行字，手心渗出细汗。

又是东厂。

萧玦又想干什么？

他把信凑到烛火上。

火舌舔上来，纸页卷曲，化为灰烬。灰烬落在桌面上，他伸手捻了捻，粉末从指缝间漏下去。

他抬起头，看着窗外。

窗外的阳光刺眼，那些见不得光的事，终究藏不住。

午时三刻。

还有一个时辰。

午时三刻，东厂后门。

陈明站在门口，手心全是汗，不知道有没有后悔没拿拐杖。

这是一条偏僻的巷子，两边是高高的围墙，没什么人经过。他来过两次，知道规矩，不能早到，也不能迟到。

门开了一条缝。

一张脸露出来。

是上次那个人，四十来岁，面容普通，但那双眼睛很亮。他看了陈明一眼，确认是他，才把门拉开。

“陈御史，督主等你。”

陈明深吸一口气，跟着他走进去。

穿过一道窄巷，绕过两进院子，最后进了一间值房。

萧玦坐在案前。

他穿着一身绯红的太监服，衣袍整整齐齐，头发一丝不乱。案上摆着一壶茶，两只杯子，还有几份摊开的卷宗。

见陈明进来，他指了指对面的椅子。

“坐。”

陈明坐下。

萧玦没有急着说话。

他提起茶壶，倒了两杯茶，把其中一杯推到陈明面前。

“外面冷，喝口茶暖暖。”

陈明低头看着那杯茶。

茶汤清亮，香气淡雅，是好茶。

他端起杯子，喝了一口。

萧玦看着他。

“想清楚了？”

陈明放下杯子。

“萧督主，你让我来，想听什么？”

萧玦笑了。

那笑容很淡。

“陈御史，本官让你来，不是想听什么。是想告诉你一件事。”

陈明看着他。

萧玦的目光幽深。

“那个包袱里的东西，是真是假你心里难道不清楚，假的东西永远真不了。但是替死鬼是不用管假的。”

陈明的脸色变了。

陈明的脑子里嗡的一声。

假的？

“那……那平王让我做这些”

萧玦看着他。

“他让你弹劾我，让你收买赵四喜，让你传假消息。你做的一切，都在他的局里。”

陈明的嘴唇开始发抖。

他想起平王每次见他的时候那种目光，那种温和的、漫不经心的、却让人脊背发凉的目光。

他想起周延偶尔看他的那种眼神，像是在看一个已经死了的人。

难道都是假的。

从头到尾，都是假的。

“那我……我凭什么能相信你，毕竟我伤害过你的利益，你难道不会骗我，”他的声音发颤。

萧玦看着他。

“你现在有两个选择。”

陈明抬起头。

萧玦的目光幽深。

“一是继续当他的饵，等他什么时候把你扔了。”

他顿了顿。

“二是弃暗投明。”

陈明愣住了。

“弃暗投明？”

萧玦点头。

“柳娘那边，需要有人去接触。你是最合适的人选。”

陈明的脑子飞快地转着。

“柳娘？那个北齐的寡妇？”

萧玦点头。

“你是平王的人。你去见她，她不会起疑。”

陈明的手微微发抖。

“你想让我做什么？”

萧玦看着他。

“去问她一件事。”

“什么事？”

萧玦一字一顿。

“她身上，到底藏着什么。”

陈明沉默了。

他知道这意味着什么。

一旦去了，就真的回不了头了。

平王不会放过他，周延不会放过他，那些藏在暗处的人都不会放过他。

可是——

他已经没有回头路了。

“萧督主，”他开口，声音有些哑，“我做了这件事，能活吗？”

萧玦看着他。

“能。”

陈明闭上眼睛。

然后他睁开眼。

“好，我做。”

与此同时，城南宅子。

周延坐在屋里，面前摆着一壶新沏的茶。

茶已经凉了。

他没有喝。

他在等人。

门被推开。

一个人走进来。

是昨夜去确认包袱的那个。

周延看着他。

“怎么样？”

那人道：“位置没变。东西还在。”