季桃初懒得揣摩石映雪的意思，左右甚么都没意思：“石提刑辛苦，我赶时间，先告辞。”

载着两位上卿的马车渐行渐远，最后消失在街口拐弯处，杨严齐从大门后走出来。

天色阴沉，不远处黑云翻滚，石映雪幽幽道：“都司的计谋，也不是万无一失。”

“那就等。”杨严齐反手叉后腰：“等吃饭的人，总比做饭人更着急，只要着急，定会露出马脚。”

是啊，阎培再狡猾，也无法对季后亲侄女的到来视若无睹，只要他再次有所行动，必然能被抓住蛛丝马迹。

石映雪不再多言，登上马车离开。

门前又剩杨严齐一人。

少顷，一名国字脸的男近卫，悄无声息出现在身后。

“如何？”杨严齐眺目望着街口，头也不回。

近卫暗探涂三义：“那些联络点，使用一次便作废，里面人极为谨慎，我等至今没能摸到有用信息。”

他顺着季上卿发信的地方找过去，接连数处，一无所获。

倒像是……季上卿故意暴露，近而戏耍捉弄他们。

“撤回来吧。”

那些是季桃初和季桢恕的无声警告，杨严齐又怎能咄咄逼人：“点几个好用的人，到东防照看着二位上卿和石提刑。”

涂三义领命而去，杨严齐转身往回走。

暗中在背后为季桃初撑腰的，不是急于将季桃初嫁人，以换取等价利益的季秀甫；也不是将关原政务一肩挑，忙到被人认为是铁石心肠的梁侠。

而是季桃初的长姐。

那个十三岁封嗣侯爵，一边帮梁侠担起关原政务，一边帮只重农耕的关原，重新拉拢起门阀、士人及学子拥护的季桢恕，季行简。

关原嗣侯季桢恕不是省油灯，不仅能在金城安插若干眼线，还能让近卫暗探束手无策。

杨严齐想，怪不得母亲说，恒我县主后继有人。

回到书房，已有人在开会。

旧书案前摆放两排圈椅，离书案最近的圈椅里，坐着位风尘仆仆，面色疲惫的青年女子。

正是半个时辰前，才回到金城的陈鹤衔。

见杨严齐回来，陈鹤衔清清嗓子，继续方才和人讨论的话题：“我还是坚持，驰道修筑暂止道城，不达双鞍镇。”

理由很简单，钱不够。

幽北军主要吃二十州自己的赋税财政，边境线上战乱频仍。

未免离离哀鸿遍野，老王君杨玄策与幽北众官员商定的赋税，已是低得不能再低。

互市关闭，商贸困顿，幽北再陷艰难，举二十州之力，勉强养活四万幽北军，再加上朝廷每年划拨粮草械备补贴，方够幽北开销。

无论北防想做甚么，银钱乃最大难关。

陈鹤衔对面，是年后新从五标营调回来的蒋英，同时他也是陈鹤衔的现任下属，东厅都参军。

蒋英不参与东厅行政决策，只在军政事宜交接中起搭桥作用，及时把军务所需，和政务所行准确结合起来。

他建议：“倘驰道修过道城，直通双鞍镇，北防军会像把利刃，隔空悬在季秀甫头顶，一旦有何意外，轻骑随时冲到他面前，

“不仅如此，双鞍镇卡着通往关原的要道，无论是土尔扈特还是其他部落，只要他们去和季秀甫做生意，就不得不提防咱们的轻骑，季秀甫必然深受影响，他还敢动杂乱心思？”

昨日，奉鹿王府送来消息，关原侯季秀甫，将原本要卖给幽北军的粮食，以高出二厘的价格，卖给了土尔扈特部。

每年三月份，幽北军的军粮会出现十几日的缺口，要等朝廷拨发的粮到位，方能接上。

这中间，需幽北军自掏腰包向关原购口粮，称为春补粮。

杨严齐手肘撑到桌沿，安静地思量陈鹤衔和蒋英的建议。

说实话，她至今也没想明白，季秀甫究竟为何把原定给幽北军的春补粮，转头卖给土尔扈特。

高二厘钱都让人说不出口，毕竟二十余年来，关原和幽北军的粮食生意，做的很稳定。

想不通，实在想不通。

蒋英有蒋英的考虑，陈鹤衔有陈鹤衔的筹谋。

这厢里，她道：“蒋参军的话自有道理，不过驰道暂通道城已是财力极点，若要打通双鞍镇，”

她两根食指打出个十字：“至少要多出这么多预算，这是幽北大约五年的赋税总数，如今边贸互市关停，数赤三年时，在正常情况下勉强熬过得去，若赤五年......”

后面的话，不好直白说出来，赤数五年的后果，在座诸位心知肚明。

“驰道是否修通到双鞍镇，”杨严齐食指无声点在牛皮记事册上，音容皆淡，“此事容我再想想。”

陈鹤衔和蒋英双双称是。

“还有，”杨严齐忽然想起来，“雪客，你早前递的那封文书我已看过，叫商贾垫出一成抚恤金的事，做得非常漂亮。”

杨严齐颈上伤口尚未痊愈，说起话来仍艰涩：“王妃所拨资金，已于上元节送到，你和账房交接，将东厅紧缺的先领回去，剩下那些银钱，后续都堂慢慢补给你。”

“既如此，我就不客气了，”陈鹤衔道：“听说季上卿已出发去东防，届时东边定会有不少用钱的地方，这钱来的及时，能缓我燃眉之急。”

话及此，陈鹤衔冷不防问：“若有东防农事呈文，及时报来书房？”

安静在旁边整理文书的恕冬，偷偷转头瞄过来。

只见她家都统神色不变，若无其事：“送都堂，按规矩来即可。”

未几，会议结束，众人散去。

陈鹤衔出书房，见耳房门环上仍挂着铜锁，拽恕冬到回廊拐弯处说悄悄话。