还有一个师弟，看起来比阿木还小，每天在练武场上练剑，练得满头大汗，但剑法还是歪歪扭扭的。阿木看着他，想起了自己写字的模样——怎么写都写不好，但还是要写。他觉得这个师弟很厉害，因为他不怕丢人。

但这些都不是阿木最在意的。

他最在意的，是那些从外面来的消息。

事情是从一个月前开始的。

那天，墨无咎从宗主那里回来，脸色很难看。阿木蹲在松树下画画，看到他回来，立刻跑过去。

“娘，你回来了！阿木画了一只鸟，你看——”

“阿木，我今天有事，不能陪你。”墨无咎打断了他，声音有些紧，“你自己玩。”

阿木愣住了。娘从来没有这样过。即使在苍梧山最难受的时候，娘也不会不陪他。他站在那里，手里举着画，嘴巴瘪了瘪，但没有哭。

“哦。”他说，把画收起来，“那阿木自己玩。娘忙完了来找阿木。”

墨无咎点了点头，进了书房，关上门。

阿木蹲在门口，没有走。他不知道娘怎么了，但他知道娘不高兴。娘不高兴的时候，他不能捣乱。他就在门口蹲着，安安静静的，像一只守门的小狗。

方远来找他的时候，看到他蹲在门口，吓了一跳。

“阿木？你怎么在这里？你娘呢？”

“在屋里。娘不高兴。阿木在等。”

方远看着那扇紧闭的门，沉默了一会儿。他蹲下来，和阿木并排蹲着。

“阿木，你知道吗，出大事了。”

“什么事？”

“血神教在边境闹事了。”

阿木歪着头。“血神教是什么？”

方远的脸色变了。“血神教……是魔道宗门。很坏很坏的宗门。他们杀人，取血，炼邪功。最近他们在东域边境的几个镇子收了‘血租税’，不交的人就被抓走，抽干全身的精血。”

阿木听不懂什么是“血租税”，什么是“精血”。但他听懂了“杀人”两个字。

“他们杀人？”阿木的眉头皱起来，“为什么杀人？”

“为了修炼。血神教的功法需要用人的精血来练。修为越高，需要的精血越多。”方远的声音很低，像是在说一件很可怕的事，“他们不会在自己家门口动手，都是在很远的地方，找那些没有宗门庇护的小镇子。一个镇子几百号人，一夜之间就没了。”

阿木想了想，问：“那没有人管吗？”

“有。九天剑宗、太上道宫、百花谷、御兽宗……正道宗门都在管。但血神教太狡猾了，他们打完就跑，躲进北原的血海里，谁也找不到他们。”

阿木不太明白这些事情。但他知道一件事——有人在杀人，杀了很多很多人。而娘不高兴，可能就是因为这个。

“娘会去打架吗？”他问。

方远愣了一下。“可能吧。如果宗门派任务的话。”

“那阿木也去。阿木帮娘打架。”

方远看着他，笑了。“你连剑都不会使，怎么帮你娘打架？”

“阿木会打。阿木不用剑。阿木用拳头。”阿木举起拳头，在方远面前晃了晃，“阿木的拳头很厉害的。一拳能打碎石头。”

方远想起阿木徒手撕墨鳞蟒的事，点了点头。“你确实厉害。但你娘不会让你去的。太危险了。”

“阿木不怕危险。阿木要保护娘。”阿木说得理所当然，好像这是世界上最自然的事。

方远看着他，没有再说话。

墨无咎在书房里待了整整一个下午。

他面前摊着几封信，都是从东域边境送来的。第一封信说，清平镇遭到了血神教的袭击，全镇三百七十二口人，一夜之间全部遇害。尸体被抽干了精血，干瘪得像枯树枝。第二封信说，隔壁的青柳镇也遭了殃，两百多人无一幸免。第三封信说，血神教在边境设立了“血庄”，专门用来收集和提炼人血，每个血庄都有元婴期的魔修坐镇，手下还有大批弟子。

墨无咎的手指攥紧了。他想起了自己还是筑基期的时候，曾经跟着师尊去边境清剿过一次血神教的分坛。那一次，他看到了这辈子都忘不了的场景——一个地窖里堆满了干尸，男女老少都有，最小的看起来只有两三岁。他们的表情都很平静，好像死的时候没有痛苦。但墨无咎知道，血神教的抽血术会让人的意识保持清醒，直到最后一滴血被抽干。

他闭上眼睛，深吸了一口气。

“师尊。”他叫了一声。

门外传来脚步声，白发苍苍的老人推门进来。他的脸色也不好看，但比墨无咎沉稳得多。

“你都看到了？”

“看到了。”

“宗门决定派弟子去边境清剿血庄。每个峰都要出人。破天峰的首座弟子，要带队。”

墨无咎沉默了一会儿。“我去。”

“你的灵脉还没完全恢复。”

“够了。”墨无咎站起来，“对付元婴期的魔修，不需要化神期的修为。”

师尊看着他，沉默了很久。“带上那个傻子。”

墨无咎愣了一下。“阿木？”

“他的战力，比十个金丹期都强。而且——”师尊顿了顿，“他对你忠心。这种人，在战场上，比任何法器都可靠。”

墨无咎没有说话。他知道师尊说的是对的。阿木的战斗力，在秘境里已经证明过了。但把阿木带上战场……

“他还小。”墨无咎说。

师尊笑了。“他比你高一个头，哪里小了？”

“他的心智——”

“他的心智是小孩，但他的战斗本能是野兽。”师尊看着他，“无咎，我知道你把他当儿子。但你也要知道，在这个世界上，不是你不想让他涉险，他就能永远安全的。血神教的事，只是一个开始。”