（傲慢与偏见同人）私奔之后(43)
伊丽莎白说，她的婚期已经定下了，就在这个月的第三个周日，这次来，也正是为邀请大教堂主教给他们证婚。
“主教大人？他一直在南郡的乡下，如果您想知道他的行踪，还得问邓布鲁斯，我来这快一个月了，也没见着大人。”柯林斯说。
“我明天就去拜访邓布鲁斯副主教。”达西并不惊讶。总所周知，大教堂主教的兴趣在四处传道，而非经营教堂。他一年在教堂的时间能有四分之一就不错了。
但达西家族和主教大人很有交情，又是郡内的大地主，主教大人肯定会乐意给他个面子。
转眼就到了周六。
演奏会现场，熙熙攘攘地挤满了慕名而来的信众。柯林斯简单地带领大家做了祷告之后，交流会就开始了。
大教堂作为东道主，选择压轴出场。
开场的机会，自然就让给了盛名在外的彭勃利唱诗班。
这是一支技巧娴熟的唱诗班。他们身着黑色袍子，捧着圣经，有序地在大礼堂排列整齐。等待指挥一个指令，气势磅礴的乐曲，就如雷鸣，将场内的喧嚣覆盖。
这一场别开生面的开头，并不是结束。随着激烈的提琴、钢琴，音乐随之越发高亢，仿佛在炫技，狂风呼啸，暴雨磅礴，凄厉的闪电和低沉的雷鸣，时高时低，叫每一个听众，都绷紧了神经。
狂风暴雨之后，是一片寂静。突然，悠扬的大提琴，温柔地独奏，暴雨过后的世界开始复苏——钢琴，长笛，小号开始进入，叶子破土而出，花儿随风摇曳，鸟雀叽叽喳喳，一派欣欣向荣。
听到这里，听众才呼出一口郁气，勾起轻松的微笑，共同感受着和风细雨，阳光雨露。
等彭勃利唱诗班鞠躬下台，被温柔对待的听众，才终于从幻梦中脱离，对他们致以热烈的掌声。
“太可怕了。”后排不知道是谁，发出惊呼。
柯林斯陪坐在第一排，他左边是邓布鲁斯，右边是达西先生。本杰明司铎和隆巴顿司铎，一个在负责唱诗班准备，一个要时刻关注舞台，都忙得脱不开身。
他也有些担忧。
差距太大，明眼人一看就明白。
彭勃利的唱诗班，因为资金充裕，从谱曲到作词，教众募集到唱功训练，每一步都稳扎稳打。可以说，这是一支，没有明显弱势的强队。
而大教堂，虽然贝多芬先生亲自捉刀，但教众的演唱水平在那，即便布莱克太太指导了几节课，也不会有太大的进展……柯林斯想。
如果，由彭勃利的人，来展示这支曲子就好了。
可惜，这次伦敦之行，牧区可以作为单独的单位参加。
之后的表演，在彭勃利的衬托下，显得暗淡无光，没有一支队伍，给人留下深刻印象。
终于，在十二点钟的时候，交流会到了尾声。
大教堂唱诗班即将上场。
首先上场的是指挥、乐队。贝多芬先生只是指导，在没有额外出资的情况下，不用奢望他会免费出力——亲自上阵伴奏。
他和布莱克夫人，一直在幕后。
穿白色长袍的教众，胸前带着银制十字架，他们没有捧圣经，反而每个人手上捧着一只蜡烛。
刷！
教堂的窗帘被严严实实地拉上。没有光线的大礼拜堂，陷入一片漆黑。
忽然，舞台中心，亮起一盏盏星星灯。
那是唱诗班手中的烛台。
作者有话要说：这两天累带，小天使们早点睡哦，么么
☆、胜出
低沉浑厚的大提琴、低音提琴，温柔地拉开序幕，弱奏和颤音，朦胧又遥远。
平静、深层的环境中，中音提琴重复旋律，音乐由弱到强，明快的节奏，渐渐发展壮大，小提琴如歌般欢快地跳动起来，铜管、木管声音渐大，平静、深沉的音乐，转为疾风暴雨的万众欢腾。
音乐仿佛活了过来，每个人都能感受到，从黎明的黑暗中，破晓的微光，如何冲破枷锁，以势不可挡的力量，将温暖的光芒照亮大地，带领为旧事物所困的人们，一路高歌猛进，奔向自由欢乐的圣殿。
唱诗班艰难地跟着音乐。
在排练时，布莱克太太，曾不止一次提出，请贝多芬先生修改部分乐章，以降低演唱和演奏难度。
但贝多芬先生，忠于自己的音乐。
即便布莱克许诺巨资，他处境困窘，也绝不妥协。
是以，唱诗班的演唱者和演奏者，只能勉强演绎着这位大作曲家创作的新曲目。
乐队在贝多芬先生严苛的鞭策下，如今好歹保证了基本的演奏效果，但演唱者的声音，完全被音乐盖去，几乎没有太大的存在感——布莱克太太称，既然演唱效果不佳，不如全心展示贝多芬先生的音乐。
这个做法很取巧。
但并不传统的表现手法，在因循守旧的英国人这里，通常不大行得通。
这也是柯林斯担忧的原因。
表决的权利，在众位两位副主教、所有牧区主教、卡文迪先生和达西先生这样的绅士和贵族组成的二十人评审团手中。
如雷的掌声中，柯林斯的心，高高提起。
他一直关注着那只投票箱。
统计的结果，很快交到邓布鲁斯手上。
柯林斯看到，彭勃利主教神情凝重，而其余七位主教因为早就不抱希望，反而个个轻松极了。见柯林斯看过来，彭勃利主教勉强露出微笑。
“女士们，先生们，毫无疑问，这是一场精彩的演奏会。”邓布鲁斯拆开信封：“恭喜——德比大教堂唱诗班，你们将有机会，参加伦敦的交流演出。”
柯林斯的一颗心，终于落到实处。
“虽然你们的演唱水平有限，但显然，幸运女神亲吻了你们——一位伟大作曲家和一位高明的作词者，让你们这场演奏的高度，远胜其他队伍。但这并不意味着，你们这支唱诗班的演奏，比其他人更优秀。”
邓布鲁斯对这个结果相当满意。但他依然认为，大教堂的水平，远逊于彭勃利。
本杰明和隆巴顿几乎要发出欢呼，唱诗班抑制不住地要给贝多芬先生以拥抱，虽然这位先生极不情愿。
大教堂给唱诗班准备了庆祝晚餐。柯林斯和莉迪亚都参加了。
“该说的，邓布鲁斯副主教在会上已经说过了。虽然今天我们险胜，但想要在伦敦展露头脚，我们还需要更努力。”柯林斯说。
“当然，柯林斯大人，我们会更努力训练的。”本杰明司铎喝了好几杯葡萄酒。他今天十分开怀，敬酒的人，他几乎来者不拒。
“这可不是努力就能解决的问题。”贝多芬先生大口嚼着干酪和牛肉。他话音刚落下，欢欣的氛围就突然凝滞。
布莱克太太抿嘴。
他们都知道，问题出在哪。
难道要换掉今天上场的所有人？去聘请一支专业的合唱团，来参加伦敦唱诗班交流会？开什么玩笑！
这可是属于唱诗班的庆典。
从其他地方请来的专业人员，不但会失去唱诗班交流会的本意，也会让今天参与表演、已经卖力训练好久的教众们失望。
为了胜利，就要不择手段、不讲情分？
“或许，我们应该换种思路。”隆巴顿突然笑着说。
柯林斯和邓布鲁斯商议过后，都同意了他的倡议。
如果他们按部就班的训练，肯定一众老牌强队中脱颖而出。还不如一次弄个大场面。不论如何，他们已经得到交流会的入场券了，这就是最大的收获。
于是，大教堂在隆巴顿的主持下，开始进行新一轮的准备。四月，就在眼前了。
周日晚上八点钟，来自特伦特河谷的马车，在橡木公寓门口停下。柯林斯和莉迪亚早就在门口等待着。
柯林斯扶住首先跳下来的少女。这个女孩和玛丽差不多大，看起来安静寡言，万幸，她长得不像柯林斯，尖尖的下巴，显得娇俏秀气。