梦真道：“先别管这些了，你跟我去看看金公子怎么样了。”

两人来到刑部大牢，花了五十两银子，狱卒放他们进去。梦真第一次来这种地方，霉臭味混着血腥味，令人作呕。甬道灯火昏昏，栅门内的犯人戴着大枷，蓬头垢面，三分像人七分像鬼。

金玉楣蜷缩在土炕上，听见脚步声，抬起头来，愣了片刻，道：“梁小姐，你怎么来了？”

梦真见他形容憔悴，心中一酸，道：“我来帮你讨回公道。”

金玉楣笑了，道：“我得罪了贵人，难逃一死，多谢你来看我。回去罢，这里腌臜得很，不是你该来的地方。”

梦真道：“你得罪了什么人？”

金玉楣垂下眼，迟疑道：“我在夜来香歇了一夜，不想那粉头是刑部万侍郎包下的，因此得罪了他。”

梦真对他狎妓的事毫不在意，只道：“会是万侍郎派人杀了那布商么？”

金玉楣也想过，但琢磨了这些日子，否定道：“一个粉头，不值得他这么做，应当是我造化低，撞在他手里，顺势报复。万家是世家大族，万侍郎的伯父就是刑部尚书，使再多银子也没用。”

寿童绝望地啜泣起来，梦真沉默了一会，道：“你别灰心，大不了我们去告御状。”

她明知这是他贪花惹出来的祸，还一心救他，多么贤良的女人啊。

金玉楣大为感动，道：“御状不是好告的，你听我的，回去罢。来世有缘，我们再做夫妻。”

梦真笑了笑，叮嘱他保重身子，转身踏出阴森牢狱。

第3章 骑马客京华（二）

寿童哭得两眼红红的，道：“梁小姐，我们真要去告御状么？”

梦真从袖中摸出酒葫芦，拔开塞子饮了一口，道：“没有证据，告也是白告，先回旅店打听死者的事。”

死者包荇乃徽州人士，去年腊月十七入住，比金玉楣早一日，于正月初九遇害。他的房间位于花园东南角，与金玉楣住处相去甚远，命案发生后一直空置。

梦真给了伙计五百文钱，伙计才引她前去，边走边道：“那日清早，小人给包相公送热水，闻见血腥气，门推不开。小人凑到窗边一瞧，吓了个半死！”

床上被子掀开，包荇仰面躺着，身上，帐子上都是血。伙计魂飞魄散，奔告掌柜。这旅店素来规矩，夜夜有人巡更，莫说命案，连失窃都未曾有过。

“窗户当时是开着的？”梦真问道。

伙计点头，梦真道：“那门呢？”

“里头闩死了。官差是从窗户进去，才开的门。”

园中既有人巡夜，梦真猜贼人会躲在暗处观察，伺机而动。窗外花丛低矮，藏不住人，墙角有一株枣树，嫩黄的叶子在料峭春风中颤颤巍巍。枣树多刺，北方很常见。梦真纵身跃上，果在一片尖刺上发现勾挂的一缕黑布。

梦真收入荷包，问伙计：“包荇可有朋友往来？”

伙计搓着手，不言语，梦真又给他一百文钱，他方道：“有个黑脸驼子来找过他，两人说方言，叽叽咕咕，听不懂。”

看来黑脸驼子也是徽州人，要打听在京城的徽州人，最好是去徽州会馆。徽州人重宗族，对外乡人一概不信任。梦真不会说徽州话，装不了徽州人，就算找到驼子，也难从他嘴里套取信息。

好在金家来的小厮里有个淳安人，叫安童，淳安与徽州相近，方言也差不多。梦真让安童穿着一件潞绸直裰，拿着洒金扇，脚踏缎子鞋，打扮得像个富家公子，去徽州会馆打听黑脸驼子和包荇。

她则带着礼物去拜访母亲的故交。

这位故交姓葛，是个寡妇，原先在秦淮河边卖香料，与梁幽燕交情深厚。梦真叫她葛三姨，她儿子毛大郎是徐老爷的亲随，三年前徐老爷升官来了京城，他们母子也一同迁来。

毛大郎兴许能帮上忙。

其时尚早，正阳门大街却是人满为患，两边楼上的窗户都开着，窗边隐隐约约有许多穿红着绿的妇人，像是等着瞧什么热闹。梦真牵着毛驴，听路人兴致勃勃地议论，原来是新科状元游街的队伍将至。

这是应天府没有的热闹，梦真自然不能错过，等了一会，只听得一派笙箫，是《殿前欢》的调子。鸿胪寺赞礼官执金瓜斧钺开道，金吾卫高举朱漆描金牌，上面肃静回避字样映着晨光，刺人眼目。

状元头戴乌纱帽，两侧簪金花，身上穿着大红织金罗袍，骑着御赐的白马，按辔徐行。

梦真远远地望着他，不知怎的，心越跳越快。仿佛那是她暌违已久的故人，心比眼先一步认出了他。

楼上的妇人纷纷探出身子，高呼祝状元，抛香帕的，掷鲜果的，撒绢花的，不计其数。那祝状元是个少年，本就生得出色，此情此景下更是风华绝代，颠倒众生。