码头本就人多，出了这等事，更是挤得水泄不通。地保陪着面无人色的船主坐在茶棚里，见知县来了，起身迎上去。见礼毕，船主开始哭诉自己的悲惨遭遇。

原来他是潼关人，干这行也有十多年了。四月初五，一位姓穆的老爷雇下他的船，带着六名随从，要来南京。行至淮安，穆老爷去探望朋友，让六名随从先来南京。

穆老爷走后，船主与六人饮酒闲谈，才知道他们是枉死城的幽冥六使。昨晚，幽冥六使在前舱赌钱，船主陪他们玩了一会，便去后舱和三个船工睡了。

早上醒来，幽冥六使都死了，船主魂飞魄散，赶紧上岸找地保报官。

祝元卿上船，见前舱中间的圆桌上放着银两赌具，六人倒在地下，佩刀没有一个拔出来的。他们全身发黑，脸上带着惊异的表情，像是看见了奇迹。

地下散落着许多黑色的细砂，祝元卿蹲下身端详，道：“盛仵作，你知道寒鸦渡么？”

盛仵作道：“听说那是江湖上最厉害的暗器，一瞬间便能击毙数十名高手。太爷怀疑凶手用了寒鸦渡？”

祝元卿嗯了一声，派人请傅老帮主到衙门。

傅海潮确认死者就是幽冥六使，祝元卿道：“他们在一间屋子里，同时死于毒砂，且没有人还手。老帮主对此有何见解？”

傅海潮流露出恐惧之色，道：“寒鸦渡，祝大人，一定是寒鸦渡！”

“枉死城与采薇山庄有仇么？”

“有传言说长春是灭采薇山庄的凶手，纯属无稽之谈！”

“穆城主在淮安上岸，说是去探望朋友。你可知他在淮安有什么朋友？”

“他不是去探望朋友，他是去找崔神医疗伤。他年轻时受了重伤，每隔三年，要找崔神医针灸。这件事是他的秘密，没几个人知道。我告诉大人，是想请大人派两个人，同我的人去淮安找他。我怕他遭毒手！”

“我正有此意。”

祝元卿派了两个差役，同龙江船帮的十二名高手即刻动身。这十四人倘若遇上寒鸦渡，也是个死字，一路心惊胆战，草木皆兵，自不必说。

幽冥六使被寒鸦渡击毙，一夜之间传遍了南京。

乐鹤龄现在何处？紫玉斝在不在他手中？穆长春能否活命？众人议论得热火朝天，那个嘲笑乐鹤龄的潘老三吓得躲起来了。

初五这日，梦真和姚寡妇去傅家拜寿，傅家在江宁县，两人清早出门，中午才到。

傅家门前的街道被车马轿人塞得满满当当，黑漆大门洞开，门楣上扎着硕大的红绸寿字球，两侧长幅垂落，上书：福如东海长流水，寿比南山不老松。

两排劲装结束的船帮弟子，挺胸收腹立于门前，领头的执事身着簇新蓝缎长衫，脸上堆满了笑，嗓门洪亮得能盖过江上的号子：“金陵漕运商会，王会长到！贺礼：赤金寿星一尊，苏绣《瑶池集庆》图一卷！”

“应天府衙，李押司到！”

“芜湖口铁网帮，何帮主到！贺礼：岫玉帆船一座，愿老帮主一帆风顺！”

梦真与姚寡妇下车，进了大门，只听得门外此起彼伏的惊呼声。两人退出来看，人群从中分开，一人一马缓缓行来，马上的人蓬着头，身上只披着一幅白布，血淋淋地写着六个大字：冤有头，债有主。

姚寡妇攥住梦真的手，道：“你看他的手！”

这人双手的指甲都被剥了，梦真一下便猜到他是谁。

一个头发花白，身板硬朗的老者穿着绛色织金罗袍，大步走出门，望着马上的人，呆了片刻，泪如雨下，扑上前道：“我的好兄弟，你死得好惨啊！”

第26章 炎炎夏日长（二）

穆长春到底还是死了，傅海潮的寿宴笼罩在阴云中，所有人都说是乐鹤龄杀了穆长春。

看穆长春的死状，是受过酷刑的，他是否供出了灭采薇山庄的同伙？乐鹤龄把他的尸体送到傅家，是否意味着同伙就在这里？

梦真打量着傅海潮等江湖名宿，似乎每个人都心怀鬼胎。乐鹤龄或许也在观察他们，梦真想起父亲，不禁怀疑他真和母亲去了嘉兴么？

如果父亲是乐鹤龄，如果穆长春和幽冥六使都是他杀的，官府会不会查到他？

尽管之前否定了父亲是乐鹤龄这一猜想，梦真还是忍不住担心。

过了两日，祝元卿来到酒肆，梦真陪他吃了几杯酒，道：“大人有乐鹤龄的消息么？”

祝元卿瞅着她，道：“你问这个做什么？”

“好奇呀。”

“令尊是何时离家的？”

“四月二十七，怎么了，大人又怀疑他？”梦真冷笑道。

“令尊武功高强，身世不明，在他遇到令堂之前，伍简这个人好像是不存在的。你不觉得奇怪么？”祝元卿给她斟酒，道：“乐鹤龄消失了，伍简出现了，好巧。”