首先，装病意味着失权，乐鹤龄的事闹得满城风雨，盯上父亲的人或许不止祝元卿，她必须握住权柄，才能保护家人。

其次，装病久了，祝元卿会被停职，接替他的新知县又是一个变数，不好控制。

最后，她想帮祝元卿保住官职，这是他寒窗苦读十几年换来的，丢掉太可惜了。帮状元郎的机会并不多，但愿这一点恩情将来能派上用场。

伍简夫妇哪里知道女儿想了这么多，在他们心里，她只是个单纯的孩子，被祝元卿蛊惑了。一个唉声叹气，一个流泪不止，一片愁云惨淡。

梦真又是求又是哄，见母亲止住泪，起身要走。梁幽燕拉住她的袖子，千叮咛万嘱咐，让她谨言慎行。

祝元卿约伍简明早一起去看梦真坐堂，伍简没理他。次早，两人在院子里碰面，一道去了衙门。

梦真端坐在公堂上看状子，原告是被告的弟弟，两人争夺家产，各执一词。梦真三言两语，断得干净。

又来了一个告儿子忤逆的，梦真见那儿子态度倨傲，先下令杖二十。那儿子开始痛哭认错，梦真问原告，是否愿意给儿子一个机会？原告见儿子当众受刑认错，气已消了大半，便说愿将其带回家严加管教。

梦真命儿子写下悔过书，告诫一番，当堂释放。

伍简看了半日，若非知道实情，绝不想上面的人是梦真。祝元卿自觉调教有方，伍简只觉得是女儿聪明，两人走在街上，祝元卿道：“伍老爷，怎么样？”

伍简恭维道：“果真是名师出高徒。”

祝元卿谦虚道：“哪里哪里，是令爱冰雪聪明。”

梦真退堂，坐在亭子里饮酒，只见门子来禀：“梁夫人求见。”

梁幽燕走进书房，关上门，梦真凑近道：“娘，您来得正好，快告诉我，欧阳嵘认不认得我爹？”

“你问这个做什么？”

“祝大人派人把欧阳嵘请来了，只要你们拿不出紫玉斝，欧阳嵘说我爹不是乐鹤龄，他便不再怀疑了。”

梁幽燕想了一想，明白其中的道理，道：“他不认识你爹，紫玉斝，我们想拿也拿不出来。”

梦真松了口气，道：“不是就好。”

她现在高高大大的一个男子汉，梁幽燕碰也碰不得，坐在椅上，仰着头看她，叹道：“好好的女儿变儿子了。”

梦真倒茶给她，笑道：“儿子不好么？别人都想要儿子。”

梁幽燕道：“我不想要，儿子祸害起来，再大的家业也顶不住。”又劝她不要听祝元卿的，乖乖吃药装病。

梦真腻声道：“娘，您让我再当几日官，过过瘾嘛。”

儿子撒娇，梁幽燕汗毛直竖，不再劝了，问起衙门里的起居饮食。

待她离去，梦真看着文书，忽然想到：母亲没问欧阳嵘是谁，她知道。欧阳嵘只是一个无名小卒，她怎么知道的？

第30章 炎炎夏日长（六）

欧阳嵘到了上元县，他今年四十五岁，比乐鹤龄大五岁，一头黑发，穿着体面，大腹便便，看样子过得不错。

梦真道：“你还记得乐鹤龄么？”

“乐家三位公子中，乐鹤龄容貌最像奚夫人，那样的美男子，谁见了都不会忘记的。”

“你对他了解多少？”

“他很大方，尤其是对女人，丫鬟们都喜欢他。好洁，每日洗澡，冬天也不例外。好吃甜食，身上总带着一包蜜饯。”虽说是远房亲戚，寄居在采薇山庄时，欧阳嵘等于半个下人，对乐鹤龄等人格外用心。

他口中的乐鹤龄和父母都对不上，梦真心下疑惑，让松烟带他去见父亲。

松烟与欧阳嵘走进梁家酒肆，伍简正立在柜身里和两个熟客闲谈，欧阳嵘细细打量他一番，对松烟摇了摇头。坐下吃了会酒，两人回衙门，画师依据欧阳嵘的描述，画出了乐鹤龄的画像。

梦真请欧阳嵘多留几日，欧阳嵘答应了。下午，她去狱中巡视，经过郭县丞的院子，听见里面嘻嘻哈哈，十分热闹，便好奇张望。

一人长挑身材，穿着白纱褶子，红布蒙着眼睛，在树下转圈。七八个丫鬟小厮环绕在他周围，等他来抓。那人左三圈，右三圈，白衣飞扬，露出大红纱裤，日影中玉腿半透。

松烟蹙眉道：“这郭公子忒不像样！”

梦真但笑不语，只见郭公子把自己转晕了，踉踉跄跄去抓人。他嘴唇丰满，蒙上眼睛尤为醒目，尖尖的下巴，显出一种精致的脆弱。梦真舐了舐嘴唇，想象祝元卿这般打扮，该有多么撩人。

她想得热血沸腾，丫鬟小厮们躲来躲去，郭公子循着一个小厮的笑声，走向院门。

那小厮步步后退，郭公子张开双臂，笑道：“小良儿，我看你往哪儿跑！”说罢，猛地一扑。