梦真点头，榴枝暗自欢喜，等她去了酒肆，便来县衙求见祝元卿。

她跟着梦真过惯了好日子，已经把钱看淡了，不想回金家，想做祝元卿的家人，沾一沾状元郎的光彩，将来再不济也能配个小吏，比配小厮强多了。

两个乡绅也等着见祝元卿，祝元卿退堂，先见了榴枝。

“梁行首叫你来的？”

榴枝摇头，吸了吸鼻子，摇下两滴泪，道：“大人，我家小姐被姑爷打了。”

祝元卿大惊，道：“金玉楣怎么敢打她？”

榴枝抹着眼泪，道：“男人么，气急了什么都做得出来，小姐回家哭了一晚上，说再也不回金家了。她都是为了您，您有空去看看她罢。”

祝元卿又是心疼又是自责，听说再也不回金家，又高兴，说下午去看她。

榴枝告辞，祝元卿叫住她，想问金玉楣回来后，到底有没有和梦真同房，嘴唇动了动，却叫松烟将同僚送的蜜饯拿给她。松烟拿出一个剔红小匣，上面有和香贡果四个金字，榴枝收下走了。

梦真来了月事，坐在酒肆后边，想着失去的财产，身心俱痛。天色是带着水意的灰青，一两点雨打在芭蕉上，紧接着，细长的银线直直地垂落下来。

一人擎着伞，穿着玉色夹纱直裰，步入天井，油绿伞面上一枝墨兰斜斜逸出。握着伞柄的手尖尖细细，洁白如酥。伞沿下的脸像是蒙了一层纱，柔和迷人。

梦真撇了撇嘴，扭头看向远处的琉璃塔，在雨幕中只剩下一抹朦胧的轮廓。他挡住她的视线，弯下腰，凑近她的脸。

梦真退后，嗔道：“做什么，放尊重点！”

香肌粉滑，看不出伤痕，祝元卿直起身子，歉然道：“还记得那日我约你去报恩寺西边的池塘么？”

梦真道：“不记得了。”

祝元卿道：“金玉楣的朋友每日去那里钓鱼，所以我约你去。”

梦真顿悟，瞪起眼，恼道：“狗官，你又算计我！”

祝元卿低头道：“我没想到他敢打你，是我的错，你可以打我。”

梦真冷笑道：“这可是你说的！”举起手，照着他的脸扇过去。

香风掠过鼻端，祝元卿一动不动，来势汹汹的巴掌陡然化作轻柔的一抚，他便笑了，眼波粼粼，风华内蕴。梦真板着脸，掀帘子进屋，坐下剥果仁。

祝元卿跟进来，道：“为什么不打？”

梦真嚼着果仁，道：“殴打长官，杖一百，徒刑三年。我怎么敢？”

“你就是舍不得。”

“放屁！”梦真抓起果壳向他掷去。

他往她手里塞了什么东西，沉甸甸的。定睛看，是一对羊脂玉掩鬓，样式精巧。

梦真心下欢喜，道：“你买的？”

祝元卿点头，梦真奇道：“哪来的钱？”

“写书挣的。”他替她戴上，左右端详一番，道：“比我想的好看。”

梦真压着唇角，冷哼一声，道：“金玉楣要休了我，我的损失共计七十八万九千六百七十九两，这笔账算在你头上，你想想怎么还罢！”

祝元卿背上巨债，却有一种幸福感，道：“我会尽我所能帮你挣钱的。”

他的名气和权力是能帮她挣大钱，等他位极人臣，那更是了不得。梦真略感宽慰，祝元卿坐下敬她一杯，道：“从今以后，你就是我的债主了。”

梦真拍着他的肩膀，道：“你要好好做官，争取早日当上首辅，权倾朝野，让所有衙门都买我的酒。”

雨渐渐停了，西边亮起来，金红橘红杨妃色层层洇染开去，两人在瑰丽的霞光中感叹人生境遇之离奇。

良久，他站起身道：“我回去了。”

梦真也不送他，忙到夜深，回家要跟母亲睡。梁幽燕脱了衣服，将随身带着的钥匙放入床头暗格，与她说了会闲话，睡着了。梦真悄悄起来，打开暗格，取出钥匙。她在密室入口的锁眼里滴了香油，这串钥匙里果然有一把沾上了香油味。

她用事先准备好的蜡块印下模子，将钥匙放回暗格，躺下睡了。

花断春找到了梦真放走的匠人，他姓屈，比较少见的姓，手下人拿着画像问了几个做屋匠便知道了。

屈匠人住在乡下，三间草屋，院子里养着几只鸡，屈姑娘坐在树下乘凉。她苍白纤细，一双眼睛在尖瘦的脸上显得格外大，穿着夏布衣裙，手指上戴着一枚银戒指。她摘下戒指，再戴上，反反复复，唇角噙着笑。

一人头戴斗笠，拎着两条鱼走过来，进门道：“姑娘，你爹在家么？”

第48章 魂悸以魄动（一）

屈姑娘看这人面生，站起身道：“他买菜去了，你找他有事么？”

“我是他的朋友，来送鱼的。”