她一个箭步跳进厨房，锅里的水已经所剩无几，挂面黏作一团，但好在还没煮焦。

煮过了的挂面并不好吃。只是任阔不想浪费食物。她时刻记得奶奶说过的话，“粮食种出来不容易，怎么能随便丢了呢？”她把黏作一团的挂面倒进碗里，又加了一些热水进去，这才将整团的面又搅开了些。

吃着软烂的面条，任阔忽然觉得自己这段时间像是着了魔。她为什么那样执着于获得祝晋南的反馈呢？

这个问题一经发现，她就陷入了沉思。

她知道这是因为她重视这份工作，但更重要的原因还是她又陷入了对别人认可的执着里。她很早就发现了自己的这个问题，可这么多年了，她始终没能改掉。

她还记得很小的时候，自己并没有这个习惯。

如果一定要追溯这个习惯开始的时间，她想应该是父母去世后。

那时候她还是一个小孩子，虽然有爷爷奶奶照顾，但也知道自己与其他同学不同。爷爷送她去上学，临出门，奶奶握着她的手，语重心长地告诉她：“阔阔，你一定不要告诉同学你爸妈不在了。他们要是知道了，该欺负你了。”

任阔牢记奶奶的话，但这个世界上从来没有不透风的墙。与她同村的小孩很快就把她父母双亡的消息告诉了其他同学，整个学校的人都知道她是没有父母的小孩。

小孩从来不是善良的代名词。任阔很早就知道了这个事实。她人生中遭受的最惨烈的伤痛之一便来自那些“不懂事”的小孩。

她的书本总是莫名其妙被人乱画，她的铅笔总是刚削好就断掉，她的橡皮总是莫名其妙失踪……她很努力地为自己战斗过，但却也伤痕累累。

为此，爷爷去学校找过好多次老师。她读书的那所小学的校长是爷爷多年前教过的学生。爷爷在校长室坐了近两个小时，可也收效甚微。

班主任老师总是说会好好照顾她，也不允许大部分孩子欺负她。但很快她就发现，大部分孩子不包括成绩好的那几个。

班上学习最好的那个女生是班里的“大姐头”，她总是有事没事地找茬。每一次她们发生冲突，班主任却总是用一句“她不是故意的”糊弄了事。但任阔若是反击得厉害，班主任就会骂她“谁家好孩子会打人？”

任阔哭过几次，终于明白过来，只有学习好的孩子才会获得老师的认可，只有获得老师的认可才能不被欺负。

那年期末考试，任阔成了全班第一。“大姐头”被压了一头，满心不爽。可她再找任阔麻烦的时候，班主任老师却说：“陈娟，你的心思都用到欺负同学上了吗？怪不得成绩下降！”

任阔第一次吃到“认可”的甜头。

小学毕业后进入初中、高中，老师仍然是最重要的权力人。任阔一直维持着优秀的成绩，以此获得圈子里权力人的认可。

等到毕业，进入职场。这种对认可的执着早已经刻到骨子里了。别人骂她“工贼”，说她“内卷”，可她只是不想被欺负而已。

现在，祝晋南的厨子只有她自己，她不会被欺负。然而，她还是惯性地需要获得认可。

面已经吃完。任阔盘腿坐在餐椅上，忽然觉得有点悲哀。

第16章 夜不归宿

心口的悲哀让任阔想再试一次。她现在的工作圈子只有她和祝晋南。她想试一试能不能与祝晋南平等的对话，而不是将自己放在下位者的位置去恳求上位者的认可。

那天晚上，祝晋南罕见地在十一点前回了家。那时，任阔刚洗完澡，还没有吹头发。

她顶着湿漉漉的头发，从卫生间里出来迎接下班回来的祝晋南。

“今天这么早？”话一出口，她就察觉到了不对。已经过了十点半，还算早吗？对大部分人来说，肯定不算。但对总是在十二点前后才回家的祝晋南来说，或许还是算早的吧。

但任阔还是及时改了口，“我是说比前几天早。”

祝晋南看着顶着湿发的任阔，她与往日一样满脸笑意。

今天早回来，是祝晋南有意为之。自从苏瑾巍告诉他任阔的身世，他就暂时断了让任阔搬走的念想。他并不认为自己是多善良的人，只是稍稍动了恻隐之心。他不确定自己能接受任阔在这里住多久，但至少眼下她还没有更好的去处，那就暂且让她住着吧。

之前的半个多月，为了避免与任阔过多的接触，他尽可能让自己躲在办公室。而现在，他已经决定暂时让任阔住下，便也不能总是躲在办公室。连续“加班”这么久已经让他身心俱疲，若是再这样下去，他很担心自己的身体吃不消。

这个觉悟是跟苏瑾巍通完电话那天就有的，只是他需要时间做一做思想建设。而今天，他认为自己的思想建设或许已经基本成型。