等到鸭块焦黄，便到了调味的时候。料酒去腥，老抽上色，生抽、蚝油调味，半勺糖提鲜。开水加足，扔一个八角、两片香叶、一小段桂皮下去，水开转到砂锅里，扣上锅盖，小火炖煮，便不需要再多作料理。

水汽从砂锅与锅盖相接的边缘蒸腾出来，饱含着鸭肉的香气。

祝晋南旁观着任阔的行云流水，欲言又止了许久，终于还是开了口：“已经闻到香味了。”

任阔适时回头，对他笑一笑，“第一次做，现在来看，应该能成。”

石斑鱼早就片了花刀，也腌好了。倒掉腌制出来的水分，蒸锅上汽，就可以开蒸。清蒸是鱼最简单快捷的做法。葱姜丝、料酒去腥，擦一层食盐，便能腌好。上锅蒸也不需要费神，只要火不断、水不干，十五分钟，准能蒸好。

要说清蒸鱼里最关键的一步，还得是调味。

任阔早已切好了葱丝和红椒丝，轻盈地铺在鱼身上。热锅烧油，等到油微微冒烟，起锅将热油从鱼头浇到鱼尾。盘子里滋滋啦啦地响，音量不算高，却能让人听出鲜美的味道。

蒸鱼豉油再一浇，一道清蒸石斑鱼就算做好了。

祝晋南很配合地准备去端鱼盘，却被任阔拦住：“戴上手套，盘还烫着。”

祝晋南接过任阔递过来的烤箱手套，将它们套在手上。手套是任阔刚戴过的，里面还有温热的触感。

任阔已经进入下一个阶段的工作。平底锅里擦了一层油，打散的蛋液浅浅铺了进去。她握着平底锅的锅柄，转着圈地摇晃，让蛋液铺到锅底的每个角落，也让结成固态的蛋饼尽可能薄。

“摊鸡蛋饼做什么？”祝晋南站在一旁，手上还戴着烤箱手套。

“一会儿放在鱼丸汤里。”任阔没有回头，依旧忙着手上的活。

等到蛋饼做好，任阔才在铁锅里加水烧开，准备煮鱼丸。鱼丸下锅，等水开的时候，她顺手将蛋饼切了丝。蛋饼丝放在一个浅盘里，浅盘里还有切好的香菜碎和一小撮紫菜。

单元门的门铃响起时，只有小白菜还没有炒。小白菜早就洗好沥干，炒起来容易。等到入户门的门铃响起时，炒好的小白菜刚好盛进盘子里。

任阔听到祝晋南开门，慌忙将手里的铁锅和锅铲放下，走出厨房去迎接祝洪卫的到来。不管是不是“丑媳妇见公婆”，他总是长辈。作为晚辈，她理应前去迎接。更何况，他还是老板的父亲，她的“太上老板”。

祝洪卫已经进了门，看到任阔温和一笑。

任阔也回了一个微笑，“叔叔好，我是任阔，南哥的厨师。”

“小任你好。辛苦你照顾南南。”祝洪卫的声音温和，与脸上的温和表情相得益彰。

任阔与祝洪卫寒暄的时候，祝晋南就像一尊雕塑，站在那里，一言不发。

任阔本想说“南哥，你陪叔叔坐一会儿，我去泡茶”，但见祝晋南面无表情地站着，便只能说：“叔叔，您坐。我去泡茶。”

厨房的茶杯里早就放好了茶。前些日子刚买的大红袍，用来招待福建过来的祝洪卫最是合适。

祝洪卫知道儿子与自己不亲，也不强求他多说话，顾自去客厅的沙发上坐下。祝晋南颇有些被动，只能跟着在茶几一侧的单人沙发上坐了。

任阔将茶杯端出来的时候，只见父子二人端端正正坐着，谁都没有说话。

任阔放下茶杯，客套两句，便要去厨房里忙。说是忙，其实也没什么事情要忙了。菜都做好了，现在要做的也只是将刚出锅的小白菜和还在灶上煨着的姜母鸭端上桌而已。

任阔刚端起盛小白菜的白瓷盘，就听到祝晋南的声音：“需要帮忙吗？”

任阔一侧脸就看到祝晋南已经进了厨房。她明白，他是故意来帮忙的，为了不跟父亲尴尬地坐在一起。

任阔将手上的白瓷盘放下，反手拿起砂锅的锅盖。刚刚好，砂锅里的汤汁已经炖煮得差不多了，正好省了收汁的时间。她将备用的香葱碎撒了一些在砂锅里，招呼祝晋南道：“你把砂锅端出去吧。”

祝晋南应了声，就去端砂锅，却被任阔眼疾手快地把手打开。

“烫啊，戴上手套。”

祝晋南还没反应过来，任阔已经把烤箱手套递了过来。他干笑了一下，接过手套，套在手上。

祝洪卫还坐在客厅里。任阔远远瞧了一眼，只见他脊背挺直，稍稍能看出些局促之感。

祝洪卫是六十几岁的人，头发已经花白。戴一副深色边框的眼镜，不知道是近视镜还是老花镜。他穿一件藏青色的POLO衫，和藏青色的休闲裤。

任阔听祝晋南提起过，祝洪卫是历史系教授。此时看上去，确实有一些知识分子的气质在身上。