正月初六，推门见雪。

徐寄春与十八娘背上沉甸甸的包袱，踏上前往黔江的迢迢路途。

自衡州至黔州，山高路远，险象环生。

为护二人周全，宗勉重金聘请了数名护卫，随行左右。

好消息：护卫足足有十位。

坏消息：全是鬼。

徐寄春望着挤在车盖上的十个鬼，蹙眉无语：“师父，我带上他们，有用吗？”

宗勉携满府鬼仆为他送行，声势浩大。

眼见弟子半点不领情，他双手叉腰，中气十足地训道：“怎么没用？他们生前，可都是江湖上一等一的高手。”

徐寄春：“他们当下死了啊……”

宗勉：“死鬼比活人好用。”

师徒俩你一言我一语，争得面红耳赤。

黎百城面露苦笑，踱至十八娘身旁，悄声道：“这十个鬼，有些道行，又常在外头走动，确实比活人利落。”

十八娘：“多谢夫子。”

黎百城塞给她一包碎银：“前路漫漫，早去早回。”

“子安，走了！”

雪盛时，车马启程。

再回首时，雪已白了来路，唯见远处影影绰绰，似有人挥手作别。

恍惚间，人鬼莫辨。

黔江远在千里之外，纵水陆兼程，也需月余方抵。

唯恐误了京城的喜宴佳期，他们晓行夜宿，一路只顾催马赶路。

走着走着，雪停了。

道旁的梅花谢了，山中的桃花开了。

再走着走着，雪化了。

日头高了，白昼也长了。

从满目的白走至盈野新绿，停下时已是仲春。

末程水路，船逆水而上，走得慢吞吞。

两岸青山，相迎相送；一江春色，应接不暇。

是日风和日丽，水天一色。

十八娘与徐寄春并肩立在船头，仰面承光。

她眯起眼，唇边扬起笑意：“子安，这日子真好。日后我想每岁远行一回，遍访四方，为冤魂昭雪，你可愿同往？”

“愿意……”

语未尽，温息已至，余音尽没于唇舌。

她学着他的样子，诱开他的齿关，舌尖探了进去，缠上他的。

而后柔柔地、轻轻地吮了一下。

“徐子安，我爱死你了。”

“我听见了。”

舟行半月，舍舟登岸。

最后一段山路，瘴气如雾，匪盗如麻，步步惊心。

好在，同行的十鬼与冤魂秋蕊香，既识山路，又善驱贼。

往往马车尚未逢劫匪，随行数鬼已先一步摸进对方的藏身之处，或弄阴风，或作怪声。

不过略施小术，就把那伙匪盗吓得魂飞魄散，抱头鼠窜。

十八娘：“这群鬼护卫，真不错！”

徐寄春：“来年再游，还找师父，分文不用花。”

“我俩真会过日子。”

二月中旬，黔江冬尽春来，半山苍翠半山烟。

秋蕊香的冤案。

不到两日，真相水落石出。

原来秋蕊香有个远房叔父，唤作秋远。

他少时嗜赌，家财散尽；中年潦倒，幸得秋家收留。

谁知，他非但不知感恩，反倒觊觎兄长家财，渐生歹念。

他知秋家夫妇情深，便暗购砒霜一包，掺入秋家母女三人的胭脂盒内。谋划着毒毙三人后，再花言巧语哄堂兄收己子为继子，以夺家业。

许是天理昭彰，那日十八娘与徐寄春偶然翻检箱笼，寻出这盒香味古怪的胭脂，才揭露秋远的豺狼面目。

秋家愤而报官，秋远被衙役带走。

他死到临头，仍毫无悔意，沿路挣扎咆哮，口中污言秽语频频。

秋蕊香眸中泪光点点：“我瞧他可怜，才哀求爹娘收留。没想到这无用的善心，害了我自己，甚至险些连累全家。”

“此事岂能怪你？该怪的是心怀叵测的歹人。”十八娘指着檐下悲泣的秋家下人，语重心长地宽慰道，“你瞧，除了他，其他人都念着你的好。”

秋蕊香死后，秋家旧仆感其恩德，日夜守在秋家剩下的三人身边。

秋远寻不到下手的机会，只能暂且作罢。

秋蕊香沉冤得雪，决意前往城隍庙赴地府投生。

进庙前，她回身郑重一拜：“多谢二位恩人。”

十八娘与徐寄春朝她挥了挥手：“秋娘子，我们祝你投个好胎！”

庙中人来人往，秋蕊香转身没入青霭。

烟散，影杳。

这一别，便是隔世。

“走吧，去瞧瞧四叔过得好不好。”

“……”

黔江城外，荒山寂寂。

正值春耕时节，那些自京城发配来的罪徒，三三两两散在荒田耕作。

陆延禧正躬身锄草，汗珠滴入泥土，忽闻身后传来一声尖啸的呼喊，刺破山中的沉寂——

“四叔！”

不用回头，他便知是哪个讨厌鬼来了。