隔壁牢房传来陈五粗重的呼吸声和不时烦躁的踱步声。再隔壁，是孙老六压抑的、断断续续的抽泣。

“铁山哥……”孙老六带着哭腔的声音透过栅栏传来，“我们……我们是不是死定了？将军会不会把我们当怪物砍了？”

王铁山没有睁眼，只是缓缓道：“昨夜将军既然没当场处置我们，而是关起来，说明事情还有转圜余地。我们……还有用。”

“有用？有什么用？”陈五烦躁地低吼道，“变成怪物的用处吗？铁山哥，你感觉不到吗？那东西……那意念，越来越清晰了！它在催我们，诱惑我们！我刚才……差点就想掰开这铁栏冲出去！”

王铁山心中一震，睁开了眼。他能感觉到陈五语气中那股压抑不住的暴戾，也能感觉到自己心底，同样有某种冰冷的东西在蠢蠢欲动，尤其是在这阴森压抑的地牢环境中，那种渴望“力量”、渴望“挣脱束缚”、甚至渴望“吞噬”些什么的冲动，如同毒蛇般不时昂首。

“冷静点，陈五！”他沉声道，“越是这种时候，越要守住本心！别忘了，我们是怎么答应将军的！也别忘了，我们曾经是为什么站在这里的！”

陈五狠狠一拳砸在石壁上，发出闷响，不再说话，但粗重的呼吸显示他内心的挣扎远未平息。

就在这时，地牢入口处传来脚步声和火光。赵衍将军在一名亲卫的陪同下，走了进来。他面色沉静，目光扫过三间牢房。

“将军！”王铁山立刻起身，单膝跪地。陈五和孙老六也连忙行礼。

赵衍示意亲卫将火把插在墙上，挥退了他，独自面对三人。

“本将已收到皇后娘娘的密令。”赵衍开门见山，“娘娘正在设法救助你们这类情况。明日，会有特殊的符箓送到，用于甄别关内所有可能被侵蚀者。你们三人，是第一批。”

王铁山心中一喜，随即又是一紧：“娘娘她……醒了？她有办法？”

“娘娘自有神异。”赵衍没有多说，目光锐利地看着他们，“但在符箓送到和娘娘的法子起效之前，你们必须给本将撑住！王铁山，你意志最坚，看好他们两个！若有任何异动，立刻示警！本将要的，是还能救回来的兵，不是必须清除的祸害！明白吗？”

“标下明白！谢将军！谢娘娘！”王铁山重重叩首，心中重新燃起希望。

陈五和孙老六也连忙应是，陈五眼中的暴戾似乎被这消息暂时压了下去。

然而，就在赵衍准备离开时，异变突生！

地牢深处，那原本堆放杂物的最阴暗角落，突然传来一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的“窸窣”声，仿佛无数细小的虫豸在爬行！紧接着，一股比之前更加浓郁、更加粘稠的阴冷腐朽气息，如同冰冷的潮水般弥漫开来！

“什么声音？”赵衍猛地转身，手按刀柄，目光如电射向地牢深处。

王铁山三人也霍然抬头，他们的感官比常人敏锐数倍，此刻只觉得那气息如同针扎般刺激着他们的神经，体内那股冰冷的意念几乎要欢呼雀跃起来！

“是……是那东西！不止一个！”孙老六惊恐地尖叫起来，指着黑暗深处，“我闻到了！好多！它们……它们在聚集！”

话音未落，地牢深处的阴影仿佛活了过来，七八团大小不一、形态扭曲的幽暗影子，如同鬼魅般从墙壁缝隙、地面石板下“流淌”而出，迅速凝聚成一个个勉强看得出人形或兽形、但关节扭曲、头颅怪异、散发着幽蓝光芒的“幽冥残蜕”！

它们似乎被地牢中浓郁的阴气、以及王铁山三人身上散发出的“同类”气息所吸引，发出无声的、充满贪婪的嘶鸣，缓缓向牢房方向包围过来！

“戒备！”赵衍厉喝一声，长刀已然出鞘，雪亮的刀光映照着那些扭曲的怪物，“有人竟然把这些东西引到帅府地牢来了？好大的胆子！”

王铁山看着那些逼近的残蜕，心中的恐惧与体内冰冷的渴望疯狂交战。他知道，这些怪物出现，意味着关内的侵蚀情况已经严重到难以想象的地步，甚至可能……有内奸！

“将军！让我们出去！我们能对付它们！”陈五突然吼道，眼中幽蓝光芒不受控制地亮起，“这些鬼东西，我们熟悉！”

赵衍眼神一厉，看了一眼被关在牢中的三人，又看了看那些越来越近、散发着危险气息的残蜕怪物。地牢空间狭小，亲卫都在外面，他独自面对七八个怪物，虽不惧，却也棘手。

一个念头在他心中闪过：这或许……也是一次测试。

“好！”赵衍沉声道，对亲卫喝道，“开门！放他们出来！给他们武器！”