面具男子快步跟上：“殿下在八卦镇除了银钱，可还有没有遗失什么重要信物？最好是能指明您身份的。”

“有枚玉佩。但不知道在谁手上，”萧徽柔指尖无意识地摩挲着空荡荡的衣襟，“那是母后给我的，上面刻着‘徽'字，自打记事起，从未离身。”

而今落入歹徒手中。

她不由心头一紧，仿佛有无数细密的针尖在扎着。

面具男长睫轻颤，投下一片阴影：“殿下大可放心，此物定当归至原主，只需静待几日。”他见萧徽柔眸中仍有疑虑，嗓子变得喑哑，道，“宫中也已得知这的消息，加之近日您音讯全无。不出意外，五日后隅中太子的人马便会抵达富川。”

萧徽柔蹙眉：“你的意思是...”

“我们只需放出风声，让所有人都以为殿下仍被困在环翠楼中。”面具男眸中闪过一丝精光，“太子必定会派人搜查。”

萧徽柔若有所思：“如此一来，他们便会抄了环翠楼。虽然我不在，但我的随身之物或许能被搜出？”

“正是。”面具男点头。

萧徽柔凉薄地笑道“不过，抓我的人中还有一个客栈掌柜。他们私下勾当，玉佩或许在他手中，若环翠楼搜不出，该如何呢？”

面具男：“这不必担心，自然两边都会搜查。您是先去的客栈，后被掳去的环翠楼，街上百姓可都看在眼里。”

萧徽柔眸光一冷：“你用我利用太子？”

“利用？”面具男摇头，“如果我不出手，太子也会如此行事去寻找您。只不过...”他意味深长地看着萧徽柔，“等他找到您，公主的清白可就难保了。”

萧徽柔沉默片刻，道：“事情查清之后呢？”

“这便与公主无关了。”面具男笑的狡黠，“全凭太子处置。”

他忽尔挑长尾音，“借此机会扳倒单家，岂不更好？”

萧徽柔身子缓缓后仰，青丝轻拂，在两人之间刮出道若有若无的界限。她眸中带着几分探究，几分戒备：“你倒是对朝中局势了如指掌。”

面具男唇角微勾，忽地上前半步。他躬身时，褐色衣袂拂过她的裙角，将那点刻意拉开的距离碾得粉碎。

两人气息交缠，他低沉的嗓音带着几分若有若无的笑意：“承蒙先生指点。”

“蒲涧先生？”萧徽柔只觉得耳根发烫，却强自镇定，不动声色地侧过身去。面具男视线垂下，她白皙的脖颈染上一层淡淡的绯色。

面具男不再逼近，直起身道：“事后，还请公主记得改一改说辞。是您先逃了出去，您的婢女落入环翠楼。您逃走后在一处茅屋醒来，受了重伤，身无分文，便去求的蒲涧先生收留，再救下金桃。"

萧徽柔：“你连这些都想到了？”

面具男：“能为公主分忧，是我的荣幸。”

若有若无的沉香，仍萦绕在两人之间，久久不散。

“阿朔！”少年清亮的嗓音打破了宁静。一张沾着面粉的脸出现在他们的视野里，摇头摆尾的，“求你了，带我去见我师傅吧。我已经很久没见过他了。”

面具男欲言又止。他还未开口，便听金桃脆生生的声音从远处传来：“吃饭了小姐！”她端着热腾腾的盘子进入凉亭，得意洋洋向外探头道，“今儿个我可是跟辛睿学了不少手艺呢！”

萧徽柔朝着面具男眼角微微弯起，眸中闪烁星子，笑意从眼底漾开，牵动唇线发出轻轻悦耳的声音：“我也想见他师傅。”

面具男双眸瞬间眯起，幽邃的乌眸瞳中晦涩不明，胸膛剧烈地起伏着，藏在袖中的手微微收紧了，“你见他作什么？你才见他几次，就想再见。”

萧徽柔不动声色地瞥了他一眼，心中泛起一丝说不清道不明的情绪。

她好似闻到股醋味。

“真酸。”

话落，萧徽柔连忙将筷子搁下，动作又快又急，像是那筷子上附着酸意，生怕再碰一下就会被酸到。人一哆嗦，接过金桃递来的帕子，将口中嚼碎的肉渣吐出来。

辛睿抬眸望向她，不禁莞尔：“这是酸菜鱼，自然酸味浓郁些。”

“也太酸了吧。”

辛睿:“我尝尝。”

他伸长筷子，夹起一薄片鱼肉放入口中，白齿轻阖，下一秒挤着眉吐道:“啊啊，金桃姐姐，我就这道菜没盯着你！”

金桃羞赧，也尝了口，两眼一黑，嘻嘻道:“失手了。”

“吃别的，小姐。”金桃飞速给她填满一碗菜，萧徽柔得缓缓，那口酸劲，有些难以食咽，“你们和伊渔怎么认识的？”

辛睿表情一亮：“我是师傅捡的！”

他放下手中的筷子，微微坐直身子，眉飞色舞地说起来，“我并非富川本地人，老家在隔壁前塘县，两年前我和师傅在那儿相遇。当时父亲新娶的媳妇对我一点都不好，我受不了了，便负气离家，一连饿好几天。听路边的人说前面有家饭馆的菜很美味，我想着，横竖都是一死，不如吃顿霸王餐，再被他们活活打死，也行！可师傅见我身无分文，非但没喊伙计驱赶打骂，反倒让我留下来给她干活，又管饭吃，又给地睡，后来还教我厨艺，我就赖着他，怎么甩也没甩不掉，跟他到了富川。”