西么立在雪地里，鬓边碎发在寒息里起落，红裙翻卷如燃着的火。她抬手扣动鸟喙处的机关，咔哒轻响，木隼起，展翅急振，抖落沾着的雪星，化作一点黑，消失在山隙之外的灰白苍穹。

她仰头望着木隼消失的方向。

风掠过长街，掠过帐顶的毛棱，掠过夯土垒砌的黄墙。

安邑王宫，大王子的寝殿里，风正卷着织金胡纱翻涌。对面悬着的铜镜中映着窗外吱呀吱呀的沙棘枯枝，映着殿内的赭色毡毯，顶上绣着的盘羊纹在风里漾着，望久了，便生出一种恍惚。

忽的，一点黑影自窗外落进来，轻巧地停在窗台上。

大王子快步上前，半月漫漫，王城里的人几乎快要放弃了，一卷硝制过的薄羊皮载着消息掉了下来。

西么回到岩地时，独眼狼王边上坐着道瘦扁的身影。“去了很久。”狼少年说。

她将满筐水往地上一放，筐沿结的冰哐当掉落：“雪层冻得硬，凿了半天才盛满。”

“下次再迟，”他露出恶劣的笑，“便斫了你的脚。”

在此期问，洞中段的篝火旁，卓雅娜和做工的女人们聊了起来。她压低声道：“说起来怪得很，当初明明只将苍狼一人扔上山，怎的如今山里竟有这许多狼人？”

女人们摇着头，神色里藏着惊惧。

西么进来分发筐里的水，闻言只是垂眸，没接话。她想起方才少年的凶煞，张开的獠牙。怔忡间，她感觉到了双眼睛，正无声的盯着他们。

没等狼人们催促，元旻早早拖着尚在愈合的伤，往后山去了。

旁人只当他是不要命。

西么一股火气直蹿天灵盖，发现他不见时他都已经，大摇大摆、四肢健全地回来了。巢穴里的人见了，无不啧啧称奇。

西么揣着疑窦。莫不是狼少年那日吹的叶哨，驱走了群狼，才不敢伤他分毫？

便听得篝火旁，一性子温厚的年长狼人正对着卓雅娜等人比比划划，啃啃啊啊：“狼、伤了他，他、没死，那伤口便是烙印。往后啊，再不会随意扑咬了。”

卓雅娜寻着由头追问他：“那个人……也是被抓来的么？”

她悄摸摸的下巴向疤脸汉子的方向抬了抬。

狼人脑袋点点。

“你呢？”

西么的声音响在一旁。

狼人的眼睛圆溜溜，瞳孔骤然扩大一圈，嘴皮子动了动，却没吐出半个字。他歪着脑袋，在地上胡乱划着，抬起脸时，还缩了缩脖子，既迷惘，又透着孩童般的无措。

人，之所以为人，因循天地生养之序，承一脉父精母血，方有灵识心性，别于草木禽兽；

狼，之所以为狼，遵循山野繁衍之道，凭一对公牝之配，方得族群传承，囿于兽性本能。

那到底，何为狼人？也应有一父，一母，循阴阳化生才是。

“阿爸。”

殿内烛火煌煌，灯盏里的烛芯爆了个灯花。

大王子躬身垂首。君在上，子在下。“五皇子传回的消息中提及，那雪山之上，怎会生出……成群的狼人？”

他们不会知道，多年前，灵鹫部有个名叫赫连烬的反贼，曾暗中将一批幼童送进雪山。他要将这些稚子驯化成佩戴利齿铁爪的战獒，凶猛，忠诚，只认主人，不认是非。可惜，山野的生存法则太过残酷，大半孩子没能熬过寒冬与饥饿，早早夭折。后来赫连烬兵败授首，这桩秘事便被彻底掩埋。幸存的孩童在绝境中挣扎长大，以狼为邻，以兽为友。渐渐成了世人眼中半人半兽的“狼人”。他们记不起自己的来处，生命最初的记忆，只有雪山的苍茫。野兽是他们唯一的师者，模仿着狼嗥、扑杀与生存的本能，久而久之。

日复一日……苍狼定下的期限将近。

很快狼人开始先下山占据视野，毕竟他们的速度远不及真狼。

风里开始掺进不同寻常的躁动。女人们挤在洞口阴影里，看着那些模糊身影消失在雾霭中，里头气氛不自觉绷紧。元旻在窟中折身，在布满灰烬的地上扫出歪斜却清晰的图案：一枚指向下方的箭头，旁侧画着日头悬至中天的简笔。

“午时三刻，”他目光扫过围拢的十余人，“往山下跑。”

众人无声交换眼神。过去数日，他们已按元旻吩咐，把磨得锋利的石片，用破布裹了刃口，缝进了衣襟里层。

“你去哪！”

西么的声音响在通往后山的林间小径，带着不容置喙的笃定。

元旻掸了掸膝头的雪屑:“后山的狼还没下去，它们还等着开饭。这个时辰，是你们最好的机会。只需对付几个看守的狼人，跑过那道隘口，我会为你们拖住时间。”

“这个时机，不包括你。”西么冷声道。