钱、粮食、药材都用在了该用的地方，虽免不了她仍会看见有人蒙着白布被抬出医舍，再用一把火烧骨成灰，可总不再似，尸野遍地所处可弃，都不能这么体面的去到天国他乡。

下起了毛毛雨，萧徽柔和元旻站在富录水畔，河水迷漫得朦朦胧胧，一重重默绿随着夏风轻摇，向着天空的岸反复拍打。

元旻道：“洛阳有信传来，陛下龙颜大悦。你在新城广布太后恩泽，如今太后美名远播，身体都跟着康泰了。

元旻凝视着她的侧脸，道：“可是你为何要怎么做？博得太后高兴。”

“陛下不高兴吗？”萧徽柔问。

陛下当然高兴。福禄园出事停工，太后反落了个劳民伤财的污名；陛下本想借营缮尽孝，偏生园苑未成，太后反倒卧病不起。如今疫疾得控，百姓怨气尽消，福禄园大可重启营建，太后还凭生美名。

他这孝行，才算两全了。

“你要他们满意作甚？”

萧徽柔冷笑一声，道:“元旻，你也会趁皇帝烦心时去陪他解解闷，才好可以一步步往高处走。”

“在西羌，就告诉了你，我为何回来。”

再一次提醒了他。

萧徽柔近乎直白而残忍地看向他说:“我不会等你，你也不用等我。”

她不会赌，谁能赢到最后。

八王逐鹿，谁都可以，但她必须亲手握住自己的命数。

故国还在等她归去，她不能将自己的性命与前程，系在任何一个人的身上。

雨从丝到瓢，他们都快要看不清对方，北来风掠江，飞渡南国瘴。

第94章 头上花枝 (一)

◎谢了……散了……◎

夏至节后，遇第三个庚日，高温、高湿、闷热、雨热同季，正是一年中最燠热的时节。

尚寝飞快地摇着扇子:“入伏了真是熬煞人！昨夜下了场雨反倒更闷了。”

她不知是热得上火，还是着急上头，对尚食说:“可见凌室平日惯常懈怠。都辰时了，冰还不见踪影。等下太极殿太后受宗室朝贺礼毕，娘娘皇子公主们就回凝晖堂歇晌了，咱们都快热得脱形，何况贵人？”

“我亦焦心。”凌室是尚食局辖下掌冰的属署，因着她俩亲近，尚食自然听出了尚寝的抱怨兼施压，“宗室朝贺一散，就得先送冰饮过去。三品以上的命妇，要去嘉福殿歇坐，那边备的冰早就不够用了。这冰又不能提前运来存着，化了就失了寒气。等下百官蕃邦的朝贺宴一开，更是处处要冰，单是冰酪、冰瓜齑、蜜渍冰梅这些冰点心就有二十多种，这点冰哪里够使。”

显阳殿宴上的冰食，要华贵大气，合百官蕃邦的身份；妃嫔皇子公主用的，要精致适口，衬金枝玉叶的娇贵；三品命妇们享用的，则要清雅得体，兼合女眷的口味，三样截然不同，半分差错也出不得。

派去催冰的宫人匆匆折返。尚食赶紧问：“可是出了什么岔子？”

宫人：“回典御，昨夜暴雨冲坏了冰窖外的栈道，现在匠人正抢修，冰料一时半刻运不出来。”

尚食立即拉下脸，沉了口气额外吩咐道：“你去库房清点那些冰镇的梅浆、蜜水，仔细封好瓮口，莫要泄了凉气。”

尚寝闻之卸了力气：“我为催冰出来的，凝晖堂里都布置妥当了，就等着这冰来镇暑气呢。”

“那你且过来帮我品鉴几样新菜。”尚食又愧又无可奈何，干脆放宽了心把这事先晾一边。尚寝跟在尚食身后，去了尚食局下辖的“嘉节”厨殿。

另外两座名为“奉御”“常膳”，三座厨殿各有职司，一日三餐分殿烹制，半点不混。奉御厨殿掌理朝宴，常膳厨殿掌理宫眷日常膳食，嘉节厨殿则专司节庆特供。

尚食说:“这是头一回请西羌的厨子入宫料理，也不知这羌地风味合不合贵人的口味。”

尚寝“啊”了一声:“羌厨？不会是为了圣女请的吧！”

看尚食表情，尚寝夸大道:“太后破例留她在宫里赴晚间的亲眷家宴，还特地召了羌厨入宫，这待遇——放眼整个后宫，又有几人能得啊？”

她简直不可信以为真，艳羡而慨叹地摇了摇头。

正午朝贺礼结束，钟鼓再响，显阳殿内太官令领着三十名穿着青布窄袖短襦、素纹布裙的宫婢，捧着漆案食盘沿殿廊迂曲而来。行走间踏地无声，三十人福身行礼，而后两人一组，错落有致地将鼎俎簠簋按尊卑位次摆上桌案。

宴席刚开没多久，第二个节目演到一半，怪事发生了。皇帝咳嗽了两声，乐舞欢洽，紧接着皇帝就咳个不停。

阶下济济一堂，可都是当朝重臣及命妇，洛阳城里有头有脸的人物。万众瞩目的朝贺宴，向来身强体健、早朝全勤的陛下，咳得面红耳赤，任谁看了，都知情形堪忧。